Анфиса Кохинор - Пета бяху или по миру наугад

- Саолер, - произнёс юноша, продемонстрировав жемчужно-белые зубы, и протянул девушке руку.

Ухоженная, тонкая ладонь, длинные пальцы с перламутровыми ногтями, мягкая нежная кожа… Перед глазами землянки вмиг возникла картинка: её маникюрша Наталья, хватает руку единорога, с плотоядной улыбкой смотрит на сиё произведение мануального искусства, затем берёт щипчики, больше напоминающие кусачки из набора инструментов, и…

Светлана вздрогнула, на мгновение зажмурилась и внимательно посмотрела на красивую бледную ладонь, пытаясь понять, чем вызваны столь кровожадные ассоциации, но гипотеза о собственной невменяемости, первой пришедшая на ум, так не понравилась девушке, что она решила совсем не думать на эту тему, чтобы (не дай Бог!) предположение не стало реальностью. Поспешно вернув сбежавшую с губ улыбку, Света пожала руку нового знакомого и представилась:

- Светлана.

Голос прозвучал твёрдо, и, похвалив себя за выдержку, девушка улыбнулась Саолеру и многозначительно покосилась на Ирсина. Маг, с интересом наблюдавший за знакомством землянки и чёрного единорога, понял её взгляд совершенно правильно: гостья с Земли держалась из последних сил. Утомительная для городской жительницы прогулка по лесу, лавина новых впечатлений и событий плюс непонятные, изматывающие изменения внешности - всё это буквально валило девушку с ног, её единственным желанием было рухнуть в постель, забраться под тёплое одеяло и, свернувшись калачиком, спать. Как минимум сутки.

"Вот, именно, - прозвучал в голове Ирсина ехидный голос Триисы. - Девочка еле дышит, а ты всё о вежливости и этикете печёшься. Кстати, твоя жена тоже считает, что и Свету, и остальных гостей давно пора проводить в дом, накормить, напоить и спать уложить".

- Ты права, - недовольно буркнул маг и повертел головой, отыскивая кошку.

"Да здесь я!"

На шее землянки материализовался живой полосатый воротник, немедленно удостоившийся любовного поглаживания изящных пальцев.

Ирсин тяжело вздохнул, безнадёжно махнул рукой и виновато улыбнулся:

- Трииса тоже член моей семьи. Так что прошу любить и жаловать.

- Вот как? Хочешь сказать, что официально признал родство с этой тварью?! - выпалила Кариена. - Да, как ты…

- Молчать! - Тайен схватил дочь за руку и сжал, вызвав у девушки невольный вскрик. - Прошу простить мою дочь.

Старейшина боевых собак поклонился бледной как мел Кийсене, затем повернулся к Ирсину, который сжимая в руке кинжал, с болью смотрел на Кариену.

- Это последнее предупреждение, девочка. Следующий раз мне придётся убить тебя, - хрипло произнёс он, спрятал кинжал и вымученно улыбнулся Тайену. - Инцидент исчерпан, друг мой, но если Кариена не смирится с существованием Триисы, ей лучше покинуть Малина Лас. В других поселениях Либении таких как моя кошка больше нет. Боюсь, их и во всей Аренте не найдётся…

- Мы понимаем. - Тайен покосился на бледную от гнева дочь и обратился к кошке, дремлющей на плечах землянки. - Простите нас, Трииса.

Оливковые глаза приоткрылись, скользнули по обеспокоенному лицу старейшины собак, на мгновение поймали исполненный ненависти взгляд его дочери и остановились на Ирсине.

"Ты напоминаешь мне поникший без воды комнатный цветок, - пробурчала кошка. - А что касается извинений… Будем считать, что я оценила попытку старейшины сохранить мир и жизнь его ненаглядной девочки".

Трииса закрыла глаза, показывая, что разговор окончен, а молчавшая до сих пор Кайсена шагнула к Тайену, взяла его под руку и громко произнесла:

- Идёмте, господа. Галайса сгорает от нетерпения познакомиться с друзьями своего дорогого супруга, о которых он так много и интересно рассказывал.

- В самом деле? - Тройен подошёл к женщине с другой стороны, предлагая руку и улыбаясь во весь рот. - Ирсин был нашим гостем не так долго, как хотелось бы. Вам повезло гораздо больше…

- Ну… - протянула Кайсена, забавно сложив губы трубочкой, - это с какой стороны посмотреть… Я, например, лишилась дочери.

- И в тоже время обрели внука, - подхватил Тайен, кивая на мальчишку, который по-прежнему стоял рядом с Ирсином и внимательно прислушивался к разговору.

- Троих, - хмыкнула женщина и, потянув гостей за собой, ехидно добавила: - это помимо всех остальных его подопечных, которых он привечает и заботится как о родных детях. С появлением Ирсина мой спокойный и тихий дом превратился то ли в гостиницу, то ли в лазарет…

Мило беседуя, старейшины направились в сторону деревенской площади, а Светлана с осуждением посмотрела на красную от обиды и гнева Кариену. Проследив, как раздражённую девушку окружили и, утешая и подбадривая, увели за собой молодые собаки, землянка почесала мягкую шейку Триисы и отрешенно подумала: "Не понимаю: как можно не любить кошек? Впрочем, всякие люди бывают. Я вот, например, рыбок не люблю, правда желания перебить все оказавшиеся в пределах досягаемости аквариумы у меня не возникает".

"Потому что ты добрая, - тотчас вступила в разговор Трииса, - а наша новая соотечественница молодая и глупая!"

- Просто все люде разные…

"Люди? Где ты видишь людей, девочка?"

Кошка ехидно хмыкнула, а Света покраснела, но посмотрев на Ирсина, радостно ткнула в него пальцем:

- Вот он человек!

"Да какой это человек?!"

Голос кошки бы полон скептицизма, и землянка невольно засомневалась в своей правоте.

- А кто он?

"Маг!" - отрезала Трииса, широко зевнула, фыркнула и мохнатым воротником распласталась на шее девушки.

- А разве маг это не человек?

Светлана убрала выбившуюся из-под шапки серебряную прядь и, не дождавшись ответа от подруги, вопросительно посмотрела на Ирсина.

- Мы всегда сначала маги, а уж потом люди, эльфы, оборотни и так далее.

- А почему я… - с любопытством начала Света, забыв об усталости и голоде, но маг отрицательно замотал головой.

- Чуть позже я обязательно отвечу на все Ваши вопросы, а сейчас позвольте наконец-то проводить Вас в наш дом.

Маг подставил землянке локоть, и Светлана тут же почувствовала себя тщательно выжитым лимоном, передвигать ногами не хотелось совершенно: "Вот бы сейчас на чьей-нибудь широкой спине прокатиться. Жаль, что Майс ушёл! Он бы не отказался помочь усталой путешественнице…" Землянка вспомнила о мягкой медвежьей спине и разочаровано вздохнула.

"А ты Саолера попроси, у него тоже спинка подходящая. К тому же, если что не так, можно за рог ухватиться. Удобно!"

- Что!?

От истеричного вопля единорога Света с Ирсином аж подпрыгнули. Юноша с ненавистью смотрел на полосатое тело, свисавшее с шеи землянки, и до белых костяшек сжимал кулаки. Светлана испуганно отшатнулась, опасаясь за жизнь Триисы, а Ирсин привычно схватился за кинжал. Кошка же даже глаз открыть не соизволила.