Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

Подходя к полю, девушка все же не смогла сдержать улыбку, которая впрочем, тут же сменилась беспокойным выражением. Лицо обдало жаром, ей показалось, что сердце вот-вот выскочит наружу. Там, прямо за большим очерченным кругом, стоял он. Нет, даже так - ОН. Рик Сэмбрел. Лейтенант Сэмбрел. Кристина сглотнула, и постаралась идти ровнее, так как ноги ее вдруг стали ватными. Собственная походка, показалась ей глупой, она запаниковала, выпрямила спину, напряглась. Затем расслабилась, попыталась идти уверенно, вальяжно...но тут же почувствовала себя еще глупее, и просто шла, стараясь не думать о том, как выглядит со стороны. Рик стоял в окружении своих дружков - сержанта Керраса и рядового гвардейца, имени которого Кристина не знала. Лейтенант Сэмбрел был старше Кристины лет на пять-шесть. Самый молодой лейтенант столицы - высокий, симпатичный, веселый, с приятным голосом, и таким взглядом, от которого бросало в дрожь. Да, за три дня пребывания на службе, с Кристиной произошли разительные изменения. Она до сих пор с трудом верила в то, что так втрескалась в парня, который с ней ни разу даже не заговорил. И что более удивительное - в парня, которого она видела лишь несколько раз. Но это случилось, несмотря на то, что она пыталась даже от самой себя спрятать это чувство поглубже. Кристина прошла в огромный арочный проход, подходя ближе к тренировочному кругу, у которого как оказалось, собралась приличная толпа. Оторвав, наконец, взгляд от Рика, девушка уставилась прямо на капитана Ливиса. Он как всегда, стоял угрюмый как туча. Скрестив руки на груди, он наблюдал за приближающимися новичками. Остальные новобранцы стояли справа от него - взволнованные, они нервно поглядывали на круг, сжимая в руках тренировочный меч.

- Наконец-то, явились, - его хриплый голос изрядно раздражал.

Капитан указал рукой на прямоугольную оружейную, находившуюся чуть поодаль от круга.

- За оружием, живо, - скомандовал он.

Кристина бросила быстрый взгляд в сторону Рика, тот о чем-то оживленно болтал с приятелями. На миг, он посмотрел на вновь прибывших, его глаза встретились с глазами девушки, и она чуть не рухнула наземь, словно пораженная молнией. Кристина резко отвела взгляд, и поспешила к оружейной, вслед за Анной и Джиной.

- Удачи, - буркнул мастер над оружием, Вернон Сой.

Кристина слабо улыбнулась в ответ, и вернулась к кругу. Напротив кучки новобранцев, стояли несколько гвардейцев, также, сжимая тренировочные мечи. С кем-то из них, Кристине предстояло вскоре сразиться. Она постаралась сосредоточиться на этом, не думая о том, что Рик стоит здесь, и вероятнее всего он будет смотреть за поединком. Среди гвардейцев, находились и две девушки. Одна из них в упор глядела на Кристину, слегка скривив губы. Кристина собрала как можно больше презренья и швырнула его девушке ответным взглядом. Та сплюнула.

- Ну что, готовы? - капитан Ливис ухмыляясь, оглядел новичков. - Пора начинать...

Первым из новичков, в круг вошел парень по имени Руовад Харди. Против него поставили ту самую девушку, сверлившую Кристину взглядом. Руовад совершил большую ошибку, посчитав, что он сможет справиться с девушкой без особого труда. Прошло, пожалуй, не больше минуты, как лишившегося сознания парня вынесли за круг под громкий смех гвардейцев. Новички со страхом провожали Руовада глазами. Кристина была впечатлена мастерством девушки. Она с такой яростью набросилась на Руовада Харди, что тот сразу забегал по кругу, даже не помышляя о нападении. Тяжелым тренировочным мечом она махала словно палкой, несмотря на то, что обладала весьма скромной комплекцией. Победительница тряхнула своей черной косой, и выбралась за круг, напоследок вновь, почему-то бросив зловредный взгляд на Кристину. Но та, даже не ответила тем же. Она с нетерпением ждала своей очереди. Второй новобранец, выступил еще хуже Руовада Харди. Он не сумел отразить даже первый удар - его меч отбросило за круг, и сам он, тут же отправился за ним, подгоняемый пинками, и громким улюлюканьем. Следом за ним, капитан Ливис вызвал Анну Ровель. Крепко обнявшись с сестрой, девушка вошла в круг.

"А она ничего"

Кристина с удивлением наблюдала за Анной, которая весьма достойно сопротивлялась молодому гвардейцу, со сломанным носом. Они бились минут пять, но девушка все-таки была повержена. Но вслед ей, никто не свистел, и не дразнился.

- Кристина Орэм!

Среди гвардейцев пробежал шумок, после того как назвали ее фамилию - Питера Орэма знали все. Кристина чуть ли не бегом устремилась в круг, по пути задев стоявшего впереди парня. Тот возмущенно пробормотал что-то вслед, но девушка даже не обернулась. Капитан внимательно оглядел гвардейцев, и, подумав, махнул рукой стоявшему слева, высокому немолодому мужчине. Тот коротко кивнул, и пошел в круг. Та самая девушка, которая вырубила Руовада Харди, разочарованно выдохнула.

"Не печалься, дорогуша, и до тебя очередь дойдет"

- Ховард, ты эту милашку сильно не обижай, - раздался голос из толпы.

- Верно, верно! - подхватил другой, - я планирую позвать ее на свидание!

Ховард осклабился, и махнул на приятелей рукой.

- Да ну вас, придурки!

Они прошли на середину круга, подняли мечи, поклонились друг другу, и каждый отступил на шаг. Началось.

Ховард, очевидно не посчитал нужным внять просьбам своих друзей, потому - что сразу бросился в стремительную атаку, метя в девушке в грудь. Кристина легко ушла влево, ее противник проскочил, и тут же развернулся с новым ударом. Кристина отвела этот удар, ответила своим, клинок, встретив сопротивление, заставил рукоять завибрировать в ее руке. Крики и возгласы за кругом, слились в единое целое, ни слова нельзя было разобрать. Кристина двигалась быстро, легко, ноги пружинисто отталкивались от твердой земли. Она ходила (вернее припрыгивала) по кругу, в то время как соперник, слегка нахмурившись, следил за ней, в отличие от нее, двигаясь осторожно, неспешно. Кристина могла бы крикнуть ему, что он неправильно двигается, почти не использует ноги, что его легко сбить наземь при достаточно сильном ударе. От хорошо выбранной стойки в бою немало зависит. Кристина сделала нырок под выпад Ховарда, затем она сделала резкий шаг вперед, заставив мужчину выставить защитный блок. Но блок его не спас. Кристина уже оказалось сбоку, вместе с легким прыжком нанося широкий удар. Клинок плашмя опустился на закрытое кожаным доспехом плечо, и колени Ховарда подогнулись.

"А падаешь ты потому, что неправильно стоял на ногах!" - хотела крикнуть девушка.

К его чести, Ховард не сильно растерялся от такого поворота событий. Он, стоя на одном колене, отбил второй удар девушки щитком на предплечье (которые выдавались вместо больших щитов), сцепил клинки после третьего удара и оттолкнул Кристину. Девушка отпрыгнула на пару шагов, и нанесла удар наискось, по поднимающемуся гвардейцу. Рассчитав силу, как учил ее сначала отец, а потом и сир Альфред из академии, она вновь ударила с прыжком и полуоборотом, вкладывая в удар помимо силы вес тела. Раздался громкий "БАМ!" и Ховард плашмя повалился обратно, ткнувшись лицом в землю. Шум за кругом, быстро стих, воцарилась изумленная тишина. Ховард издал тихий стон, и слабо пошевелился. Раздались шепотки, гул толпы постепенно нарастал, набирая прежнюю силу. Через мгновение, гвардейцы уже одобрительно кричали, смотря на Кристину. Девушка выловила в толпе лицо лейтенанта Сэмбрела, который кричал, пожалуй, громче всех, восхищенно глядя на победительницу. Кристина чуть было не присоединилась к поверженному Ховарду. Но, переполнявшая ее гордость не позволила упасть, поддержала и выпрямила. Девушка улыбаясь, направилась обратно, к новичкам, в большинстве своем кричавшим так же, как и остальные. Даже Анна Ровель слабо улыбнулась, когда Кристина встала рядом.