Янина Василик - Лети, мой Свет!

- Не сомневаюсь, все только для того, чтобы тебя позлить! - звонко рассмеялась целительница.

Крис заколебался, недоумевая, отчего она никак не реагирует на новоявленную сущность. Сама же звала? Значит, должна быть настороже, а не беспечно болтать о всяких пустяках! Словно услышав его возмущённые мысли, Аталь резко взмахнула рукой, будто дёргая невидимую верёвку. Призрак рванулся, но вспыхнувший ярким светом круг не выпустил его из ловушки.

- Ну, Анэ, и какой же это Вестник? - недовольно вопросила девушка, любопытно изучая сущность, не поворачиваясь к другу. Тот, не отрывая взгляд от призрака, внезапно побелел, закатил глаза и рухнул на пол. Аталь удивлённо застыла, растеряно переводя взгляд с Анрэя на призрака. Быстро материализуясь, странный туман действительно принимал облик короля.

Недолго раздумывая, целительница стала плести заклинание для развеивания призрачных сущностей. И тут же поняла, что не успеет. Неведомым образом набравшись силы, призрачный дух начал медленно и неотвратимо перетекать через запретную черту. Пришлось бросить незаконченное творение, поднять защиту и прикинуть невеселые перспективы просидеть здесь до рассвета. Из развлечений было только одно - на все лады ругать собственную неосмотрительность, благодаря которой она оказалась теперь в защищённой но, всё-таки, ловушке, с почти пустым резервом и бессознательным королем.

Кристарн вздохнул, глядя на мрачневшее с каждой минутой лицо девушки, и снял щит. Невидимость, протестующее хлопнув на прощание, слетела, а призрак, обнаружив новое действующее лицо, мгновенно переключился на дроу. Тёмный от души залепил автоматически сплетённым заклинанием, искренне сожалея, что выместить раздражение больше не на ком. На долю мгновения переплавившись в ненавистный ему облик, призрачная сущность развеялась туманными хлопьями.

Аталь моргнула и провела рукой по лицу, словно снимая невидимую паутину.

- Что это было? - раздался голос очнувшегося короля.

Дроу насмешливо улыбнулся, поднимая девушку на ноги.

- Классический пример неправильного обращения с магией.

- С тёмной магией, - медленно проговорила целительница, отдёргивая руку и пристально глядя в зелёные глаза. - Это была ваша тёмная магия. Поэтому моё заклинание не сработало?

Щит снова взметнулся, прикрывая короля и девушку. Кристарн пожал плечами, невольно поморщившись от волны недоверия и невысказанных подозрений.

- Даже наша мания величия не претендует на присвоение всей тёмной магии в единоличное пользование исключительно магами дроу, - с сожалением заявил посланник, усаживаясь на ближайший стул и насмешливо глядя на Аталь. - Кроме того, со дня сотворения этого милого создания, так скоропостижно нас покинувшего, прошло немало времени. Гораздо больше, чем посчастливилось злобным тёмным эльфам прогостить во дворце человеческого короля.

- Он вернётся? - хрипло спросил Анрэй, успокаивающе дотрагиваясь до руки девушки.

Кристарн недовольно покосился на настороженную целительницу, внимательно наблюдавшую за каждым его движением, и лениво протянул:

- Нет. Но если вам будет скучно или одиноко - могу призвать обратно.

- Спасибо, не надо, - поспешно возразил король и, вспомнив о вежливости, учтиво поблагодарил за помощь.

- Покажи, как ты его развеял, - потребовала Аталь, осторожно присаживаясь напротив дроу, так и не опустив защиту.

- Действительно, что это было? Вам известен этот вид нежити?

- Нам известен, - подтвердил Крис, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Судя по всему, кто-то кого-то искал, бдительно осматривая все помещения по пути к кабинету короля. Дроу усмехнулся и быстро заговорил:

- Mi`ralli, ты всё делала правильно, только заклинание надо было строить быстрее и на порядок выше. Все призраки развеиваются одинаково, разница - в количестве необходимой силы, которую надо рассчитывать исходя из мощи, накопленной сущностью. Это был обычный "бесхозный" тёмный призрак. То есть, не призванный и не созданный. Возникают подобные сущности от неправильного использования тёмной магии, как я уже говорил. Выбирают себе жертву повкуснее, питаются её страхом и крепнут от него же. Живут долго и счастливо (если действуют тихо), со временем убивая несчастного "выпитого" и переходя к следующей (или следующим) жертве.

Классическая ошибка слабых и неопытных магов - не убирать излишек оставшейся после заклинания силы. Со временем эти остатки скапливаются и начинают жить своей жизнью. От излишков магии Света получаются феи и прочая распрекрасная ерунда. Ну, а от магии Тьмы, соответственно, - призраки. Так что, ищите подлого, тёмного и не слишком опытного мага. Скорее всего, человека. И не поддавайтесь искушению спихнуть всё на нас. Дроу так топорно не работают... И никогда не нарушают своего слова, поклявшись именем Тьмы, - он укоризненно глянул на девушку.

Аталь виновато прикусила губу и опустила щит. Тут дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась целая толпа придворных. Кристарн оценил эмоциональный фон, сориентировался в предстоящей сцене, неожиданно развеселился и притянул к себе опешившую девушку, мягко обняв за талию.

- Чем обязан, господа хорошие? - холодно и твердо, без малейших признаков недавнего страха и смятения, прозвучал голос Анрэя Оллета.

- Здоров притворяться! - невольно восхитился Крис, ненавязчиво закрывая широкими плечами хрупкую фигурку "жены" от внимания вошедших. И не без удовольствия ощущая уколы ревности, исходящие от короля.

Придворные, извинившись, растаяли. Осталась только Виктория, под руку с представителем одного из удельных княжеств. Королева милостиво пояснила, что проводит экскурсию по дворцу для дорогого гостя, и не ожидала увидеть кого-либо в рабочем кабинете короля в такой праздничный день.

- Ваше Величество, мы Вас повсюду разыскиваем, а Вы здесь с дамой уединились? - иронично прозвучал голос королевы. - Как прикажете это понимать?

- Ваше Величество, я надеюсь, что меня вы просто не заметили, а не перепутали с прекрасной дамой, - насмешливо произнёс Кристарн, ловя на себе изумлённые взгляды. - Мы с женой приносим извинения, что на время похитили у Вас любимого мужа. К сожалению, нам завтра необходимо уехать и мы вкратце обсудили открытие официального представительства Тёмной Долины. Двое моих друзей останутся для заключения торговых договоров и соглашений, - дроу бросил многозначительный взгляд на короля и, получив согласный кивок в ответ, закончил: - Вот и всё, что вы пропустили.

- А чем же вызвана такая спешка? - немного растерянно осведомилась Виктория.

- Исключительно желаниями двух прекрасных девушек - моей Повелительницы и моей жены. Так что, если у Вас нет вопросов лично к нам, позвольте откланяться. Всё-таки, у нас сегодня первая брачная ночь, не хотелось бы пропустить такое восхитительное событие.