Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

  -За победу Тьмы... - произнес где-то очень близко хриплый голос с гордостью.

  -За победу над кем? - уцепилась девушка, и её голос стал увереннее.

  -Над этим поганым мирком, который все называли 'новым'! - главарь заметно злился.

  -То есть, по-вашему, Тьма его победила?.. - усмехнулась Рити, хватая кружку со стола.

  -Та-ак! Это сопливое рыжее мясо сомневается в силе Тьмы... - угрожающе повысил голос хриплый волк.

  Верити поняла, что переборщила со своей зацепкой, но больше ничего не могла придумать.

  -'Новый' мир уничтожили его же обитатели, а точнее только город, в котором Тьма всё заварила. Тьма и Праведные вернулись сюда в мире между собой. Мир 'новый' остался непокоренным. И... я это знаю не потому, что от кого-то слышала...

  -Нет, Глен, ты слышишь?! Твоя гостья заявляет, что знает больше меня! Ты не научил её, как надо разговаривать с хищниками?!

  Девушка поймала растерянный взгляд трактирщика и поняла, что надеяться ей не на кого.

  -Знает она, все знает... - новый голос со стороны включился в дискуссию из-за соседнего столика.

   -Кто сказал?! - волк аж покраснел и, казалось, сейчас взорвется, лопнет кровавыми брызгами.

  Рити начало мутить. Из-за соседнего стола поднялся и подошел к ним еще один волк.

  -Здравствуй, Ридж, - он поприветствовал вожака этой шайки и переглянулся с девушкой, - Эта красавица много чего знает лучше тебя... - хитро улыбаясь, смаковал он, - Потому что Тьма объединилась с Алиасом благодаря ей... - он кивнул в сторону Рити, и все как один уставились на неё.

  -Чего ты несешь, Орен?.. - недоверчиво нахмурился Ридж, убирая руку от девушки, внимательно оглядывая незнакомку с ног до головы.

  -Запомни эту ночь. Тебе удалось коснуться невесты дьявола и не потерять головы... - прорычал Орен ему в ответ, - Идем, я провожу в убежище. Он будет рад, что я тебя нашел, Рити... - он подмигнул девушке, и та поднялась из-за стола.

  Волкам ничего не оставалось, кроме как пропустить её, провожая их взглядом до самого порога, в молчаливом оцепенении.

  -Черт... - выдохнула Верити, едва за ними закрылась дверь.

  На улице сегодня было прохладно, но воздух был свеж, и ночь казалась приятной. 'Еще бы! Третье рождение...' - подумала она.

  -Как ты их, а! - она улыбнулась старому знакомому.

  -А ты изменилась... - Орен не стыдясь шарил глазами по её телу, - Вроде не так давно виделись... А ты так... изменилась. Как тебя сюда занесло?

  -Сюда? В этот мир или... в эту дыру? - она указала на трактир, подходя к коню, чтобы его отвязать.

  -Хорошо живешь... - волк оглядел Бафомета с восхищением, - В забегаловку для ночных охотников как занесло?

  -Хочешь сказать... она только для вас?.. - девушка оглянулась еще раз на трактир с нескрываемым ужасом.

  -Ну, вообще-то да... - рассмеялся Орен, - Ладно, ты ж не местная. Тебе все надо объяснять. Хотя можно было и по названию понять, что за место...

  -Наверное, ты прав... Просто голова не варит сейчас совсем. Если бы не ты... В общем, спасибо... - грустно улыбнулась она.

  -Куда путь держим теперь?..

  -Путь?.. - она задумалась на минуту, - Ты наверняка знаешь, где сейчас Праведные. Я понимаю, ты давно не с ними, но ведь знаешь?

  -Знаю, - кивнул волк со вздохом, - Ну, идем!

  Верити вела коня под уздцы и шла рядом с Ореном. Ночь была действительно хороша, и торопиться им было не куда. Через лес, довольно узкой тропой они направлялись обратно в Нодегарм, в пригородные 'партизанские леса'.

  -Значит, монахи тебя не впечатлили? - смеялся волк над её рассказами.

  -Скучные, но тоже озабоченные... - она с упреком взглянула на него.

  -Тоже... - под нос себе повторил Орен, но не стал комментировать.

  -Скажи, там... ничего не осталось? - Рити смотрела себе под ноги.

  -Где?.. - растерялся волк.

  -В Нодегарме.

  -Да ну, ты что! Ну, погромили немного, пожгли имперцев. Сальватор слился еще на подходе к городу. Не доехал, испугался... Видать, предупредила его какая-то... собака...

  -Ты хочешь сказать, ничего не сожгли и никого из мирных не убили?..

  -Ну, поручиться за три тысячи душ я тебе не смогу... но целей таких не было. Праведные не дали бы все равно разгуляться... - он глядел в темноту с вдохновением, вероятно представляя себе резню в городе.

  -Ты недавно и сам был праведным... - напомнила ему девушка.

  -Был... - закончил дискуссию он.

  -А я еще с магом познакомилась! - вспомнила Рити новость.

  -Да неужели... - настроение его явно поменялось не в лучшую сторону.

  -Ну да. Правда, он не прям маг, но потомок настоящего колдуна! - с гордостью говорила она.

  -М-да... потомок... А еще у него самого уже потомки, двое, - волк говорил так, будто думал вслух.

  -Что?.. - девушке показалось, что она ослышалась.

  -Да женатый он, Рити... колдун твой, Тэармон! - улыбнулся Орен, доставая из кармана куртки трофейную пачку сигарет, - Будешь?..

  Девушка покачала головой, все еще глядя на него ошарашено.

  -Женат?..

  -Ага... - он прикурил и выпустил кольца дыма изо рта.

  -А я ведь не говорила тебе его имени... - покачала она головой, глядя, как и он, в темноту впереди, нервно, до скрипа сжимая кожаные поводья.

  -Точно, не говорила! - он расхохотался.

  -Ты был там и сам все знаешь, да? - продолжала рассуждение Рити, идя с ним рядом.

  -Да, - он уверенно кивнул, не глядя на девушку.

  -И слышал, что Грэг сказал мне...

  -Да.

  -И там, в трактире, ты соврал, чтоб меня вытащить... но зачем?.. - она взглянула на волка, но тот не оборачивался.

  -Я тут спросил у него, почему он оставил тебя в живых... - скучающе начал он.

  -И... что он?

  -Он сказал, что ты уникальный экспонат для этого мира, последняя в своем роде... Хотя для местных, ты - ошибка природы.

  -Это ты ошибка природы, Орен... - Рити закусила губу, чтобы сдержаться, - Там впереди нет Праведных... - она не спрашивала, а лишь просила подтверждения.

  Волк сдвинул брови и задумчиво покачал головой. По инерции они продолжали идти. Рити боялась останавливаться. Она просто тянула время как можно дольше, а волк, похоже, просто не решался, или не был готов. Так они и шли дальше. Девушка просчитывала свои ходы, соображая, как бы ей взобраться на коня и гнать отсюда, покуда у Бафомета хватит сил, но пока ей не представлялось это возможным. Любое её резкое движение будет пресечено нападением, ведь реакция у волков куда лучше человеческой.

  -В общем, я так подумал... - снова принялся рассуждать Орен, - Люди тебя не приняли, для их стаи ты чужая. Вампиры тоже не примут. Они считают, что твоя война закончена и ты должна быть с людьми... Грэгу ты больше не нужна. Он наигрался.