Роберт Сальваторе - Последний Порог

Дриззт бросил взгляд на вход в пещеру.

— Ты ничего не можешь сделать для него… — прошептала эльфийка. И когда Дриззт повернулся к Далии, он увидел подлинное сострадание в её голубых глазах и к нему, и к Пуэнту, и дроу был рад этому.

— Никто ничего не может сделать, кроме него самого. Только он сам может положить конец своим страданиям, прежде чем проклятие поглотит его разум и погрузит во тьму. Он сам принял решение. Я видела такое прежде: молодые вампиры, новообращённая нежить, уничтожали себя до того, как это зло полностью овладевало ими.

Дриззт глубоко вздохнул, но не отошёл от пещеры, даже наклонился в её сторону, как будто помышляя вернуться.

— Оставь ему этот момент, — прошептала Далия. — Он снова умрёт героем. Немногие обращённые могут так сопротивляться тёмным соблазнам, как сейчас это делает он.

Дриззт кивнул, сознавая, что должен быть доволен, должен принять эту маленькую победу и ограничиться этим. Он провёл мысленную параллель между Пуэнтом и Артемисом Энтрери, вспоминая слова Далии о том, что дварф будет убивать ради еды эльфов, людей и многих других существ. Такой теперь стала его природа, и это была властная, непреодолимая потребность.

А что Энтрери? Человек имел на своём счету множество жертв. Будет ли он убивать ещё, и только ли тех, кто заслужил, только ли для общего блага?

Да, Дриззт признавал, это был вечный вопрос. И это была его вечная надежда, что Энтрери найдёт способ исправить свою жестокую натуру.

Какая ирония, что Тибблдорф Пуэнт вынужден пожертвовать собой, не имея надежды, а Энтрери продолжает дышать. Какая трагедия, что Пуэнт несёт бремя непреодолимой опасности, в то время как вся надежда достаётся Артемису Энтрери.

Реальность и впрямь не сахар.

Глава 5

Цель

Ранним утром следующего дня по настоянию Дриззта пятеро спутников покинули Невервинтер. И хотя он вообще не спал всю прошлую ночь, дроу был полон решимости выйти в дорогу. Много раз он бросал взгляды на восток, на лес, где нашёл проклятого Тибблдорфа Пуэнта. И много раз эта печальная действительность отбрасывала его назад во времени, к падению Пуэнта и Бруенора.

Он оставил тьму позади и теперь двигался с целью, ведя своих спутников по береговой линии перед лицом наступившей зимы. Зима пришла рано и ударила сильно, похоронив под глубоким снегом землю за пределами леса и взгромоздив на всём протяжении северного побережья Меча опасные ледяные торосы. Много раз за время их короткого путешествия Далия спрашивала Дриззта о его планах, и много раз Энтрери интересовался своим кинжалом, но дроу молчал со спокойной и довольной улыбкой.

— Порт Лласт? — спросил Энтрери, когда их место назначения стало очевидным, поскольку они свернули на тропу, которая вела вниз от скалистых утёсов до тихого приморского городка. Некогда Порт Лласт был портовым городом с процветающей каменоломней, но теперь больше напоминал деревню.

— Ты специально коверкаешь слова? — спросила Серая Амбра.

— Не коверкает, — сказал Дриззт. — Это название городка. Порт Лласт. Два Л.

— Как Ллос, — буркнул вечно язвительный Энтрери.

— Я не знаю этого места, — ответила дварфа, и Афафренфер, соглашаясь, пожал плечами.

— Столетие назад это был процветающий город, — пояснил Дриззт. — Самые большие здания Глубоководья, Лускана, Невервинтера и городков по всему побережью Меча построены из камней здешних скал.

— И чё случилось? — спросила Амбра, оглядываясь по сторонам. — По мне, так похоже, что камень хороший, и разве возможна здесь нехватка материала?

— Орки… разбойники… — пояснил Дриззт.

— Лускан, — вставил Энтрери, и Дриззт невольно вздрогнул, хотя был уверен, что Энтрери понятия не имел о его роли в катастрофе, произошедшей в Городе Парусов, который был всего в нескольких днях езды дальше по побережью.

— Порт Лласт был захвачен и разрушен, — сообщил Дриззт. — От города с населением почти в двадцать тысяч человек за короткий срок осталось лишь несколько сотен.

— Значит, он всё ещё немаловажен, — сказал Афафренфер. — Несколько сотен, и это в портовом городе?

— Это было до Магической Чумы, — заметил Энтрери. Он посмотрел на Дриззта и добавил:

— Расскажи им о нашем райском месте назначения.

— Вон там поднялась земля, — Дриззт указал на запад, в сторону открытого моря. — По слухам, это некое воздействие Магической Чумы, хотя, какая бы ни была причина, земля несомненно присутствует. Этот новый остров изменил приливы, которые разрушили гавань и покончили со всеми оставшимися надеждами для города.

— Покончили? — спросила дварфа.

— Мы обходили это место несколько раз, — смущённо сказала Далия. — Там всё ещё есть люди.

— Есть, но не много, — подтвердил Дриззт.

— Этот городок принадлежит Умберли, — Энтрери имел в виду злую морскую богиню, известную тем, что она отправляет своих приспешников, ужасных морских чудовищ, сеять панику на побережья Фаэруна.

— Но, тем не менее, люди держатся и сопротивляются, — возразил Дриззт.

— Благородные, — сказал Афафренфер.

— Упрямые, — поправила Амбра.

— Тупые, — отрезал Энтрери так чётко и уверенно, что привлёк взгляды остальных четверых. — За что они держатся? У них нет ни гавани, ни каменоломни. Всё, что у них есть, это память о потерянном времени, которое не вернётся.

— Защищать свой дом — это большая честь, — возразила Серая Амбра.

Энтрери засмеялся.

— Без надежды? — спросил он. — Сколько осталось жителей, дроу? Три сотни? Две? Их меньше с каждым годом. Некоторые сдаются и уходят, а других убивают дьяволы Умберли или орки и разбойники, которые хозяйничают в этих землях. У них нет ни шанса защитить свои дома. Им нечем заманить новых поселенцев и некем укрепить свои уменьшающиеся ряды.

Далия понимающе усмехнулась, когда взглянула на Дриззта:

— По-видимому, у них есть мы.

Энтрери в упор уставился на дроу и недоверчиво поинтересовался:

— В самом деле?

— Давайте посмотрим, что мы можем узнать об этом месте, — ответил Дриззт. — Зима для нас будет не более опасной здесь, чем где-нибудь ещё.

Энтрери покачал головой, скорее в смиренном недоверии, чем в согласии, но больше ничего не сказал. Однако его взгляд говорил красноречивее всяких слов, главным образом, напоминая Дриззту, что Энтрери пошёл с ним только ради возвращения дорогого ему кинжала.

Тропа спускалась вниз между высокими стенами тёмного камня. На нескольких вырубленных площадках виднелись руины старых катапульт, все они были нацелены на гавань далеко внизу. После несметного числа резких поворотов и крутого спуска пятеро спутников добрались наконец к южным воротам города, чтобы найти их запертыми и хорошо охраняемыми.