Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

Эльфы разбили лагерь в нескольких часах ходьбы от места боя. Наступили сумерки. Я залег за холмом. Военный лагерь — не мирное поселение, часовых на ночь выставят. Но легче пробраться мимо нескольких десятков стражей, чем под носом у целой армии. Тем более что пленников не охраняли от вмешательства снаружи. Кто будет их спасать, если я «мертв»?

Анарелл принят за безродного полукровку, у которого нет никакой поддержки. Ржавый еще не стал действующим главой, и вампиры не помчатся его спасать. Следовательно, важно присматривать только за тем что бы они не сбежали самостоятельно.

Но для побега желательно иметь возможность свободно двигаться. Сейчас пленники ей не обладали. Мой план был очень простым — уничтожить охранные заклятия, пробраться в шатер с пленниками, вытащить их, естественно, по одному, за пределы лагеря. Потом сменить облик и, закинув эльфа с вампиром за спину, двигаться подальше отсюда. Местность холмистая, и если я не буду вставать в полный рост, никто не заметит дракона.

Долго передвигаться пригнувшись в теле дракона невозможно, оно не приспособлено к подобным действиям. Задние лапы намного длиннее передних, и именно они служат для ходьбы. Это позволяет очень быстро передвигаться пешком, но не заметить идущего дракона можно только с закрытыми глазами. А я не отобьюсь от целой армии, даже без пары бесчувственных тел на спине и тяжелых ранений. Кто сказал, что молодость прекрасна? Только не у драконов. Нет ничего прекрасного в том, что не можешь хотя бы что-то сделать толком.

Мне очень повезло в одном — рана на животе была нанесена заклинанием. В результате я получил обугленную дыру в теле, но по крайней мере, внутренности не волочились за мной и не путались под ногами.

Наступила ночь. Эльфы уснули, и только часовые прохаживались по периметру лагеря. Я добежал до одной из палаток и спрятался за ней, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел в этом направлении. Быстро двигаться с серьезными ранениями сложно, но стимул у меня был великолепный. Поймают — даже думать не хочется о том, что сделают.

Перебежками я добрался до палатки с пленниками. Их даже никто специально не охранял. Зайти внутрь было просто. А дальше начинались проблемы…

Пробраться по лагерю незамеченным налегке не слишком сложно. Но когда нужно тащить бесчувственного эльфа далеко не хрупкого сложения, задача усложняется. Тем не менее мне удалось сделать это. Конечно, если бы не предвидение, ничего бы не получилось. Но я знал, когда часовые отвернутся, и можно будет пробежать по открытому месту, важно было только не упустить момент. Мне это удалось. Я оставил эльфа лежать за холмом и отправился за вампиром. Ржавого я мог бросить в случае опасности, и поэтому решил вынести его вторым.

Но ничего непредвиденного не произошло, вскоре вампир и эльф мирно лежали вне лагеря.

Я не знал точно, в каком они состоянии, но по крайней мере оба были живы. Если все сложится правильно, раны не убьют их.

Я превратился, поднял на спину Анарелла, потом вампира. Осторожно, прижимаясь к земле двинулся в сторону реки. Долго идти, не оставляя следов в облике дракона невозможно, даже если земля жесткая. К тому же пригибаться было очень трудно, сильно мешали раны. Единственным относительно безопасным путем была река.

Добравшись до воды, я не стал изящно нырять с обрыва. Для этого желательно иметь хорошую физическую форму и отсутствие раненых на спине. Просто осторожно спустился вниз и вошел в реку. Она была очень глубокой, вода доходила почти до спины. Но течения практически не было, и утонуть я не мог. Конечно, в этой реке были омуты, острые подводные камни и тому подобное. Но я знал, где они расположены.

Выше по течению находилась небольшая пещерка. Вход был почти полностью скрыт под водой, к тому же его маскировали ветви странного дерева, росшего на берегу. Не заметить столь приметное место было бы сложно.

К сожалению, добраться до него тоже.

Сначала идти было легко, потом начали вновь болеть раны, открылось кровотечение. Эльфы распугали все живое вокруг, и только поэтому на меня не напал какой-нибудь голодный представитель местной фауны.

Я все же сумел добраться до пещеры. Но к этому моменту еле держался на ногах, точнее, на лапах. Коекак затолкал недавних пленников в пещеру — между прочим, одежда у них была невкусная, а снять тело со спины можно только зубами. Передние лапы не дотягиваются, крылья мешают. Все-таки это тело совершенно не приспособлено, к каким либо созидательным действиям.

Я сменим облик, и сразу оказался под водой. Всплыть…Разглядеть вход в пещеру…Добраться до него…Не думал, что такие простые действия могут оказаться настолько утомительными.

Оказавшись в пещере, я оттащил два бесчувственных тела подальше от воды и присоединился к ним. Сейчас я мог позволить себе вырубится, предвидение дало знать, что нас не найдут.

Первым, что я услышал, очнувшись, был голос вампира. Не могу сказать, будто был удивлен — именно этого я и ожидал.

Мы все остались живы, отделавшись тяжелыми повреждениями. Описывать месяц, проведенный в пещере, подробно, бессмысленно. Мы просто приходили в себя. Едой нас исправно снабжали разнообразные хищники, желающие полакомится ранеными. Ржавый за это время получил силу главы — но почему-то не обрадовался. Теперь ему казалось, что постоянно всплывающая в сознании информация о положении государства вампиров это не слишком весело. Зато кровная связь между нами исчезла. Естественно, способности, полученные благодаря ней, остались при мне.

Меня очень раздражало отсутствие косы. Неровно обрезанные пряди лезли в глаза и мешали жить. К тому же голова казалась неестественно легкой, создавалось такое впечатление, будто кто-то украл часть моего мозга. На мыслительных способностях отсутствие нормальной прически, конечно, не сказалось, но неприятное ощущение пустоты в черепной коробке не придавало оптимизма.

В обычных условиях за месяц волосы отросли бы по меньшей мере до пояса, но все силы организма были направлены на борьбу с ранами.

К счастью, в утерянной косе не было артефактов — я просто не успел спрятать их там. Спасибо девушке из города полукровок. Если бы не она, пришлось бы попрощаться с артефактами. А пошарить по карманам «трупа» эльфы не догадались.

Между прочим, Анарелл, видевший мое «самоубийство», а потом очнувшийся в пещере со мной и Ржавым решил, будто попал на тот свет. А так же обрадовал меня, сообщив, что я очень красиво «умер». Точнее, попытался обрадовать. Я выздоравливал, строил планы мести эльфу, испортившему мне жизнь и прическу, проще говоря, был занят.