Из бурных волн - Вал И. Лейн
«Привет, пап. Я тут подумала о записке с ожерельем. Где именно ты его взял? И что означала эта записка?»
Я с нетерпением ждала его ответа, пока шла на кухню, чтобы начать готовить кекс. МакКензи уже была там и потягивала пиво.
— Привет, девчонка! — воскликнула она. — О, плохо выглядишь. Плохо спала? Ты гуляла с Беллами? — Озабоченное выражение на ее лице мгновенно сменилось озорным.
Я застонала.
— Вроде того, — сказала я, потирая макушку. — Но ничего не случилось.
По крайней мере, не так, как ты думаешь.
— Мне нужно услышать все об этом! О, мой Бог. Ты хромаешь!
Было еще слишком рано для этого.
— Я в порядке. Просто ушиблась. Я… упала, — устало сказала я.
МакКензи пролистала ежедневник.
— У меня химия в 9, а потом французский в 11:30. Хочешь наверстать упущенное за это время?
Я кивнула, хотя на самом деле мне не хотелось ничего наверстывать. Как я могла представить все, что произошло, хотя бы отдаленно нормальным?
— Договорились.
— Отлично! Ура! — просияла МакКензи, направляясь на свою половину общежития, чтобы заняться тем, чем она занималась с утра пораньше.
Я нетерпеливо посмотрела на телефон. От папы по-прежнему не было ответа.
Миссис Лофтембергер бубнила о важности темы героизма в «Одиссее», в то время как я сама боролась с собой, чтобы не заснуть. Кончик моего карандаша заскрипел вперед-назад, и я обнаружила, что рисую крошечные полярные звезды на листке блокнота. Вибрация в кармане предупредила меня о поступлении сообщения. Я молниеносно бросилась проверять экран. Я не смогла прочитать сообщение достаточно быстро.
«Ожерелье? Записка?»
«Да, то самое, которое ты прислал мне на день рождения».
«Трина, я не посылал тебе ожерелье. Я думал, что говорил тебе. Подарок, который я отправил тебе, задержался.»
Я даже не успела напечатать ответ, как осознание просочилось в мою душу. Как я и опасалась. Кто еще, как не тот самый человек, который решил вернуться в мою жизнь в последнюю минуту? Мама. Мама прислала ожерелье. Записка о ночных кошмарах и сохранении ожерелья была от нее. При мысли о том, что мне придется спросить ее об этом, у меня внутри все перевернулось. Было достаточно сложно просто разговаривать с ней, не раздражаясь.
Пытаясь смириться с тем, что рано или поздно мне придется позвонить маме по поводу ожерелья, я собрала учебники, когда занятия закончились. Я должна была встретиться с МакКензи в кафе «Морские Волки», чтобы посплетничать о моем свидании с Беллами. Но теперь мне нужно было сначала в общежитие. Передвигаясь так быстро, как только позволяла моя больная лодыжка, я помчалась в студенческую почтовую комнату и проверила наши почтовые ящики. Конечно же, там была небольшая посылка для меня, адрес которой, очевидно, был написан папиным почерком и помечен как доставленный через два дня после моего дня рождения.
Я разорвала маленький пузырчатый конверт, стоя прямо в почтовом отделении. Как и предполагала, это была подарочная карта в художественный магазин и брелок с палитрой красок. Именно такого подарка ожидалось от отца, а не волшебного ожерелья. Я дотронулась до кулона с чешуей, висевшего у меня на шее. Теперь, когда поняла, что он достался мне от мамы, мне захотелось сорвать его и запихнуть в ящик стола. Но я не могла относиться к нему небрежно, вдруг он действительно обладает какой-то древней русалочьей магией.
Я быстро отправила папе СМС с благодарностью и извинениями за путаницу, но не стала давать ему никаких дальнейших объяснений. Я не хотела, чтобы он обсуждал это с мамой и расстраивал ее. Мне нужно было убедиться, что она пробудет рядом достаточно долго, чтобы получить ответы на некоторые вопросы. Так что, несмотря на охвативший меня ужас, я заставила себя позвонить, когда вышла на улицу. С каждым гудком мне становилось все хуже. Я пока не хотела с ней разговаривать, но знала, что должна. Поэтому, когда мама не ответила, я не смогла отличить облегчение от разочарования, потому что, хотя я и не была готова к ругани с ней, мне также не хотелось, чтобы меня похитили пираты-призраки. Я позвонила еще раз. Ответа не последовало.
Как всегда. Ее не было рядом, когда я в ней нуждалась.
Запихнув подарки от отца в рюкзак, заковыляла обратно на улицу, стараясь добраться до «Морских Волков» как можно быстрее, не подвернув снова лодыжку. Я не знала, что делать дальше. С затянутого дымкой неба падал едва заметный мелкий дождик, из-за чего на мощеных улицах блестели лужи, в которые старалась не наступать. Мысли были такими же запутанными, как и туман вокруг.
Зайдя в кафе, заказала, как обычно, на двоих, пока ждала МакКензи. Я думала, что опоздаю из-за того, что решила сделать крюк в последнюю минуту, но каким-то образом мне все же удалось прийти туда первой. Прошло всего несколько минут, прежде чем МакКензи вошла, ее только что завитые рыжие локоны подпрыгивали при каждом шаге. Она даже не успела уронить блокнот на стол, а сумку с книгами на пол, как слова сорвались с ее губ.
— Итак, каким он был?
Что я должна была ей сказать? Она поверила мне насчет пиратского корабля, по-своему, но сказать ей, что я просто ходила на свидание с призраком… это было слишком дико даже для МакКензи.
— Он был… — Я подняла взгляд к потолку и посмотрела на светильники в маленьком кафе, ища поддержки в своих словах: — … милым.
— Милым? — Она игриво хлопнула ладонями по столу. — И это все?
— Ну, мне показалось, что он что-то скрывает. — Технически это было правдой. — И я почувствовала, что он, возможно, просто использует меня, чтобы получить то, что хочет. — Тоже верно.
— Типа, просто хочет залезть к тебе в трусы? — МакКензи вытаращилась.
Мой сексуальный опыт был, мягко говоря, ограничен, но я не делилась этим с МакКензи. В старших классах у меня был парень, недолго, но так далеко все не зашло. Ничего серьезного. Может быть, именно поэтому Беллами казался таким соблазнительным в те моменты, когда притягивал меня к себе. Никто никогда не ласкал меня так. Его соблазнительное прикосновение ко мне было похоже на запретный плод. В любом случае, я не могла сказать ей, что ему просто нужно было мое ожерелье. Это прозвучало бы нелепо.
— Да, будто это все, чего он хотел, понимаешь. — Я кивнула, глядя в окно на карету, полную туристов, которая проносилась мимо по булыжной мостовой, а небо над головой было серым и затянутым облаками. — Он просто показался
