Звёздный анклав (ЛП) - Сальваторе Роберт Энтони

- Я уже сказала тебе, - хмуро заметила Кэтти-бри. – Я не отправлю этот адский клинок в Великую Кузню.

- Конечно. В любом случае, Фестус ушёл, а горн закрыт. Но мне интересно, не пожелает ли Кэтти-бри навсегда преодолеть угрозу Хазид’хи, чтобы меч больше ни с кем не смог сделать то, что он сделал с ней?

- Я с радостью брошу его в разлом Мегере на съедение.

- Нет, есть лучший способ, - заверил её Джарлакс. – И с его помощью, как я узнал, ты сможешь спасти ещё одну из жертв меча, и поможешь предотвратить невероятную бойню, которая скоро настигнет Мензоберранзан.

Кэтти-бри наклонила голову. Её синие глаза не моргали.

- Возьми его, - попросил Джарлакс. – Владей им, подави его, потребуй от Хазид’хи, чтобы он рассказал тебе о другой жертве и указал путь.

- Что это за безумство?

- Никакого безумства, добрая госпожа, ничего подобного. Ты знаешь, что это безопасно, ведь твоя сила воли намного превосходит Хазид’хи. Сделай, как я прошу, и я всё объясню. Или, скорее, сделай как я прошу, и ты сама всё поймёшь.

Кэтти-бри колебалась. Она вытерла руку о штаны, потом медленно протянула её к Джарлаксу, к Хазид’хи, и вздрогнула.

Глава 6

Разношёрстная компания весёлых друзей

В тренировочном зале Корабля Курта в Лускане Закнафейн крутанул фениксовую рукоять в левой руке, умело перехватывая её пальцами, чтобы продолжать вращение. Из рукояти ударил клинок, полоса яркого света, меняющегося от оранжевого к жёлтому и белому и плюющегося пламенем по всей своей длине.

Затем Зак перешёл к более серьёзным упражнениям, став в стойку пошире, перекатив клинок по одной стороне, наискось перед собой, где позволил ему описать круг, схватил рукоять правой рукой и хлестнул ею широко наискосок и наружу, прочертив в воздухе полосу пламени – прореху на огненный план.

Зак снова закружил меч, легко и плавно, превратив движение волшебного клинка в равномерный и гипнотизирующий танец. Клинок оказался у него за спиной, потом в левой руке, снова описал круг и снова появился слева.

На этом втором круге клинок удлинился, вызывав изумлённый вздох наблюдателей (кроме казавшегося крайне довольным, скорее всего собой, Джарлакса) и когда он поднялся над плечом носителя, это был не меч, а кнут, которым Закнафейн ударил прямо, снова прорезав щель в воздухе, из которой потекло пламя.

Оба огненных разрыва с шипением и хлопком исчезли одновременно.

Кнут Закнафейна стал мечом, а потом – снова всего лишь прекрасной рукоятью.

- Ты доволен? – спросил Джарлакс.

Рядом с ним фыркнул от нелепости вопроса Артемис Энтрери. То, что он сейчас увидел, было оружием могущества и обмана – казалось, идеально-смертносная комбинация.

- Рядом с ним мой другой клинок кажется… слабоват, - ответил Зак.

- Потому что так и есть, - согласился Джарлакс. – Предпочитаешь в левой руке кнут?

- Может быть, я стану сражаться только этим оружием. Мне предстоит долго тренироваться с ним, чтобы научиться лучше прятать его фокусы от врагов.

- Но в левой руке? – настаивал Джарлакс.

- Обеими руками, - ответил Зак. – Но да, кнутом я предпочитаю пользоваться левой. Ищешь слабые стороны, Джарлакс?

- Тогда, может быть, в правую руку возьмёшь это? – сказал Джарлакс, доставая сверкающий серебряный меч с тёмной рукоятью в виде зверя-обманщика и с тонким злым свечением красного цвета на его острой кромке.

- Резчик, - заметил Энтрери.

- Значит, ты предназначал его для меня, - сказал Зак. – Я думал, ты собираешься оставить это сокровище себе.

- Я обещал тебе оружие, достойное твоих талантов. Одно у тебя есть, а этот меч дополнит его, поскольку во всём Фаэруне ты не сыщешь более острого клинка, чем Хазид’хи. Можешь его взять, но время от времени он будет мне нужен.

Это вызвало любопытные взгляды Зака и Энтрери.

- То есть, ты хочешь, чтобы Кэтти-бри и этот клинок пропустила через Великую Кузню? – спросил Энтрери. – Предупреждаю…

- Нет-нет, - заверил их обоих Джарлакс. – Она скорее уничтожит меч, чем усилит его чары – она ненавидит этот меч. Я надеюсь изменить Хазид’хи в том путешествии, которое нам предстоит, но Великая Кузня Гонтлгрима для этого не потребуется.

- О чём ты говоришь? – спросил Энтрери.

- Наш друг Киммуриэль провёл с этим мечом много времени, - ответил Джарлакс. – Давайте скажем, что он узнал многие заключённые в оружии тайны, включая способ раз и навсегда сломить волю меча. При помощи этого способа я могу изгнать из него демоническую магию.

- Эта магия многих сделала великими мечниками, - напомнил ему Энтрери.

- Новичков. Но ничего такого, что могло бы потребоваться Закнафейну До’Урдену, - объяснил Джарлакс. – Представьте: бритвенная острота Резчика и его бдительное сознание, но без склонности ко злу!

- Понятия не имею, о чём ты, - сдался Энтрери. – Приятного тебе путешествия.

- Приятного нам путешествия, - поправил Джарлакс. – Хазид’хи разрушил жизнь предыдущей владелицы, причинил огромный вред её семье и стал причиной серьёзного конфликта. Я недавно узнал, что злобное сознание этого меча в немалой степени несет ответственность за войну Серебряных Кордонов. Я собираюсь убедиться, что такого больше никогда не произойдёт, а вместе с этим – принести мир той, кто не заслуживает свой участи.

- Доум’вилль Армго? – спросил Зак.

- Она жива, потерялась, и я думаю, что воспользовавшись этим же оружием, чтобы ей помочь, мы сломаем волю меча и сможем избавиться от его демонической магии.

- Дай мне знать, о чём речь, когда закончишь говорить загадками, - ответил Зак.

- Никаких загадок, - пообещал Джарлакс. – Меч может привести нас к Доум’вилль – я думаю, что она до сих пор жива. Её спасение будет настоящим геройским поступком, и более того – Доум’вилль будет весьма полезным союзником для нас, для дома Бэнр в их грядущей борьбе против Меларнов и других приверженцев Ллос. Она – Армго, из второго дома. Она станет нашими глазами и ушами.

- Громф ведь закинул её на дальний север? – спросил Энтрери.

- Да, и скорее всего она сейчас там и находится.

- Скорее всего?

- Мы можем убедиться. Киммуриэль нашёл способ. И можем найти её и забрать обратно. Возьми меч. Крепко сожми его, направь в него свои мысли, и потребуй ответа.

- Будь осторожен, - предупредил Энтрери, когда Зак потянулся к мечу. – Меч полон гордыни, обладает могучей волей и очень хитёр.

- Он не хитёр, - возразил Джарлакс. – Он манипулирует носителем при помощи эмоций, а не тщательно продуманной и коварной лжи.

Закнафейн, по лицу которого было ясно, что он не понимает до конца, о чём говорят эти двое, схватил клинок и поднёс его к груди. Он проделал им несколько резких и неожиданных движений, и Джарлакс с улыбкой кивнул, понимая, что Зак пытается захватить гордый меч врасплох, поскольку сейчас Хазид’хи оказался там, куда стремился всегда – в руках истинного мастера оружия.

Когда Зак улыбнулся, Джарлакс знал, что меч тоже улыбается – по-своему.

Наконец, Зак опустил клинок.

- Значит, когда-то им владел ты, - сказал он Энтрери.

- Он научился меня ненавидеть, - сухо ответил бывший убийца, - потому что никогда не мог меня контролировать.

- Может быть, ты был слишком свиреп и без его помощи, - со смешком сказал Зак, и Энтрери откозырял ему в ответ.

- Я слышал, что он знаком и с моей дочерью, - сказал Зак. – Кэтти-бри владела клинком, и он взял над ней верх, едва не став причиной беды.

- Это было очень давно, - ответил Джарлакс. – Она была молода и неопытна в воинском ремесле, и не получила никакого жреческого или магического обучения.

- Так что насчёт Доум’вилль? – спросил Джарлакс.

- Маленькой Доу? – переспросил Зак, после того как сосредоточился на разумном оружии.

- Да, так звал её отец.

- Тос’ун Армго, - кивая, сказал Зак.