Татьяна Нартова - Зимнее солнце

Вышла я ровно по истечении девяти с половиной минут. Гервен уже ждал меня между двумя кленами, помахивая перед носом какой-то книженцией. Взгляд мой упал на его руку, но никаких синяков на ней не осталось. В полумраке глаза леквера светились, как две маленькие лампочки. На ум пришел недавний разговор с Руаллой. Она говорила, что-то вроде того, что ее родственничек способен быть волком… или я опять все путаю?

— Что стоишь, как кошка посреди своры собак? — вопросил парень, — Не нравится мой вид, а что ты хотела? Я же должен как-то видеть в темноте, вот и приходится немного приблизиться к природе.

— Гервен, я не совсем понимаю, как это тебе удается?

— Хочешь узнать подробности анатомии и физиологии лекверов? Тогда прошу взять ноги в руки и вперед! Десять кругов вокруг вон той полянки, и я в твоем полном распоряжении.

Я оглядела указанное поле деятельности и судорожно сглотнула. Видимо, парню были очень дороги его тайны, раз он предлагал мне преодолеть около десяти километров среди деревьев. Указанная поляна была не просто большой, она была огромной. Да еще мне вдруг вспомнилось, что еще вчера ее не было. Как Гервену удалось убрать сотню деревьев так, что даже снег не был примят, осталось загадкой. Но в любом случае он очень постарался испортить мне утро, да и все существование заодно.

— Гервен, даже не думай…

— Я не думаю, это тебе придется сегодня много думать и размышлять. И да будет тебе известно, ничто так не настраивает на умственную работу, как хорошая пробежка по свежему воздуху. Можешь не торопиться, у тебя целых полчаса.

— Сколько? — испуганно переспросила я. Но парень уже развернулся в сторону теплого балкончика на первом этаже. Насколько я знала план особняка, балкончик относился к комнате леквера. И ко всему прочему, оттуда открывался отличный обзор.

Еще раз поглядев на поляну, а потом на спину Гервена, я предпочла первое. То есть лучше мне немного побегать, упасть на первом же круге, чем сразу связываться с парнем. Может, поняв, что я ни на что не гожусь со своей спортивной подготовкой, он отстанет?

Как следует размявшись, я приступила к главному упражнению. Ноги тонули в снегу, который почти не отличался в этой темноте от запорошенных коряг и ямок. Естественно, упасть я упала, но падение было незапланированным. С криком и руганью, приземлившись почти под корнями ближайшей елочки, расцарапав о ее хвою все лицо. Подниматься не хотелось. Да и не моглось — от падения сразу заныли все мышцы спины.

— Хватит тут снежок в качестве матраса эксплуатировать, — раздался с балкона голос крашенного. Ноги закололо, и они сами по себе стали поднимать мое непослушное тело. Такой подлости от Гервена я не ожидала. Стараясь изо всех сил поспеть за низом, верх колебался из стороны в сторону, но руки вдруг обрели небывалую силу, и я вдруг оказалась в вертикальном положении. Следующие девять кругов мне почти не запомнились. Грудь разрывало от боли, глаза наливались слезами, позвоночник отзывался на каждое движение спины. Раз пять я падала, попадая то в яму, то цепляясь за крупную ветку, то нечаянно влетая плечом в дерево. И каждый раз леквер возвращал меня на исходную позицию, продолжая мучить еще несколько минут. Правда, после десяти кругов, он оставил меня в покое. Точнее, просто перестал вытаскивать из очередного сугроба. Так отвратительно я себя еще не чувствовала никогда.

— Что ж, на первый раз вполне даже неплохо, — нехотя признал Гервен, подходя ко мне своей легкой походкой.

— Второго не будет, — пообещала я, — Ты смог с первого раза меня искалечить так, как не смогли это за двадцать восемь лет стресс и нагрузки.

— Это ты так думаешь. Уверяю тебя, дорогуша, ты намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Десять кругов бега для тебя не предел. Конечно, я не способен за столь короткий срок раскрыть в тебе весь потенциал, но через пять дней ты с легкостью сможешь бегать такие расстоянии. Единственное, что по-настоящему мешает тебе — это твое зрение. Но и его можно развить.

— Слушай ты, тренер недоделанный, не собираюсь я больше тут корячиться, понял?! В конце концов, это вам придется все время идти пешком, но я-то буду ехать верхом. А если ты хочешь отомстить мне за что-то, так проще просто свернуть мне шею. Но не надо притворяться благодетелем, который отбирает последний кусок хлеба сегодня, чтобы кто-то смог есть его завтра! Возможно, завтра некому будет есть, или наоборот, появится слишком много еды.

— Лида, ты ничего не понимаешь. Правда, что я хочу от человека? Ты права только в одном. Если бы я хотел отомстить, я бы сделал это быстро и действенно. Шею сворачивать незачем. Проще медленно сгноить в тебе всю древесину или просто спалить тебя, как недавно сделала моя сестренка. Но я не хочу тебе мстить. Возможно, что это только на время… А может, и навсегда. В любом случае, тебе надо встать с холодного снега. Насморк при беге, знаешь ли, мешает.

— А как же обещанный ответ? — вставая на четвереньки, вспомнила я.

— О, не волнуйся, ты получишь уйму ответов на вопросы. И не только на те, которые тебя интересуют.

Следующие три часа Гервен пытал меня информацией. Во-первых, придя в гостиную, он сразу достал целую гору каких-то книг. Потом вручил мне местный аналог бумаги и перо. Правда, не живое, выдернутое из гуся или лебедя. Это было странное приспособление в виде тонкого стального цилиндра, от которого в виде опахала отходил тонкий узор. Я коснулась острым кончиком пальца. На нем появился синеватый след пасты.

— А нормальных шариковых ручек вы не держите?

— Зачем, эта вещица намного удобнее. Толщину, ровно как и цвет, ты можешь регулировать лишь силой сознания. Ко всему прочему перо никогда не потечет, не прорвет поверхность ткани, на которой ты будешь писать, и всегда будет полным чернил. Уникальная вещь, так сказать, эксклюзивная работа.

— Так вы на ткани пишете?

— Лида, хватит вопросов. Я же сказал, у нас мало времени, но еще меньше у тебя запаса серых клеток. Так что давай, начинай шевелить тем, что есть. Открывай вон ту книгу и тщательно знакомься с содержимым. Через час я приду и проверю то, что ты запомнила.

Книга оказалась громадной энциклопедией, в которой не было ни одной знакомой буквы. Я собралась было позвать Гервена, вдруг он что-то напутал. Но парень сам заглянул в дверной проем:

— Думай, хочешь добраться до информации, учись ее искать.

Стукнув кулаком по столу и отбив себе руку, я стала нервно перелистывать каждую книгу на предмет хоть какой-нибудь зацепки. Но все они были одинаково "содержательными", и нигде не было даже старенькой гравюры или чертежа. Сплошная тарабарщина, мелкими витыми символами лившаяся с ветхих и свежих страниц. В конце концов, на глаза попался алфавит. Никаких подписей, кроме транскрипции рядом не обнаружилось. Правда, к каждой буковке было пририсован еще один значок. В последнем я распознала уже знакомую мне вязь. Такими литерами писала мне записку Руалла в свой день рождения. Я старательно изучала каждую буковку, пытаясь хоть как-то систематизировать их по звукам или хотя бы по количеству закорючек. Потом стала искать их в текстах. Пока ничего не было ясно. Ко всему прочему, буквы неизвестного мне наречия никак не походили на своих более понятных соседок. Глаза скользили по строчкам, но пока не могли найти ничего нужного.