Олаф Бьорн Локнит - Престол Немедии

– Все, хватит. Оторвались.

Посланец жалобно застонал и опустился прямо на землю, хватая ртом воздух.

– Если хочешь заниматься противозаконными делами – учись быстро бегать, – наставительно произнес Сварог.

– Я… никогда раньше… – просипел Посланец, утирая пот, обильно катившийся с его бледного лба.

– Ну, начать никогда не поздно, – ободрил сибиряк.

– Мой господин отблагодарит тебя за то, что ты помог мне, – аквилонец слегка отдышался и вспомнил о своем хозяине. – Он великий маг, и может…

– Ну и Нергал с ним, с твоим господином, – пробурчал Сварог. – Обойдусь как-нибудь без его благодарности.

Растерянный Посланец пытался еще что-то сказать, но сибиряк уже не слушал, прикидывая, как бы побыстрее добраться до дома Ирины и вручить ей деньги, которые завтра утром надлежало передать Серклу. Понадежнее припрятав мешочек с золотыми и проверив, хорошо ли выходит из ножен меч, Сварог зашагал вперед, сразу забыв об оставшемся сидеть на земле нелепом покупателе лотоса.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сварог сидел в комнате гостиницы «Королевский плот» и тосковал. Снаружи шел дождь, тяжелые серые тучи обложили небо над Берлином, и даже толстая свеча в заплывшем воском подсвечнике не могла разогнать серый полумрак, царящий в комнате. Камина или очага здесь не было, и промозглая сырость, казалось, витала в воздухе, обещая затяжную горячку.

«Если б здесь был Шамсудин, хоть поговорили бы…» – думалось Сварогу, начинавшему остро ощущать нехватку друга. В уголке на скамеечке сидела Ильма, что-то зашивая, но ее присутствие не вдохновляло сибиряка. Девушка сильно терзалась оттого, что из-за нее пропал маленький наследник, и все попытки Сварога утешить ее привычным ему способом вызывали у Ильмы яростный отпор. При этом она ни на шаг не отходила от сибиряка, боясь, что ее тоже похитят какие-нибудь заговорщики или арестуют королевские гвардейцы.

С Ириной Сварог не виделся с того дня, когда он явился в ее особняк поздно ночью и принес двести пятьдесят золотых, предназначенных в уплату Серклу. Девушку-гуля этот жест растрогал до глубины души, и она даже подарила своему бывшему возлюбленному весьма горячий поцелуй. Правда, от дальнейших приятных вольностей Ирина отказалась, сославшись на занятость, и выпроводила слегка разочарованного сибиряка восвояси, уговорившись не встречаться с ним до дня побега, чтобы обезопасить себя на случай возможной слежки.

Совершенно измучившись бездельем, а также вечными причитаниями Ильмы и ее недоступностью, Сварог уже готов был в одиночку штурмовать Каземат. Впервые в жизни сибиряк позавидовал ученым мудрецам, не знающим скуки бездействия и способным находить удовольствие в чтении премудрых трактатов и записывании своих размышлений на этот счет. Сам Сварог читал с некоторым трудом, а уж писать больше привык не пером по пергаменту, а острием своего меча на телах врагов.

Сибиряк уже было совсем пригорюнился, когда в дверь комнаты тихо поскреблись. Это явно была не Ирина – она вообще редко утруждала себя стуком. Сварог буркнул что-то невразумительное, что означало приглашение войти. Дверь отворилась, и в комнату проскользнула женщина. Подойдя к столу, она скинула с головы промокший капюшон плаща, и Сварог узнал дочь тюремщика Серкла.

– Я пришла за тобой, господин Сварог, – коротко сказала девушка, глядя на сибиряка.

– Что, сегодня? – несказанно обрадовался Сварог. – Кром, наконец-то! Я уж думал, вы давно сбежали с нашими денежками.

– Мы честные люди, господин Сварог, – строго произнесла Ингода. – Если мой отец обещал, он сделает.

– Да здравствуют честные тюремщики! – энергично возгласил славянин и начал быстро собираться. Когда он пристроил себе за спину поверх плаща меч, Ингода удивленно подняла черные брови.

– Это не понадобится, господин Сварог, – девушка ткнула пальцем в оружие. – Мой отец и дядя Ранд просто выведут вашего друга из Каземата. Никто не будет на вас нападать.

– Много ты знаешь о нападениях, крошка, – небрежно уронил Сварог и привычно проверил, легко ли выходит меч из ножен.

– Сварог, ты куда? – жалобно вскричала Ильма, расширенными от страха глазами наблюдая за приготовлениями славянина.

– Спасать Шамсудина, я же тебе говорил, – с досадой ответил сибиряк.

– Я здесь одна не останусь! – Ильма вскочила и вцепилась в руку Сварога. – Вы с Ириной меня бросите, и я пропаду!

Сварог уже знал, что спорить с женщинами бесполезно, поэтому он лишь махнул рукой, что означало: «Делай, что хочешь, только мне не мешай.» Ильма отшвырнула свое рукоделье и торопливо набросила на плечи плащ, всем своим видом выражая готовность повиноваться киммерийцу, лишь бы он не прогнал ее.

Дождь лил не переставая, монотонно стуча по черепичным крышам домов. Плащ Сварога быстро намок и отяжелел, струйки воды стекали по длинным волосам славянина за шиворот. Ильма почти сразу угодила в лужу, и теперь при каждом ее шаге раздавалось громкое хлюпанье. Ингода решительно шла впереди, словно не обращая внимания на то, что вымокла до нитки.

– Не мог твой отец выбрать для побега день получше? – ворчал Сварог. – Куда как приятней было бы спасать Шамсудина в сухую теплую погоду!

– Тянуть было больше нельзя, – серьезно сказала Ингода. – Завтра вашего друга ожидал допрос с пристрастием, а после этого он не то, что бежать – на ноги не смог бы подняться.

Ирина уже ждала их в условленном месте – неподалеку от Каземата, на Храмовой площади. Маленькая площадь была темна и пустынна, в такую погоду даже самые ревностные богомольцы не спешили поклониться Митре и Иштар, чьи храмы располагались в этом месте. Даже светильники, всегда горевшие перед входом в святилище, сейчас не были зажжены – видимо, никому из жрецов не хотелось выходить под дождь и заниматься безнадежным делом, пытаясь зажечь отсыревший фитиль.

– Всеблагая Иштар, а она что здесь делает?! – даже не поздоровавшись, возмутилась Ирина, указывая на Ильму.

– А тебе не все ли равно? – пожал плечами Сварог. – Она боится, вот и пришлось взять ее с собой.

– Еще одна обуза на мою голову! – в сердцах воскликнула девушка-гуль и грозно посмотрела на Ильму: – Раз уж явилась – веди себя тихо. Если попробуешь нам помешать…

– Ну почему ты всегда на меня кричишь? – плаксиво и обиженно протянула Ильма. – Я ж не дурочка какая, кое-что понимаю!

– Это для меня новость, – хмыкнула Ирина, впрочем, не так сердито.

Ингода прикоснулась к локтю рабирийки, напомнив о своем присутствии.

– Вы должны ждать здесь, – сказала дочь тюремщика. – Отец и Ранд приведут вашего друга. Уже скоро, – и, кивнув на прощанье, девушка исчезла в сумраке за пеленой дождя.