Георгий Левин - Послание от Гепарда

— Полетели к месту встречи. Дело сделано. Теперь их ход, а нам нужно прятаться. Давай, лети! Время пошло и для того, чтобы уцелеть ложимся на дно. Понял?

Вол кивнул головой. Определились по световой карте, где место встречи, наши координаты на ней высвечивались автоматически. Вскоре зависли над точкой встречи. Вол помигал прожектором. В ответ…, ничего. Помигал ещё дважды. Ничего не изменилось. Вот тут и начался мандраж. Точкой встречи ошибиться не могли. Что же случилось? Где остальная команда? Куда они делись? Ответить на эти вопросы ночью? Может наверно только господь Бог. Но его рядом не было. Сделали единственное, что было возможно в таком положении. На ощупь нашли площадку свободную от деревьев и кустарников, сели. Укрыли "летамобиль" теплоизолирующей накидкой, залезли под неё и скорчились на сиденьях. Было совсем не жарко. Холод медленно заползал под одежду, отбирая у тела последнее тепло. Временное впадание в забытье, сном назвать было нельзя. Так и промучились до рассвета. Он наступил так же, как наступала ночь. Щелчок клавиши выключателя и наступил день. Солнечные лучи принесли тепло. Оно обернуло тело и навалилась дремота, перешедшая в сон.

Проснулся от жары. Под теплоизоляционной накидкой была настоящая баня. Воздух под ней нагрелся до температуры градусов в 30–35. Исподнее промокло и пот струйками сбегал по телу. Дышать было тяжело. Несмотря на это Вол продолжал дрыхнуть. Вылез из-под неё. Солнечные лучи струились с синего неба, пробиваясь через листья кустарников и деревьев. Здесь на свободе дышалось легко, только чесалось тело под влажным бельём. До этого момента был всё время чем-то озабочен, на окружающую природу внимания не обращал. Только сейчас обнаружил, что в лесу этого мира отсутствует жизнь. Нет ни птиц, ни букашек. Стерильная чистота раздражала, заставляла чувствовать себя неуютно. Постарался отбросить это чувство. Нужно было разобраться во многом. Где делся отряд? Почему не ответили на сигналы? Что случилось? От ответов на эти вопросы зависили наши дальнейшие действия. Зарядил весь свой арсенал, оставив спящего Вола отправился на поиски. Теперь главное было не заблудиться. На "летамобиле" был радиомаяк. Включил его, взял небольшой плоский планшет навигатора. Протестировал его, привязав к сигналу радиомаяка и отправился на поиски отряда.

Прошёл метров сорок и замер. На планшете появился импульсный сигнал ещё одного радиомаяка. Вспомнил, что Вол говорил мне о радиомаяках всех наших "летамобилей". Они были настроенны все на одну частоту, принять их можно было только на наши откалиброванные им навигационные планшеты. Вывод напрашивался один. Где-то поблизости есть один из "летамобилей" нашего отряда. Пошёл на сигнал, взяв оружие наизготовку. Появилась возможность узнать об участи нашего отряда, упускать её не собирался, но был готов к любым неожиданностям. Крался осторожно, прижимаясь к земле.

Долго заниматься этим не пришлось. Пять укрытых и замаскированных "летамобиля" обнаружил среди кустов. Трое воинов и два лаборанта стояли и сидели возле них, устремив взгляды в небо. Ещё два воина залезли на деревья. Меня не заметили. Тревога ушла, но вместо неё во мне клокотала злость. Уже не таясь, вылез из кустов и направился к ним. С языка уже готовы были сорваться гневные слова, но увидев выражение повернувшихся ко мне лиц, мгновенно проглотил их. На лицах мгновенно окруживших меня людей была целая гамма чувств. Тревога, растерянность, безисходность и перекрывающая всё это радость. Они готовы были тискать меня, но боялись нарушить сложившиеся отношения субординации. Мялись, не зная, как выразить свои чувства. Ругать их уже не хотелось. Понимал, что выплеснутый на них гнев они не заметят. Взял себя в руки и спокойно спросил:

— Почему не ответили на наш сигнал ночью? Где остальные?

Бывший с этой группой десятник озадаченно и удивлённо посмотрел на меня.

— Никакого сигнала ночью не было. Я сам стоял на посту. Сполохи отсвета от пожара видел, но больше ничего. А люди разбиты по группам и укрылись вокруг этой поляны, замаскировавшись.

Первая часть этого ответ удивил и озадачил меня. Сам видел, как Вол мигал светом прожектора. Мои воины врать тоже не могли. Как такое может быть? Отдав планшет одному из воинов, приказал ему пойти и разбудить Вола, перегнать наш "летамобиль" на эту поляну. Воин и два лаборанта отправились выполнять этот приказ. Сам продолжал думать над услышанным. Пытался найти объяснение, но не мог.

Лёгкий шелест садившегося на поляну "летамобиля", вывел меня из раздумий. Зашелестели ветки кустарника, наш аппарат подтащили к другим и начали укрывать термоизолируюшим покрывалом. Мгновение смотрел на эти действия лаборантов и вдруг понял. Воин говорил правду! Пляшущий отсвет пожара ночью просто поглотил наш сигнал. Этому способствовала необычная форма нашего "летамобиля". Он очень отличался от остальных. Спереди у него был обширный капот, где находились гравикомпенсаторы, двигатель и остальная начинка. Сзади был такой же багажник. В нём находились рулевые двигатели и солнечные батареи-накопители. Во всех остальных наших "летамобилях" Всё это крепилось под днищем. Именно по этому, этот аппарат и был выбран на роль бомбардировщика, под днищем приварили ящик для бомб с рычагами сброса крышки. Прожектор на нашем аппарате был установлен на штанге обтекателя лобового стекла. Он светил вперёд и с земли это смотрелось, как сположи пожара. Назначая такой сигнал, обо всём этом я не подумал. Это была моя ошибка. Представил, как эта ночь далась всем. Мы не прилетели. Значит погибли? Другой мысли быть не могло, а дальше паника. Что делать им, оставшимся без отца-командира? Ответ на этот вопрос и искали всю ночь. При том, что это делали молча, каждый для себя. Да! Завидовать им было нельзя. Признавать свою ошибку? Не хотел! Нашёл самый простой выход. Забыл об этом. Для всех радость, что мы живы и нашлись, отмела все остальные вопросы.

Проблемы и тревожные мысли улетучились, желудки напомнили о себе. Время перевалило за полдень, пора было обедать, а если учесть, что и завтрака не было, то желудок понять можно. Синтезатор работал в полную нагрузку. Желудки наполнялись. Я ел и думал.

По моим понятиям, профессор или если он погиб, то его приемник, уже должны были принять меры по поиску виновников бомбардировки. Понятно, что искать своих врагов в городах было бессмысленно. Поэтому они должны были отправить сотни "летамобилий" на прочёсывание лесных массивов. Больше врагов искать было негде. Но небо было чистым. Это тревожило меня и было непонятно. Объяснить такое поведение противника не мог. Хотя…, если вспомнить слова Вола, что у них нет ни армии, ни полиции? Тогда…