Золотой Дракон - Алёна Канощенкова
Вернулся гоблин, растерянно хмыкнул… и присоединился к Тар. После очередного падения Ириса, бесцеремонно стряхнутого на землю, Ик неуверенно хихикнул. Неуверенности хватило ненадолго, и вскоре хохотали оба. Тар понимала, что смех очень похож на истерику, но остановиться не могла.
— А что с ним, кстати? — сквозь смех спросил гоблин.
— Да вот вешается.
— Это я вижу. А почему не удаётся-то?
— Лес не знает, как его воспринимать. То ли эльф, которого надо оберегать и защищать, то ли вампир, решивший на него напасть. В первом случае его следует успокоить и отговорить, во втором защитить себя и убить нападающего. А тут два в одном.
— Так теперь и будет?
— Пока он окончательно не станет вампиром, я думаю.
— Он ещё может вылечиться.
— Что?
— Что? — Ирис спрыгнул с многострадального дерева и застыл рядом с гоблином. — я могу…
— Вылечиться?
— Ну да, у тебя же три дня. — Растерянно пожал плечами Ик.
— Откуда ты знаешь?
— Это все знают.
— Все? — очумело переспросил эльф, впервые услышавший про возможность исцеления от вампиризма.
— Наши все. — Уточнил гоблин. — А вы не знали что ли?
— И что для этого надо? — проигнорировал вопрос эльф.
— Не пить кровь. И попросить помощи у кого-нибудь, по силе превосходящего укусившего тебя вампира.
— Второе не так сложно. — Поморщился Ирис.
— Да? — удивился гоблин. — Тар же рождённая?
— Нет. — Покачал головой эльф, с явным сомнением поглядывая на сложенные за спиной девушки крылья. Они были похожи на черный блестящий плащ и не привлекали особого внимания. — Хотя я уже ни в чём не уверен.
— Что вы на меня так смотрите? — возмущённо спросила Тар. — Я действительно была человеком!
— Ладно. — Отвёл взгляд Ирис. — Мне это всё равно не поможет.
— Почему?
— Вокруг только лес и болота. Где я найду мага?
— В Готтаре, где же ещё. — Невозмутимо ответил гоблин.
— Не успеем. И вообще… откуда ты всё это знаешь?
— Это так важно? — спросила Тар. — Как я понимаю, нам нужно двигаться в сторону Готтара и как можно скорее. Сейчас ночь…
— Да. Но он же… Откуда он может знать???
— Зелёный, тощий и лопоухий в придачу. Где уж мне… — Усмехнулся Ик.
— И всё-таки…
— Птичка принесла на хвосте.
Эльф покачал головой и выдавил скорбный вздох.
— Ты, похоже, предпочитаешь остаться вампиром? Тогда продолжай спорить и терять время. Один день уже прошел. — Не оценила представления Тар.
— Как? — Охнул Ирис.
— Просто. Ты менялся сутки, не приходя в сознание.
— Гоб… леший!
— Слушай, а ты сам не можешь вылечиться? — осенила гоблина. — эльфы же первоклассные маги.
— Эльфы… ага. Мы зря теряем время, нужно идти. — Резко сменил тему Ирис.
— Может, действительно попробуешь? Вдруг получится? — предложила Тар.
— Хватит. — Отмахнулся эльф.
Гоблин вопрошающе взглянул на девушку. Она пожала плечами. На самом деле у Тар уже появились кое-какие догадки, но она не хотела торопиться. К чему? Всё само встанет на свои места. Когда время придёт. С некоторых пор у Тар появилась уверенность, что всё происходящее неслучайно и каждое событие происходит только для того, чтобы помочь ей сделать ещё один шаг к некой пока ещё неизвестной цели.
Лиса.
— Попали. — Коротко охарактеризовал ситуацию «некто в плаще», задвигая Лизку за свою спину.
— Хэт-то — машинально выдала гончая любимое словечко Деер-та. Меч Леса почему-то не спешил принимать боевой облик, только браслет плотнее прижался к коже, готовясь отреагировать на малейшее изменение. — То-ххонн…
Её спутник вдруг кашлянул и Лизка почувствовала, как лицо заливает жгучая краснота. Она сказал это вслух? Ой…
Как ни странно, обстановку это немного разрядило. Нет, десяток крепких парней с ножами никуда не делся. Они по-прежнему полукругом удерживали незваных гостей у стены. Но… что-то изменилось. В частности, кто-то позвал наконец хозяина и он пришёл, сонный, всклокоченный в поспешно натянутых штанах и рубашке с кокетливыми розовыми кружавчиками. А если учесть, что среди предков этого самого хозяина явно затесалась парочка гномов, подаривших потомку роскошную рыжую до красноты бороду, красную физиономию, словно вырубленную топором и характерную фигуру «бочка на ножках»… зрелище выходит совсем уж невероятным. Внушительный топор, зажатый под мышкой, придавал ему ещё большую монументальность.
«Нирмы на тебя нет» — подумала Лизка. Подруга любила делать быстрые зарисовки таких вот персонажей. Получалось на удивление похоже и интересно. Персонажи, правда, почему-то обижались.
— Кого… принесло среди ночи? — хрипло вопросил Серый (если это был он, конечно).
— Гости от старого знакомца.
— Ври дальше.
— Передаёт привет с горелого болота. — Немного понизил голос «некто в плаще» — и спрашивает, как поживает Си…
— Довольно. — Быстро перебил Серый. — Вижу, что не врёшь. Идите спать, третья комната наверху свободна. Утром поговорим. А вы ребята — тоже идите.
Ножи исчезли. Лизка вздохнула, понимая, что путешествие могло закончиться, даже не начавшись. Если бы Серого не позвали… если бы мужчины просто не стали его дожидаться…
— Всё в порядке?
— Да. Ты так и будешь ходить в плаще?
Лизке показалось, что он усмехнулся.
— Нет. В комнате сниму.
«В комнате. Которая одна на двоих…». — Гончая поморщилась. Не хватало ещё… Проблем.
— Не того боишься. — Ехидства немерено. И как заметил, смотрит-то в другую сторону!
Лизка пренебрежительно фыркнула и, пока поднимались по лестнице, молчала. Впереди двигалась необъятная чёрная спина. Необъятная? А он ведь ненамного выше её, да и телосложением вроде бы не сильно отличается. Может, дело в этом поистине непомерном плаще? Странно… что именно странно, она додумать не успела. Лестница закончилась.
— Сюда.
Гончая безмолвно подчинилась.
Комната. Маленькая до крайности. С кроватью и небольшим сундуком у стены. Больше мебели здесь не наблюдалось. Зато имеется окно, створки которого вызывающе неплотно прикрыты. На подоконнике ютился покоцанный горшок с полудохлым кустиком герани, долженствующий, по всей видимости, создавать ощущение уюта. Не создавал. Возможно, мешали мышиные норы в стенах. Или рассохшиеся доски пола, с которых давным-давно облезли остатки краски. Или покосившаяся на сторону кровать, одна из ножек которой явно не соответствовала по длине остальным. Лизка поморщилась, понимая, что поспать этой ночью не удастся — не столько из-за холода, сколько из-за опасности не проснуться утром. Она «по долгу службы» отлично представляла, как легко пробраться в эту комнату с улицы. Тут даже особого умения не надо.
— Ложись. Я буду стеречь. — Плащ он снимать не собирался. Кроме того, Лизка наконец сообразила, что кроме обычной ткани его укрывает ещё и магия. Ненавязчивая такая. Неприметная.
— Тебе мешает мой плащ?
— Да. Предпочитаю видеть лицо того, с кем выполняю заказ.
— Ладно. — Плащ полетел на пол. Лизка, не ожидавшая столь быстрого решения, растерянно хлопала глазами. Сирит блаженно потянулся, расправляя крылья. Зря, конечно.
