Екатерина Боброва - Воздушные

Церемонные поклоны, искусственные улыбки, и только в глубине глаз настоящий океан взаимной ненависти.

Изящный наклон головы и колкая фраза разрезает воздух, вонзаясь в противника: "Ваше высочество так уверены, что моя (выделяя это слово) воспитанница выберет его?" и наслаждение от еле заметной растерянности принца. Вот так-то, мальчишка. Мал еще играть в игры с главою клана, хоть ты и сильнее. Но вряд ли вся сила Императорского Радужного дома поможет тебе завоевать сердце гостьи из чужого мира.

Креостарх практически летел по коридору, стремясь поскорее покинуть душившие его покои дворца, оставляя за собой рухнувшие надежды. Сейчас он был готов даже нарушить правила полетов и на своих крыльях вернуться на второй ярус города, где находилась территория его клана. Значит, все его уловки не сработали, и принц раскусил его игру и смог снять блокировку с браслета. А чтобы не обострять отношения с кланом Селены, заменил главный приз на, так давно желанное, родство клана с Императорским домом. Брат, как и все остальные, будут в восторге. Глупцы! Да если бы ему удалось предотвратить побег девушки, у его клана появился бы шанс стать новым Радужным домом. Ведь такое уже случалось в прошлом.

Но все же приятно, что последнее слово осталось за ним. Не всякий помнит все правила заключения союзов, особенно те, к которым давно не прибегали.

Креостарх понимал, почему принц решил сразу же объявить Ксению Астианой. Хотя в последнее время это не практиковалось. Как правило, воздушная становилась Астианой через полгода - год после обручение, если ей удавалось зачать ребенка, и тогда клан признавал ее власть над собой. Астиана могла даже в какой-то мере влиять на решения принимаемые в клане и, конечно же, ей доверяли воспитание самого ценного, чем обладал клан - наследника.

При обручении заключался союз между воздушными, и девушка становилась Эллианой, то есть возлюбленной. Правда, кроме как на любовь и уважение своего мужчины, ни на что большее она рассчитывать не могла. По истечении, оговоренного при обручении срока, Эллиану официально представляли клану. Тогда же и решался ее статус.

В последнее время, дети у Воздушных появлялись все реже и реже, да и обряд Шеерданя ежегодно собирал свою кровавую жертву, поэтому Леди не часто становились Астианами клана. И мало кто помнил, что при обручении с Астианой, она сразу же получала право принимать самостоятельные решения о своей судьбе и могла отвергнуть своего избранника на церемонии представления клану. Но с другой стороны, и жрецы храма солнца Решуа не могли уже вмешаться в такой союз. В последнее время они получили практически абсолютную власть, благословляя или разбивая союзы воздушных, создавая наиболее подходящие, по их мнению, для деторождения пары.

Креостарх в задумчивости брел по Императорскому парку. Вызов брошен. Если он правильно разгадал девочку, то упрямства ей не занимать и в борьбе за обладание ее сердцем, у него есть неплохой шанс. Не зря же он тогда потратил время на стирание неприятных моментов ритуала из ее памяти и теперь надеялся, что она его не возненавидела, за причиненные им боль и страдания.

Глава 13.

Если ты рождён без крыльев, не мешай им расти. Коко Шанель

Ксения с трудом вырывалась из кошмаров своего сна. Он не хотел ее отпускать, липкими жгутами опутывая сознание девушки, заставляя ее метаться на постели, комкая пальцами одеяло. Пушистая тень вспрыгнула на кровать и подошла к изголовью. Пока еще куцый хвост заметался в раздражении над кроватью, а тихое шипение разбавило тишину комнаты. Истерзанное ночным кошмаром лицо девушки разгладилось, и она задышала ровно и тихо. Льярр привалился к теплому боку и довольно запыхтел.

Повернувшись, Ксения с наслаждением прижала пушистый комочек меха к груди.

- Как же тебя назвать, - подумала она, с трудом напрягая еще не до конца проснувшиеся мозги, - пожалуй, назову тебя Бельш.

Она чмокнула котенка в нос и улыбнулась, глядя, как он недовольно морщится и размахивает лапами, правда, без когтей, пытаясь вырваться из объятий любвеобильной хозяйки.

- Ладно, ладно, иди, - смилостивилась Ксения и выпустила его на свободу. Огляделась. Ну что же, ее мечта пожить в дворцовых интерьерах осуществилась. Вот только эти самые интерьеры были весьма своеобразны.

- Ну почему у них вокруг один мотив - небо, - ворчала Ксения, с раздражением осматривая нежно-голубой потолок, затянутые синим шелком стены, белые кресла, пушистыми облачками расставленные около стены, такие же стерильно-белые шкаф и комод, ну и, конечно же, огромную белоснежную кровать, гордо возвышающуюся в центре комнаты.

Стоило Ксении приподняться на кровати, как что-то тихо звякнуло в комнате, и через пару секунд дверь приоткрылась, впустив к девушке, целую процессию. Возглавляла ее дородная женщина с немаленькими формами и хитрой прической на голове, рыжим шаром плывущей за хозяйкой. За ней стайкой впорхнули три девушки, бережно неся на вытянутых руках выложенную аккуратными стопками одежду. Только одна из девушек могла похвастаться голубым цветом глаз, остальные две - явно были людьми из нижнего мира.

- С пробуждением Вас, Леди Ксения. Позвольте Вам помочь с убранством, - прогудела женщина, и вслед за ней на разные голоса зазвенели приветствием девушки, - я - Фэр-Леди Стравва, распорядительница этого дома, а вот эти попрыгуньи - ваши служанки.

- Доброе утро, - откликнулась Ксения, с уважением оглядывая мощную фигуру Фэр-Леди Страввы и ее немаленькие руки. Сквозь ухоженный вид явно проглядывали черты ее родства с грейфами.

- Уже почти вечер, - чуть виновато улыбнулась ей Стравва, - вы проспали почти целый день.

Она сразу же понравилась Ксении. Быстро разогнала служанок, выдав каждой по поручению. Легко сломила вялое сопротивление девушки и сама отмыла ее в ванной комнате. После того, как мочалка в десятый раз прошлась по ее скрипящей от чистоты коже, девушка взмолилась о пощаде. Потом ее тело долго натирали маслом, с кружащим голову ароматом, приводили в порядок волосы. Ксения блаженствовала. Куда там современным спа-салонам до массажа, который ей сделала Стравва.

Мммм, интересно и часто ей такое счастье выпадать будет или сегодня какой-то особенный случай. Хотя, после внезапного вчерашнего обручения, Ксения была готова ко всему. "По-идее, что у нас там следующее по программе - знакомство с семьей?" - рассуждала про себя девушка. "Так, так, будущие свекровь и свекор, прелестно. Ну что же Хранитель требовал только забыть о побеге, а о приличном поведении разговора не было".

Приготовленное для Ксении платье было достойно принцессы, да что там принцессе, и королеве не стыдно было бы в нем появиться на собственной коронации. Ажурная ткань молочно белого цвета с причудливой серебряной вышивкой на лифе, по рукавам и краю подола, изумительно сочеталась с цветом ее волос. Эта мечта любой женщины казалась настолько невесомой, как будто парила в воздухе и если бы не держащие ее руки горничной, явно бы вспорхнула белой птицей в окно.