Владимир Мясоедов - Новые эльфы

Добро бы его секреты попали только к родному Западному лесу, тогда бы Келеэль как-нибудь потерпел бы нападки. Не впервой. Но, ведь и эти болваны из Древнего доберутся до такого, к чему их и на полет стрелы подпускать нельзя!

Всего эльфийских лесов в мире Фередлонд было два. Западный и Древний, называемый так же Восточным. Последний был расположен в грандиозной скальной долине на востоке самого большого континента, которую, по легенде, воздвиг специально для народа перворожденных какой-то всеми позабытый уже бог. Учитывая, что данное деяние больше подошло бы представителю гномьего пантеона верили в эту чушь немногие. Но, как бы то ни было, Древний Лес был самой старой цитаделью народа перворожденных, из тех что реально существовали а не канули вглубь времен. И самой неприступной. И самой консервативной! Царящие там порядки архимаг мог обозвать исключительно одним словом: идиотизм! Обозвать мог. Изменить нет. Кастовая система, которую практиковали эльфы этого государства, была тесно переплетена с религией и являлась обязательной к исполнению догмой. И родись в не аристократичесой семье хоть новое воплощения бога разума занять какой-нибудь пост ему не светило. Естественно к власти оказались приставлены эльфы, чьи качества были далеки от тех, которые нужны для процветания народа. Но спесивые фанатики понимать этого не желали и иногда пытались облагодетельствовать остальной мир своим присутствием. Военным. И все низшие расы ими или уничтожались или превращались в рабов. То, что армии немногочисленных перворожденных, уничтожающие все на своем пути, если они осмелятся вылезти из укрепленных тысячелетней магией твердынь, просто перебьют, не считаясь с потерями короткоживущие народы, они не понимали. Парочку таких попыток архимаг инкогнито сорвал. И еще о трех предупредил кого надо. И тоже оставаясь неизвестным.

Отношения с другими расами у жителей Древнего Леса почти отсутствовали. А не было точек соприкосновений. Дальше торговых постов путешественников не пускали, а внутрь Леса если кто из представителей других народов и попадал, так обратно не выходил. Исключений не делали.

Неудивительно, что от такой жизни около десяти тысяч лет назад сбежала целая группка родов. Вообще-то бежали они после неудачного дворцового переворота, и улыбнись им удача, вряд ли стали бы что-то менять. Но, увы, предкам Келеэля пришлось спешно улепетывать от соплеменников и обустраиваться на новом месте среди краткоживущих рас. Кто сумел — приспособились и изменились. Стали более гибкими и терпеливыми. Кто нет — потихоньку исчезли. Потомки выживших и составили Западный Лес. Примерно через тысячу с небольшим лет между двумя эльфйскими государствами появились дипломатические отношения. С годами они крепли. И теперь если Гильдия Западного Леса получила бы в свое распоряжение знания архимага, то обязана была бы поделиться ими с коллегами из Древнего. А то, что эти напыщенные болваны с ними могут попытаться перекроить мир под себя никого, кроме архимага, кажется, не волновало. Но он-то отлично понимал возможные последствия. И во что бы то ни стало, хотел их избежать. Да и на такое дело, как уничтожение старого волшебника, сорвавшего несколько раз их планы, правящие власти Древнего Леса могли послать не команду профессионалов, а маленькую армию. А он, Келеэль, все-таки одиночка. И итог их противостояния заранее предрешен.

Даже наблюдение за группкой своих подопечных было временно приостановлено Келеэлем. В конце концов, есть ведь и записывающие артефакты, которые сохранят все происходящее в далекой пустыне для него ничуть не хуже чем собственная память.

К счастью, некоторые наработки архимага в артефакторике и боевой магии вполне могли быть повторены с помощью традиционной светлой магии, которой раса эльфов традиционно отдавала предпочтение. Вот только надо было провести некоторые расчеты и вывести пару формул…и так запрятать исходные данные, чтобы было неясно, что в заклятиях, к примеру, вместо особым образом зачарованной воды (схема нужного ритуала обещала занять целый свиток) первоначально предполагалось использовать кровь.

Архимаг в который раз попытался вывести заковыристую формулу, но запутался в коэффициентах. Пятитысячелетнему волшебнику терпения было не занимать. Тогда, когда ему это было нужно. А сейчас его банально вынуждали заниматься этой работой. Может быть, затей он подобное по собственной инициативе, то справился бы куда быстрее. Но дни бессмысленной писанины, к которой его принуждали, чародею НЕ нравились.

— Хватит, — буркнул он, — отложив в сторону так и незаконченные расчеты. А не то точно сорвусь и придется снова делать ремонт кабинета. Лучше уж в Академию съезжу. Давненько я там не бывал, если чем закончились мои предыдущие лекции, уже забыли. Лет пятьсот тамошние студенты были избавлены от моего общества, если не ошибаюсь в датах. Пора стряхнуть пыль со стен этого учреждения. И с гильдейских магов тоже. Отправиться к Академии порталом? Нет, это как-то слишком обыденно. Лучше проедусь ка я до нее верхом. Заодно и посмотрю, на что теперь похож Западный Лес, а то в связи с полученными от того воздушника сведениями стоит, пожалуй, пересмотреть свои воспоминания. К тому же пока доеду пара вакансий уже должна освободиться…Ах да! Не забыть предъявить к оплате гильдейцам счет, за потраченные по пути деньги. Мелочь конечно, но мне будет приятно облегчить им кошелек…

Сборы архимага были не очень долгими. А зачем ему собственно собираться, если вернуться домой в случае чего можно секунд этак за сорок? В качестве средства передвижения им была выбрана обычная лошадь. Ничего экзотического, вроде верхового демона или поднятого из той же кобылы умертвия пока не было ему нужно. Может, на обратном пути он и решит немного шокировать соплеменников. Кто знает? А пока можно достать заранее захваченный записывающий кристалл и посмотреть, как же эти дни провели объекты его эксперимента.

— Море, море, мир бездонный…глубинный…несолнечный — тянул песню эльф, прочно сидящий на панцире скорпиона. Зарифмовать слова и составить их в песню так, чтобы сохранился смысл, у него не получалось. Или получалось плохо, что впрочем, одно и то же. Палящие солнце пустыни его, судя по всему, не слишком беспокоило. От жарких лучей и прочих жизненных невзгод перворожденного надежно прикрывали конструкция из двух больших щитов, прикрепленных к панцирю гигантского насекомого. Сейчас всадинк вместо того чтобы как и полагается дозору идти чуть впереди основной группы тащился с левого бока от повозки. Второй дозорный, вернее дозорная, тряслась на спине своего варана сзади охраняемого транспортного средства. Но тоже сбоку. Чтобы пыль в лицо не летела.