Юлия Фирсанова - Возвращение, или Свободу попугаям!

Мыслительный процесс Кейра завершился, он покачал головой и, опустив ложку в кашу, принялся поглощать завтрак. Я для вида поковырялась в чрезвычайно полезной и питательной размазне, предоставляя Фалю возможность слупить ее практически в одиночку, и с куда большим удовольствием преступила к ветчине, хлебу и сыру. Попутно я озадачила друзей вопросом:

— Кстати, а у нас есть карта?

— Перекинуться партишку перед дорогой захотелось? — лукаво подмигнул мне вор.

— Я о географических картах, Лакс, думала прикинуть маршрут не с ваших слов, а так сказать визуально.

— Как-как? — не понял парень. — Погадать что ли? Так ведь для этого, я слыхал, специальные картинки нужны, те, что в игре ходят, не годятся…

— Карта это такой рисунок, изображающий горы, леса, поля, реки, озера, города и так далее в схематичном виде. Чтобы на маленьком клочке уместился весь мир, ну мне сгодится и тот регион, где мы сейчас находимся, — иронично, все еще считая, что надо мной прикалываются, объяснила я.

Взгляды Лакса и Кейра оставались туманными, хоть и отображали напряженную работу мысли.

— Эй, вы чего, не пользуетесь картами? — теперь уже настала моя очередь впадать в озадаченное состояние. — А как же тогда путешествуете на сколько-нибудь дальние расстояния?

— Спрашиваем дорогу у местных, если далеко идти надо, с купцами или балаганщиками можно словечком перекинуться, — крутя в руках свою гигантскую кружку, объяснил самоочевидную для него вещь Кейр. — А таких колдовских вещей, чтоб в одном клочке целый мир виден был, у нас нет и не было никогда.

— На Вальдине нет карт, Оса, — разомкнул уста Гиз, во время разговора очень пристально изучавший мое лицо, будто хотел там чего-то прочитать, может, дознаться с какой луны я свалилась. Так спросил бы, я б ответила, чего скрывать, но такая простая идея, пока в хитрож…мудрую голову киллера не пришла.

— Вальдин — это самоназвание данного мира? — уточнила я на всякий случай, и Гиз коротко кивнул.

— А тебя, когда сюда засылали на мокрое дело, случайно, картами не снабдили? — надежда все еще цеплялась за крохотный уголок души.

— Нет, — безжалостно добил ее наемник. — Все карты — тут! — и коснулся своей темно-рыжей головы. — Мы оставляем минимум следов.

— А давай вытащим ее из твоей башки на белый свет! Зарисуем! — азартно предложила я. — Все ведь когда-нибудь случается в первый раз! Представляешь, мы — первые картографы Вальдина!

— Я не художник, — пока Лакс с Кейром не решили, что я собираюсь раскроить черепушку киллеру, объяснил мужчина, но проблеск интереса в глазах ясно давал понять, уговоры можно продолжить.

— Я тоже, однако, даже в школе меня учили рисовать план местности, неужто, мы не осилим хоть схематичную карту? Понятие масштаба и условные значки я знаю, бумага есть, карандаш и ластик имеются. Давай хоть попробуем! — я склонила голову на бок и захлопала ресницами преувеличенно умильно. — Ты ж теперь не убивец на контракте, а мой телохранитель, тебе законы Тэдра Номус теперь не писаны! Понарушай всласть!

— Давай, — отодвинув миску и кружку, решился мужчина, поддавшись на мою немудреную провокацию.

Не столько в силу слабой воли и склонности к чужому влиянию, сколько потому, что сам хотел действовать, а в таком случае важен только повод, сколь бы незначительным он не был. Полагаю, начальство и инструкции вусмерть достают не только простых работяг, но и специалистов столь щекотливых профессий.

Мы начали творить. Кейр и Лакс, позабыв про сборы в дорогу, уселись рядышком и с самым неподдельным любопытством следили за процессом. Еще бы! Ведь при них творилась история, новое чудо, не менее диковинное, чем вся моя магия!

Об условных знаках, масштабе, единицах измерения (местных гелах что-то вроде наших полутора километров навскидку) и прочей ерунде мы с Гизом договорились быстро, а вот с точной картой всего Вальдина я крупно обломалась. Тэдра Номус оказались ребятами практичными и лишней ерундой головы исполнителя забивать не стремились, поэтому точные знания мой киллер имел только о Хавале, Ланце да окрестностях Мидана, принадлежащего маленькому и даже не особенно гордому государству Мидарен. Профессиональные навыки работников Номус были на самом высоком уровне, посему там и предположить не могли, что живучей магеве удастся избегать закрытия контракта сколько-нибудь длительный срок и превысить выданный исполнителю географический лимит. Представление о более дальних землях Гизу дали лишь в самом общем виде. Но даже эта малость была куда лучше, чем почти ничего, имеющееся в головах прочих моих компаньонов, нимало не озабоченных своим картографическим местом в мире.

Спустя две трети часа несколько листков моего блокнота были заполнены самодельными картами. Общими контурами материка, размером примерно с одну из Америк, и несколько более мелкими нашего бывшего и предполагаемого маршрутов на небольшом клочке этого участка суши.

Лакс и Кейр, не будь дураками, довольно быстро уяснили принцип составления карт и теперь удивлялись только одному: почему же никто до сих пор у них до такого не додумался.

— Так всегда с новыми идеями получается, — тоном записного знатока подбодрила я друзей. — Пока никто ничего не знает, кажется и невозможным это изобрести, а как только идея воплощается в жизнь, народ поражается: "Как же я сам до такого не допер, ведь так просто!" Впрочем, это даже хорошо, что вы у меня такие нормальные. Относительно, конечно, нормальные, иначе бы не связались со мной. Люди, у которых мозги иначе устроены, чтобы новое легко сочинять, с ума куда легче обычных сходят, словно сжигают себя, да и вообще они плохо к жизни присопоблены.

— Если бы Кейр занимался идеями, а не нашей едой, было бы плохо, — глубокомысленно согласился Фаль, разряжая обстановку, и не понял, чего это мы хохочем над его мудрой сентенцией.

Так или иначе, завтрак закончился, карты были нарисованы, припасы готовы, вещи собраны, лошади оседланы, слова прощания с балаганщиками, преисполненными двойного благоговения по поводу визита в мои грезы Темного Менестреля, произнесены. Мы покинули только-только наполняющуюся первыми утренними посетителями и торговцами ярмарку у стен Мидана.

Путь наш для начала лежал по Мидарену, оттуда к северо-западному краю Ланца и далее, где кончалась точная карта из памяти Гиза, через Карниалесские дебри к предгорьям Нидранга. Там-то и находилось Озеро с цветами сердечками по берегам, где в черной воде, полной яда беспросветного отчаяния и тоски по любимой, даже в самый ясный летний день отражались лишь ночь и звезды.