Ли Дэн - С небес об землю

Император задумался. Никто не прерывал его размышлений.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Давайте материалы по Вариатору Реальности. Мы передадим его агентуре Могущественных. Что касается звездолетов, то я дам распоряжение. Как только решение специалистов будет готово, я с вами свяжусь и сообщу, что и в какие сроки мы сможем сделать. Что же касается экипажей, то мы рассмотрим этот вопрос. Но неплохо бы также поискать людей и в других местах. Ведь здесь нужны профессионалы, а не необстрелянные выпускники училищ. Кстати, если ваш план удастся, то доны, как я понимаю, останутся без работы. А там есть много настоящих бойцов и профессионалов. Я думаю, — он остро взглянул на Ива, — эту задачу проще всего решить Черному Ярлу.

Немного помолчав он повернулся к Кортесу

— Скажите, а каким количеством эффекторов одновременно может управлять Вариатор Реальностей?

— Как я понял, практически неограниченным. Все зависит от мощности мегасети, а ее при необходимости несложно нарастить.

— Тогда я попрошу вас узнать у разработчиков, не будут ли они возражать если мы сами изготовим для себя несколько эффекторов не очень большого размера?

— Простите, ваше величество, не понимаю зачем они вам?

— Если установить их в разных точках империи, то мы сможем, как я понял из вашего рассказа, практически мгновенно перебрасывать грузы и людей, вместо того, чтобы неделями перевозить их на звездолетах. Ведь нам приходится для перевозки в отдаленные миры собирать большие караваны и давать флот сопровождения, чтобы у пиратов не было соблазна напасть на караван. А так мы сможем не только ускорить доставку грузов и людей, но и оставить пиратов без работы.

— Отличная мысль, — вступил в разговор Ив. — Не возражаете, если финансовая империя мистера Корна войдет на паях в, э-э-э…, скажем, транспортное агентство «Трансгалактические перевозки»?

— Не возражаю. Но контрольный пакет будет у нас.

— Согласен.

— Интересная мысль, — сказал Хедин. — Ведь так можно связывать не только разные точки одной Реальности, но и разных Реальностей. А это уже не просто торговля. Это создание единой Гиперреальности, в которой Реальности являются взаимосвязанными фрагментами. Над этим стоит подумать. Пожалуй, когда выйду на пенсию, попрошусь в ваше агентство. Возьмете?

— А разве Боги уходят на пенсию?

— Всяко бывает И на пенсию уходят. И отправляют в отставку. И свергают. Все, как у людей.

— Ну, если брать очередность появления, — сказал Кортес, — то сначала появились Боги, а потом уже люди. И люди, глядя на богов стали списывать ходы. Так что не у Богов, как у людей, а это люди живут по-божески.

Сидя в своем кресле в рубке «Драккара», Ив смотрел на приближающийся скорпион. Канониры были на своих местах, на орудия подана максимальная мощность. Поле отражения на максимуме. В корабле царила звенящая тишина. Если скорпион ударит первым, то от «Драккара» мало что останется. Никогда еще, если не считать абордажных схваток, когда Враг не мог стрелять, чтобы не уничтожить своих Низших, шедших на абордаж, «Драккар» не находился так близко от корабля Врага.

Приблизившись на расстояние нескольких километров скорпион затормозил и неподвижно завис рядом с «Драккаром». Носовой прожектор скорпиона трижды мигнул, а потом выдал серию условленных сигналов.

От скорпиона отделился малый бот и направился к «Драккару».

— Боцману, открыть шлюз. Приготовится к приему гостей. Я скоро буду.

Поднявшись Ив направился к шлюзу. Следом за ним пошли Кортес и Сантьяга. Яна, обеспечивающая магическое прикрытие корабля от возможной атаки, осталась в рубке.

Пройдя по коридору они остановились у внутренней двери шлюза. Сквозь бронестекло было видно, как медленно вплыл в шлюз бот Врага и опустился на пол. Внешние ворота шлюза закрылись. Зашипел подаваемый воздух. Наконец давление в шлюзе выровнялось, а температура поднялась до приемлемой величины. Люк бота открылся, и в нем показался Алый Князь.

Ив облегченно перевел дух. Все прошло согласно договоренности.

Примерно через две недели после того, как русская разведка подбросила агентуре Врага информацию о вариаторе Реальности и о том, что русские начали изготовление эффекторов, с Ивом связался Алый князь, который предложил провести переговоры о сотрудничестве. Он сообщил, что Могущественные пересмотрели свою политику по отношению к людям и хотят установить с ними дружеские отношения.

Ив по отдельному каналу связи переговорил с русским императором, а потом согласовал с алым Князем место, время и порядок встречи.

И вот теперь встреча состоялась.

Внутренняя дверь шлюза открылась, и Ив в сопровождении Кортеса и Сантьяги шагнул навстречу Алому князю. Тот принял позу приветствия. Ив церемонно поклонился, а Кортес распахнув руки с улыбкой шагнул к Алому Князю.

— Разящий, дружище! Я рад, что ты снова с нами. А то ты исчез не попрощавшись. Инга была огорчена.

Разящий вздрогнул и приняв позу отчаяния затравленно посмотрел в глубь коридора.

— Что же ты не предупредил, что прилетишь сам, — между тем продолжал Кортес. Если бы Инга знала, она бы непременно тебя встретила. А сейчас она с Таира улетела на Реймейк по приглашению тамошних властей, и вытаскивать ее оттуда будет не очень порядочно по отношению к радушным хозяевам.

— Не стоит ее беспокоить, — с облегчением ответил Разящий. — У нас еще будет время встретиться. А сейчас у нас есть неотложные дела, которые, боюсь ей покажутся скучным. Просто передайте ей привет от меня.

— Тогда передайте на ваш корабль, чтобы они ждали вас здесь. А мы полетим к лицу, участие которого в переговорах будет, как полагаю, необходимо. — сказал Ив. — Может вашему пилоту пока стоит вернуться на корабль? Мы вернемся примерно через неделю.

— В боте никого нет. Я прилетел один. Я предполагал, что мы куда-то улетим и отдал соответствующие распоряжения. Корабль будет ждать сколько понадобится.

— Тогда прошу сюда. Я провожу вас в каюту. Уэсида, вызовите сюда эсминцы для охраны корабля нашего гостя. Как только они прибудут сразу же начинайте движение. Курс вы знаете. Я пока побеседую с нашим гостем.

Он повернулся к Разящему.

— Сейчас сюда придут три эсминца. Им поручено охранять ваш корабль, чтобы никто случайно не вздумал его атаковать. Пойдемте.

Впервые в императорском кабинете присутствовало такое странное общество.

Император сидел в кресле за своим столом и внимательно смотрел на гостей. Слева от него сидел благородный дон Ив по прозвищу Счастливчик, он же мистер Корн — финансовый магнат Содружества Американской Конституции, он же Черный Ярл — гроза Врага и некоронованный глава донов, он же Вечный, посланный в мир Творцом. Справа расположились пришельцы из иной Реальности Кортес, Сантьяга и Яна. А напротив на табурете, чтобы крыльям не мешала спинка сиденья, сидел Алый Князь.