Константин Храбрых - Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

— А ну стоять!

Передо мной возникла непрезентабельного вида ведьма, весьма преклонного возраста, с мухомором на шляпе, и с длинным помелом, из которого сыпались прутья!

— Куда прешь! Тупая ящерицаааааааааааа?!

Бульк.

Это не я! Чес-слово! Одна из ведьмочек что-то цыкнула мне над ухом и ведьму ветром унесло в озеро, откуда она тут же была отфутболена широким хвостом одной из русалок, в ближайший костер…

— УУУуууууууууу!!!!!!!! — Завывая словно сирена, ведьма огненной кометой унеслась в сторону леса.

Выгрузив возле костра ведьмочек, я выбрал себе местечко поудобнее, и принялся наблюдать. Хвост удобно обвил передние лапы и лег под голову. А посмотреть действительно было на что!

Многообразие нечисти просто зашкаливало: ведьмы, колдуны черти, пара сатиров, пара дриад на опушке леса, какой-то мохнатый колобок с внушительными рядами зубов и рогатом шлеме. Три колдуна сидели и играли в карты возле дальнего костра, причем один из колдунов, весьма умело жульничал, подменивая карты. Две зверушки до боли напоминавших мумитроллей сидели у одного из костров и, жарили колбаски на прутиках. Леших, домовых, русалок, кикимор — было пруд пруди.

От костра к костру огненным ручейком быстро перебирая лапками носилась саламандра… Пока один кадр в черных доспехах с эмблемой черепа со скрещенными костями точным пинком не зафутболил ее в озеро…

Вода закипела! На берег с дикими от ужаса глазами стали выпрыгивать русалки, лишь водяной расслабленно нежился в горячей воде…

Вскоре ящерка выплыла на берег и с дикими глазами обвела взглядом по кругу, и когда фигура незнакомца попалась ей на глаза, та буквально подскочила на месте и с радостным шипением поползла в сторону обидчика. Тот радостно оскалившись, поправил, берет и, достав из-за уха самокрутку, схватил рукой в латной рукавице ящерку и, прикурив от дико извивающейся рептилии, шлепнул ее на густую шевелюру, аккурат между двух рожек, неосторожно проходившего мимо черта.

Сначала он ничего не понял, а потом, схватившись за вспыхнувшую шевелюру, умчался, завывая, словно пожарная сирена. А латник тем временем с наслаждением затянулся и выдохнул в рожу одного из недовольных друзей унесшегося черта. Тот закашлялся, и свалил от греха подальше…

— Кащей… — Пронеслось по округе. — Кащей вернулся…

Местный водяной тяжело вздохнул и с горя сплюнул, попав в глаз неосторожно всплывшей кикиморе. И тут же получил в ответ жабой по голове, бедное земноводное, жалобно квакнув, шлепнулось в воду.

Внезапно пламя огромного костра взвилось ввысь на добрые пять этажей, и резко опало, когда зрение после яркой вспышки пришло в норму, взглядам экстравагантной публики предстала очередная ведьма.

Причем ведьма с большой буквы этого слова! Волосы цвета вороного крыла блестящим водопадом ниспадали ей за спину. Длинное черное платье, едва прикрывавшее подолом белоснежные щиколотки ног, (забыл отметить, что все ведьмы на шабаше были босиком). Плечи, шея были оголены, из-за спины словно вырастал полу воротник-стойка, от него двумя узкими лентами спускались завязки, сходившиеся на лифе, подчеркивая вырез груди. Огромный рубин кровавым оком разместился в ложбинке меж грудей, кровожадно поблескивая гранями в свете колдовского огня костров. И довершал картину… Высокий головной убор из перьев павлина, подчеркивавший красоту хозяйки.

Особо из этой картины выбивалась маленькая девчушка лет двенадцати, в светло зеленом платье. Словно миниатюрная копия ведьмы. В руках она держала сложенный черный плащ, явно не со своего плеча. Светловолосое чудо, с горящими от нескрываемого любопытства глазами, постоянно вертело головой по сторонам.

— Темный царь Кащей Бессмертный! — У ведьмы был глубокий грудной голос. — После ста лет странствий по тридевятому царству ты так и не изменился! Все сеешь разумное, доброе, вечное?!

Латник радостно расхохотался, и отвесил галантный поклон. Под сорванным с головы беретом оказались абсолютно седые волосы с полу армейской стрижкой.

— Ягидарра Темная, ты все так же прекрасна… — Радостно оскалился Кащей и добавил. — Как и язвительна! Я только начал вспоминать былые века, этого края непуганых идиотов! Ты лучше скажи. — Глаза Кащея черными углями обвели взглядом округу. Каждый считал своим долгом спрятаться от его нечеловечески страшного и тяжелого взгляда. — Какая собака извела всех драконов?! Как ВЫ умудрились это допустить?!

Его голос поменял тональность, казалось, что в голосе появились ультразвуковые нотки, вызывавшие дикий неконтролируемый страх. Верховная Темная ведьма Ягидарра побледнела и отступила на шаг. Сколько бы не отсутствовал Кащей, все присутствующие ощутили на своей шкуре его силу, ни на каплю не ослабевшую за столетие его отсутствия.

— Вина лежит на всех нас… — Голос Ягидарры дрогнул. — За столетие развелось множество магов и колдунов, и еще больше охотников за кровью драконов. С тех пор как прекратились гонения светлых магов, исчезли не только крылатые владыки, но и многие магические твари до сих пор отказываются покидать Туманные острова, куда их загнали охотники. А большинство крылатых владык ушло странствовать по мирам, а некоторые решили уйти дорогой смертных…

Кащей подошел к бронированной туше дракона, и заглянул в янтарно желтые глаза, ошалело смотрящей на него рептилии.

— А ведь он еще птенец по драконьим меркам — лет восемнадцать-двадцать от силы. — Задумчиво пробормотал Темный царь. — И амулета нету… Кстати! Ягидарра!

Верховная ведьма вздрогнула.

— Да ваше темнейшество?

— А почему так тихо? Это ШАБАШ или где? — В голосе кощея стали возвращаться человеческие нотки. — Пляски будут, или я зря приперся?

Дракон тихо зарокотал, сдерживая рвущийся наружу смех. Явно не ожидавшего такого поворота Ягидарра нервно икнула и картинно покраснела. Взмахнув рукой, она прочертила в воздухе какой-то замысловатый символ, вспыхнувший зеленым цветом, и на поляну обрушился ураган звуков, сложившийся в красивую и ритмичную мелодию.

И начались пляски.

Кащей откинул за спину черный плащ и, сняв латные перчатки, засунул их за пояс. Прислонившись спиной к шее дракона, он достал очередную самокрутку, и пинком подняв вернувшуюся для праведной мести саламандру умудрился, схватив за хвост бедную ящерку, повторно прикурить, и раскрутив за хвост запустить в толпу нечисти, игравшую в карты… Колода и разложенные карты тут же вспыхнули а нечисть от ужаса сыпанула в разные стороны, последним прыгал держащийся за обожженную ступню какой-то волосатый, больше смахивавший — на сменившего колер снежного человека. Бедняга случайно наступил на хвост огненной рептилии. Ящерка, забыв про Кащея изрыгая языки пламени, почесала вслед за ними, добавляя паники.