Николай Логинов - Мир Без Магии

  - Опаздываете на целых два дня. - С едва заметным укором произнёс кто-то впереди.

  Тот человек был вне поля зрения Сумрака, поэтому тёмный маг был вынужден довольствоваться только услышанным.

  - Пришлось потратить очень много времени на сбор пленных. Слишком ценный груз нам надлежит охранять. - Ответ прозвучал без малейшего намёка на извинения или попытку оправдаться. Простая констатация фактов. Не более того.

  - Пленники подходят для подобной миссии?

  - Разумеется. Всё ради цели.

  - Будем надеяться, что так оно и есть. - Едва заметная усмешка в ответ. - Вам пришлось потратить много времени на путь сюда. Будет лучше, если вы сначала отдохнёте, а потом уже отправитесь в дорогу. Да и крадрам нужно отдохнуть. А мы пока что пополним ваши припасы. nbsp;

&

  - Благодарю.

  На этом разговор закончился и началась массовая разгрузка. Крадров распрягали и уводили куда-то в сторону, люди разбредались по "комнатам", выделенным для отдыха. Пленникам тоже досталась некая толика внимания. Их заставили выбраться из повозок и отвели в специальное помещение. Разумеется, здесь не обошлось без Хакары. Система такая же, что и в предыдущей темнице. Вряд ли попытка выбраться отсюда прошла бы незамеченной. Впрочем, Сумрак сейчас предпочёл бы прогуляться по этому городку. Если верить словам Сандара, то это уже ничейная территория. А здесь имеет место быть хорошо укреплённая база Искателей. Да и Хакара тоже не могла появиться здесь "случайно".

  - Что здесь происходит? - Спросила Химера у их спутника, делая вид, что у неё заканчивается терпение. На самом деле она, так же как и Сумрак, могла бы ждать дальнейшего развития событий хоть до бесконечности.

  - Не знаю. Точно не скажу. Могу только предположить. - Сандар неуверенно пожал плечами.

  - И что же?

  - Я слушал об этом месте. Искатели держат его в секрете от всех. Даже в их рядах не все знают об этой заставе. Это что-то вроде перевалочного пункта. Он используется для дальнейшего распространения этой зелёной гадости. - Боевой маг указал взглядом на потолок. На котором в данный момент времени красовалась сеть из ростков Хакары.

  - Но почему так далеко? Даже с учётом прочных ворот это место сложнее охранять. - Химера продолжила импровизированный допрос.

  - Вот потому эту базу Искатели и держат в тайне. Длительную осаду она не выдержит. Следовательно, остаётся рассчитывать на излишнюю осторожность. Но если они успеют закрепиться здесь... - Сандар не закончил фразу, как бы намекая своим спутникам, что они сами могут её домыслить.

  - Учитывая смысл последних фраз, - прервал его Сумрак, - можно сделать несложный вывод, что вы всё же нашли способ уничтожения этой зелёной гадости.

  - Можно и так сказать. Только способ не из лёгких.

  - Что за способ? - Тёмный маг успел обратить внимание на едва заметную паузу перед последним словом, произнесённым Сандаром.

  - Много времени и сил отнимает. Причём не магических, а самых обычных. Впрочем, долго рассказывать. Проще один раз увидеть. Если только такая возможность предоставиться в ближайшем будущем.

  - А куда сейчас торопиться? - Вопросом ответил Сумрак, демонстративно осматриваясь вокруг.

  - Тоже верно. - Неохотно согласился с ним Сандар. Выждав несколько секунд он продолжил: - Секрет прост. Если говорить прямо, то его нет. Всё сводится к минимальному использованию магии и максимальному использованию "обычного" оружия. Да вы и сами должны знать всё это. Эта зараза, даже имея подпитку силой магов, ограничена в своих силах. Обычно мы используем чёрную маслянистую жидкость, реки из которой текут глубоко под землёй. Она очень хорошо горит. Мы просто выжигаем это растение до тех пор, пока у неё не закончится запас сил. Тогда она не сможет поддерживать защитные заклинание и выгорает.

  - И долго её выжигать нужно?

  - Когда как. Иногда хватает нескольких часов, а иногда и по несколько дней приходится огненную осаду держать. Чаще второе...

  - Можно было бы попробовать истинное пламя. - Предложила Химера.

  - Ни в коем случае. - Машинально отмахнулся от её затеи Сумрак. - Это же сильнейшая подпитка магическими силами. Есть более эффективные способы.

  - А именно? - Химера вопросительно посмотрела на тёмного мага.

  - Мир Теней. - Пояснил Сумрак тоном учителя, объясняющего ученику элементарные вещи. После короткой паузы добавил: - На самом деле, не только Мир Теней, но ещё и небольшие фокусы со временем. Но всё это пока что только мои догадки. Моим собратьям, - тёмный маг чуть не сказал "судьям", но успел поправиться, - ещё не доводилось сталкиваться с этой заразой в прямом бою. Точнее говоря, никто из них ещё не выжил после этого. Поэтому теория может иметь некоторые, скажем так, расхождения с практикой... Хотя и за этот способ я не поручусь.

  Последние три предложения Сумрак произнёс на языке мёртвого города, поэтому Сандар мог только удивлённо прислушиваться к их словам. Кроме того, вряд ли среди судей так много магов, ушедших за границу смерти. Убить живого мага, в отличие от Сумрака или Химеры, значительно проще.

  - Что-то не так?

  - Откуда вы знаете истинный язык? - Уточнил боевой маг.

  - Какой язык? - Новоявленный судья просто не мог пропустить эти слова мимо ушей.

  - Истинный. - Пояснил Сандар. - Считается, что эта речь появилась первой. И разговаривали на ней только высшие маги. Ещё до ухода под землю. Это было что-то вроде их привилегии. Даже сейчас далеко не каждый маг знаком с этим языком. Я уже не говорю о том, чтобы знать его. Сначала, когда я только услышал от вас слова истинной речи, я не поверил, что это так. Теперь вы ещё больше удивляете меня.

  - Ещё одна загадка. - Вслух подумал Сумрак. - Впрочем, это больше напоминает ответ на один из моих многочисленных вопросов...

  На самом деле загадкой это для него не было. Если быть более точным, то это было не совсем загадкой. Слова Сандара только подтверждали его докадку о том, что Кирвайн действительно родился и вырос в этом мире. Кем бы он ни был сейчас, но не мог же он получить эту власть просто так.

  - Вы вообще кто такие? - Прямо спросил Сандар. Он уже прекрасно понял, что его невольные спутники не так просты, как кажутся на первый взгляд.

  - Это тебе лучше не знать. Иногда знания могут быть слишком уж вредными для жизни. - Мрачным тоном намекнула Химера, проводя пальцем вдоль своей шеи. - Поверь на слово.

  - Тогда что вы здесь делаете? - Теперь боевой маг, судя по выражению лица, окончательно запутался.

  - Здесь? - Уточнила Химера, прекрасно понимая, в каком именно контексте задан вопрос.