Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод I
— Да уж, — покачала я головой, — вот упырь смазливый! Чего его так перемкнуло на моей скромной особе? Я ему что, так жизнь испоганила? Дык он сам виноват, нечего было магией баловаться, а если бы он тогда не скелетов поднял, а что-нибудь посерьёзнее?
— Да дурак он, — буркнул Ри, всё ещё внимательно рассматривая пейзаж за окном. — Как рассказал мне Айрат, Хатир после нашего отъезда вновь начал магией заниматься и держал в страхе практически всю деревню. Действовал тайком, чтобы Рейстан не узнал, выбирал тех, кто послабее. Они даже старосте пожаловаться не могли, настолько их этот недоучка запугал. Вот так.
— А я-то думала, что Рейстан от меня скрывает! — хмыкнула я, с хрустом разминая плечи. — Вот оно как. Значит, мальчик совсем голову потерял?
— Угу, — буркнул дроу. — И в прямом, и в переносном смысле, Эль.
— Что? — уставилась я на ученика, который старался смотреть куда угодно, но не мне в глаза.
— То, — вздохнул дроу и всё-таки решил на меня взглянуть. — Ты только не волнуйся, но… Хатира казнили в ту же ночь.
— Что?! — Моя челюсть совершенно неэстетично отвисла, в то время как мозг судорожно пытался переварить «весёлое» известие.
— То, — хмыкнул Ри. — Допрыгался полукровка. И знаешь, Эль, ты извини меня, конечно, но мне его совсем не жаль. Для эльфов нападать на гостей позор, особенно со спины, ещё и на девушку! Да и терроризировать своих…
— Я поняла, Ри, — перебила я его. — Я понимаю, что наказание он вполне заслужил, просто… жалко его. Молодой был, глупый.
— Хорошо, хоть в этой деревне не знают, кто ты, — понизив голос, проговорил Ри. — А то казнили бы и второго.
— А что со вторым? — спросила я.
Но Ри не успел ответить, раздался громкий стук в дверь, и спустя секунду в комнату вошёл хмурый Рейстан:
— Эль, очнулась наконец? Как твоё самочувствие?
— Спасибо, Рейстан, ничего страшного. Скажи… а жители деревни сильно на меня злятся? Всё же у вас народа и так мало, а тут ещё и это…
— Тебе не стоит об этом волноваться, — отрезал дроу. — Хатир получил своё. Я приношу тебе свои извинения за этот случай.
— Не стоит, Рейстан, — покачала я головой, но дроу перебил меня и, подойдя к кровати, положил на неё тугой замшевый кошель.
— Нет, стоит. Это компенсация.
— Ты с ума сошёл?! — выпучила я глаза. — Рейстан, какая к упырям компенсация?! Мне ничего не нужно!
— Я так решил, Эль, — ответил дроу, направляясь к двери. — И все жители тоже. Отдыхай и ни о чём не волнуйся, я пришлю Кайну с ужином.
— Он что, совсем с ума сошёл? — повернулась я к Ри, когда дверь за дроу закрылась. — Какая компенсация? Большей глупости я не слышала!
— Да я сам в шоке, — округлив глаза, почесал затылок Ри. — Похоже, Рейстан чувствует сильную вину за случившееся.
— Да уж, — двумя пальцами подняла я кошель и, даже не посмотрев содержимое, кинула его Ри. — Верни его, пожалуйста, Рейстану. Мне он не нужен.
— Как скажешь, — кивнул ушастик, старательно пряча одобрение в глазах, и вышел за дверь.
Я только головой покачала. Во дела!
Минут десять спустя вошла Кайна, держа в руках поднос с едой. Мой желудок одобрительно заурчал, учуяв салатик из свежих овощей, полкраюшки свежего хлеба, грибной суп и горку пирожков с картошкой.
— Изголодалась, бедненькая, — проворчала женщина, ставя поднос прямо мне на колени. — Полтора суток без сознания! Как твоё самочувствие?
— Спасибо, всё в порядке. — Глядя на эту женщину, я не могла не улыбаться. — Кайна, скажи, а жители деревни… они очень сердятся на меня?
— Да брось ты эти глупости! — всплеснула руками супруга Рейстана. — Все всё прекрасно понимают. Ты же не виновата, что так получилось, а отвечать за поступки других ты не можешь. Всё в порядке, Эль. Мой муж скор на расправу, и все об этом прекрасно знают. Не забивай этим голову, поешь лучше.
— Спасибо, — пробурчала я, вонзая зубы в обалденно пахнущий ломоть хлеба.
Да уж, действительно изголодалась я зверски! Нехитрый ужин был воспринят моим желудком с огромным удовольствием.
— Эль, скажи, а правда, что ты велела своему другу вернуть деньги? — чуть помявшись, поинтересовалась Кайна, когда я уже разобралась с супом и взялась за пирожки.
— Да, — кивнула я. — Зачем они мне? Я вам столько хлопот доставила, а вы ещё и платить мне собрались! Совсем с ума сошли!
— Я в тебе не сомневалась. — С улыбкой потрепав меня по волосам, женщина вышла, прихватив посуду, а я чуть от удивления последний пирожок не выронила.
Это что сейчас было, ась? Что Кайна имела в виду?
Прошло около часа, я уже успела умыться, привести себя в порядок и привычно вооружиться, а Ри всё не возвращался. Спускаться вниз не хотелось, я боялась укоризненного шёпота за своей спиной. Всё-таки из-за меня казнили человека, и какие бы ни были обстоятельства, но я чувствовала себя виноватой.
Тяжело вздохнув, я упала на застеленную кровать и уставилась в потолок, пытаясь собраться с мыслями. Определённо мне нельзя расслабляться. Только чуть отвлекусь, как тут же что-нибудь случается. Такое ощущение, что Хранители были против того, чтобы мы с Ри теряли время, и решили ускорить процесс, подослав ко мне Хатира. Словно знали, что после казни этого полукровки я в Сопках оставаться не смогу. Так и получается — ещё до вечера несколько часов, и, как только вернётся Ри, мы поедем дальше.
Вот только есть одно но. Хранители не вмешиваются в дела людей, я прекрасно помню слова мамы. Тогда почему всё так вышло? Мне по жизни не везёт, угу, больше ничего дельного на ум не приходит.
Что ж, будем воспринимать суровую действительность как должное, а этот случай как знак, что не стоит расслабляться. Пора двигаться на поиски артефакта… Только я всё равно сильно торопиться не буду, время ещё есть! Оно в любом случае есть, даже если вампир найдёт второю половину раньше нас, то первой ему не видать как своих ушей.
— Задание выполнено! — отчитался нарисовавшийся в комнате аронт и весело заметил: — Хотя объект и сопротивлялся сильно.
— Вот и славненько, — вздохнула я с облегчением. — Ри, как ты смотришь на то, чтобы…
— Уехать? — задрал серебристую бровь аронт и с разбегу плюхнулся на узкую кровать рядом со мной, я еле успела вжаться в стенку. — Я так и подумал, что ты захочешь смыться. Обстановочка в деревне, я тебе скажу, не очень.
— Всё так плохо? — спросила я и, дождавшись, пока аронт закинет руки за голову, устроила свою голову у него на плече. — Колись давай.
— Да всё не так и плохо, — ответил Ри, покосившись на мою макушку у него перед носом. — Жители в принципе понимают, что так и нужно было сделать, но всё равно осталось много недовольных решением Рейстана. Родня Хатира, например, его друзья, да и родные второго дроу, Фарис его зовут, кстати.
— А с ним что решили сделать? — вновь поинтересовалась я, подергав за особо длинную серебристую прядь.
— А леший их знает, — пожал плечами Ри. — Так что, мы едем или где?
— Или как, — передразнила я его, поднимаясь с кровати. — Поехали. До наступления темноты нужно добраться до следующего города, как там его?
— Релам, небольшой городок в десяти лигах отсюда. Чисто теоретически должны успеть.
— Тогда чего разлёгся? — легонько пнула я аронта по ногам, свисающим с кровати. — Поехали!
Нет, ну мы с Ри, конечно, не думали, что всё так просто не закончится, но не до такой же степени! Эти уникумы деревенские в качестве прощального дара преподнесли нам… дроу! Того самого паренька, который вместе с ныне покойным Хатиром пытался на меня напасть, только теперь дроу был крепко связан и выглядел не очень, честно скажу.
— Рейстан, ты с ума спрыгнул? — поинтересовалась я, уже сидя верхом на Хароне, когда дроу протянул мне конец длинной веревки, которой от плеч до бёдер был обмотан бедный дроу, по виду чуть старше меня.
— Он теперь твой, Эль, — мрачно буркнул Рейстан и впихнул-таки мне верёвку в руку. — И распоряжаешься его жизнью только ты.
И ушёл, вот так. Постепенно разошлись и все остальные жители, а мы с Ри глупо переглядывались, то и дело посматривая на дроу, который, кстати, даже не полукровка, а самый настоящий, чистокровный. Молодой дроу, с телосложением как у Ри, ну, может, чуть выше, вполне привлекательный, бронзовый загар и клыки присутствуют, светло-русые волосы коротко острижены. И как мне теперь с этой прелестью поступить, а?
— Эль, ты что собираешься делать? — поинтересовался аронт, когда я уже собралась спрыгнуть с удобной спины Харона.
— Освободить его, что же ещё? — фыркнула я, но слезать передумала. — А что?
— Освободишь его и оставишь здесь. — Ри неопределенно мотнул головой, указывая на деревню в целом. — И его казнят.
— Тьфу ты! — невнятно ругнулась я. — Вот же подстава! Ладно, двигаем отсюда, чуть позже разберёмся.
