Анатолий Хохлов - Связующая Нить. Книга 3

— Мичиэ-чан, — сказала она, подбегая к фантому своей подруги. — Я хочу познакомить тебя с… вот! — маленькая оборотница указала рукой на застывшего в растерянности Кано. — С одним замечательным парнем! Он недавно приехал из другого города и теперь будет учиться с нами! Его зовут Кано, он, конечно, немного нерешительный, но очень милый и добрый!

— Рад познакомиться с вами, благородная леди, — Кано тайно ухмыльнулся своей краткой характеристике от лисенка и хотел вежливо поклониться фантому принцессы, но Кицунэ вдруг остановила его.

— Нет-нет, Кано-кун! — затараторила она. — Так приветствовать друг друга в школе нельзя! Это совсем неправильно и некрасиво смотрится со стороны!

— Да? И как же надо приветствовать друг друга в школе?

— Вот так! — Кицунэ подняла руку и, улыбнувшись как можно милее, произнесла: — Приве-е-ет!

Кано не выдержал и рассмеялся, так уморительно выглядело со стороны приветствие в исполнении Кицунэ.

— Привет, Кицунэ-чан, — отозвался на приветствие мастера иллюзий фантом принцессы. — Давно уже с тобой не виделись.

— Да уж, давненько, — Кицунэ вздохнула с глубокой тоской. — Ну ничего, скоро мы все будем вместе, и не в гендзюцу, а в реальности! — Кицунэ вдруг встала перед безответным образом подруги в горделивую позу. — И не надейся, Мичиэ-чан, что теперь у тебя получится выкручивать мне руки и ноги! Со мной принц Кано, он будет меня защищать!

— Для меня честь сопровождать вас, прекрасная юная леди — мальчишка весело щурился. — Но я все же надеюсь, что мне не придется бить других юных леди ради вашей безопасности.

— Совсем неправильно говоришь! — Кицунэ обиженно надулась. — И по смыслу, и по стилю! В школе так нельзя, на нас будут косо смотреть. Эх, Кано-кун, учить тебя еще и учить! Ничего, вот куплю снова несколько журналов манги, ты их прочтешь и тогда сам поймешь, что и как надо делать!

— А сейчас, стало быть, у нас что-то вроде практических занятий? Как в обучении мастерству боя на мечах?

— Ну, может быть.

— И что же у нас в сегодняшних учебных планах?

— Сейчас подумаем… — Кицунэ приложила пальчик к губам и в задумчивости возвела глаза к небу. — Так, сначала — маленькая стычка и победа над школьной бандой в лице Райдона, Кеничи, Такехико и их подруги, Суми. Говорят им покровительствует учитель физкультуры, Бенджиро-сенсей, но стыдно подозревать наставника в подобном!

— Ладно, раз ты так говоришь, не стану.

— Не перебивай пожалуйста, а то я все забуду. Ладно… когда отучим непобедимую четверку учинять безобразия в школе, будет завтрак! Я сделала нам прекрасные бенто и три раза порезала себе пальцы во время готовки! Было больно, но надо так надо. Только попробуй не заметить пластыри на ранках и не сказать, как благодарен мне за заботу! Это непременная обязанность! Потом занятия в бассейне, потом баскетбол… я, правда, еще не решила, кто я — игрок или из команды поддержки. Потом будет большой школьный праздник, потом парк аттракционов…

— Здесь есть парк аттракционов?

— Да, на заднем дворе. А потом… потом, в вечерней тишине, мы пойдем домой вместе, и ты будешь меня провожать!

— Втроем?

— Вдвоем! А Мичиэ-чан, как истинная заботливая подруга, будет за нами подсматривать и следить за тем, чтобы все было хорошо!

— Впечатляющая программа. И когда начнем?

— Немедленно! — Кицунэ едва не взорвалась от переполняющих ее эмоций.

Кисточка, которую Куо умыкнул со стоящего в углу мольберта, коснулась носика блаженно улыбающейся Кицунэ и начала двигаться вправо-влево, щекоча пребывающую в радужных иллюзиях девчонку.

Маленькая оборотница сердито замычала, поморщилась, начала отмахиваться, но Куо не отстал и продолжал щекотать ее, пока она не очнулась.

— Это специальное дзюцу самураев по выводу людей из гендзюцу! — гордо заявил самурай в ответ на жалобное нытье девчонки.

— Зачем ты это сделал? — сердито спросила Кицунэ. — Все было так красиво!

Кано, который тоже был немало раздосадован, только вздохнул.

— Некоторые дела требуют вашего присутствия в реальном мире, Кицунэ-сама, — как можно мягче и вежливее заявил Куо. — Боевая группа шиноби, помогавшая вам по пути в наш замок, намерена покинуть нас и готовится отправляться в путь. Желаете ли вы проститься с ними?

— Конечно! — Кицунэ поспешно вскочила на ноги. — Ведите меня к ним.

Провожать шиноби Ветра собралось немало людей. Леди Хикари, Йори, Така и деды-самураи, солдаты Кано и даже генерал Шичиро собственной персоной. Шмыгая носом и едва не плача, прибежала Кицунэ.

— Не расстраивайтесь, юная госпожа, — с печальной улыбкой сказал ей Бенджиро. — Сейчас моя группа полностью потеряла боеспособность, и мы должны уйти, чтобы залечить раны. Но скоро, обещаю, мы снова будем готовы сражаться и с радостью послужим вам. Вы только продержитесь до того времени. В странах Лесов и Песков найдется немало людей, что готовы будут помочь вам в борьбе против наших общих врагов. Мы отправляемся в селение Ветвей, чтобы попросить о медицинской помощи, а затем вернемся домой и в обоих селениях будем рассказывать всем о девочке, рожденной, чтобы вернуть этому миру надежду. О тебе, золотая лисичка, сотворившая на моих глазах так много чудес! Уверен, что наш рассказ найдет нужных слушателей.

— Но почему вы уходите сейчас, в ночь и холод?

— Ночь ласковее родной матери для шиноби. А холод легко победить с помощью шубы и меховых сапог. Мы накопили достаточно сил для перехода до селения Ветвей, а терять время в эпоху Войн — недопустимая роскошь. Чем раньше мы уйдем, тем меньше придется вам ждать помощи. Поэтому нам нужно спешить.

Кицунэ вдруг бросилась к нему и обняла.

— Берегите себя, дядя Бенджиро. — глотая слезы, произнесла она.

— Ты тоже береги себя, лисенок, — шиноби обнадеживающе кивнул. — Уверен, что скоро мы с тобой обязательно встретимся. Ты только смотри, чтобы золотые бабочки твоего волшебства не потускнели!

Распрощавшись во всеми, пятеро шиноби канули во тьму и бесследно исчезли. Кицунэ, роняя слезы, долго смотрела им вслед и молилась всем богам и духам, чтобы те своими силами уберегли ее друзей от бед.

Куо дал Кицунэ пару часов чтобы проплакаться, а потом пришел к ней и вновь пригласил в комнату принца Кано. Мальчишка ждал подругу с плохо скрываемым нетерпением.

«Терять время в эпоху Войн — недопустимая роскошь».

— Ну что, продолжим? — осторожно поинтересовался Кано, всей душой желая вновь окунуться в теплые иллюзии, из которых их так бесцеремонно выдернули.