Сигилловый Молот - Джеймс Кондор
Первое правило гласит, что нужно детально знать про место действия, все его особенности, и про саму жертву. Иначе есть риск столкнуться с непредвиденными обстоятельствами или какими-то проблемами по устранению цели.
Второе правило: подготовиться основательно. Без толкового снаряжения используя одну лишь импровизацию можно вляпаться так, что всё полетит прахом.
И наконец третье правило: при выполнении убийства нельзя отступать от плана.
Эти негласные законы знал каждый авантюрист. Как минимум, потому что они применялись и для охоты на Тёмных – надо же как-то добывать себе еду, верно? А эти хоть и пропитаны насквозь искажённой магией, но мясо от этого никак ведь не портится.
Благодаря Олкену фокстроговцы узнали в подробностях планы лагеря, и потому могли двигаться между палатками незамеченными. Поэтому отрядам отвлечения не понадобилось сразу вступать в заведомо проигрышный бой.
За головой королевы отправились Фокс, Алианна, и Олкен. Хотя втроём действовать незаметно было трудно, но для успешной реализации плана требовалась страховка внутри. И, благодаря знаниям капитана, пройти большую часть лагеря удалось без особых трудностей.
Единственной проблемой служили дозорные, время от времени прогуливающиеся между палаток. Фокс не хотела лишний раз проливать кровь невинных солдат, потому старалась выждать момент, чтобы проскользнуть между ними…
Прождав около пяти минут, Алианна не выдержала. Легионеры даже не успели понять, что произошло, как уже лежали мертвыми. Шума вампирша издала мало, но и наследила много. Сбоку приближалась ещё одна группа дозорных. Олкен выскочил вперёд, на помощь Алианне. И прежде, чем солдаты что-то поняли, их уже отправили на вечный покой.
После этого добраться до палатки Велвет не составило особого труда. Светоносцы вокруг так же бесшумно упали на землю общими усилиями. Осмотревшись, Олкен кивнул.
Чисто.
Алианна встала чуть поодаль, подготовив свой лук. Устранение Велвет ложилось на плечи Фокс и Олкена, в то время как официантка постоит на шухере на случай непредвиденных обстоятельств.
Прорубив новый вход, Олкен и Фокс ввалились в палатку к королеве. Та, как оказалось, не спала, и от неожиданности подскочила.
– Какого Тёмного? – не выдержала королева.
– Я пришла с ответом, – произнесла Фокс, обнажая свой кинжал. – Фокстрог останется за мной, а твоя армия уйдёт ни с чем.
Велвет перевела взгляд на второго вторженца. Её лицо скривилось от отвращения.
– Капитан, я думала, что вы правда верны Свету.
– Цапли верны только свободе, Ваше Святейшество, – возразил Олкен, держа руку на рукояти своего меча.
– Свободе, значит? – Тут Велвет как-то нагло улыбнулась, и встала в полный рост. – Разве жизнь в мире тирании Тёмных и междоусобиц – это свобода?
– Сказала велветина, которая сама порабощает целые поселения, – цинично подметила Фокс. В ответ на это королева усмехнулась.
– Пока мы порознь, мы слабы против Тьмы. И потому, пока не настал Час, я объединю весь Сармак!
Олкен резко сорвался с места и блокировал выпад Светлой Матери.
– Да твой Свет всё равно, что Владыка Тьмы! – фыркнул дезертир.
– Я покажу тебе, в чём разница между Светом и Тьмой! – крикнула королева.
Фокс ощутила странную угрозу от неё. Да, королева молода и неопытна, и по всем пунктам Олкен мог её победить. Только вот почему-то предчувствие подсказывало, что Велвет он не по зубам. Но почему?..
– В сторону!!! – рявкнула Фокс, и, схватив Олкена за шиворот отскочила в сторону.
И как раз вовремя.
Внезапно в палатке Велвет произошел взрыв, откинувший неудавшихся убийц в сторону, а на месте палатки остались лишь горящие куски ткани. Вокруг королевы витали странные сияющие частицы, чем-то похожие на светлячков. Только вот, Фокс уже видела применение магии раньше.
Обернувшись, старейшина увидела движущиеся огни. Лагерь Империи проснулся, и спешил на зов своей королевы.
Они оказались в ловушке!
«Стоило убить её на месте! – подумала про себя Фокс. – Тогда бы нам точно был гарантирован…»
Внезапно Велвет пошатнулась. Из её горла торчала стрела, выпущенная только что из лука. Магия померкла.
Сзади послышался хрип. Алианна свалилась на землю, держась за рану на груди. Позади неё стояло три странных человека с кинжалами, будто натуральные убийцы.
– Вот… ведь… – прохрипела вампирша, силясь встать.
Фокс, не теряя ни секунды, подскочила к ней и в несколько уколов уложила всю троицу противников.
– Давай, вставай! – Старейшина помогла Алианне встать на ноги.
– Фух, было опасно…
Этот голос заставил всех вздрогнуть. Королева, будто не чувствуя никакого неудобства, вытащила из своей шеи стрелу, показывая чистую кожу без единой царапинки. Глаза Фокс округлились.
– Нужно бежать.
– Тёмные вас побери! – выругалась Миара. – Ты видел?
Иво молча кивнул. Огромный столб магического света, рассёкший облака и ударивший прямо в центр лагеря не могло не оставить на нём впечатления. От такого зрелища у величайшего воина Фокстрога встал ком в горле, лишивший его дара речи.
Ему и прежде доводилось сталкиваться с магией, но ещё никогда прежде она так не пугала. Это заклятие было настоящей… мощью. Непреодолимой силой разрушения, которой не мог противостоять простой человек! И если она подчиняется королеве, то что мог противопоставить ей Иво?
Воин посмотрел на свой меч. Простое оружие, которое тот монстр называл палашом. Лёгкое в обращении, и способное рассечь любого врага. А материал, из которого сделали этот меч, будто не изнашивался. Хозяин такого удивительного клинка мог бы и самого Владыку Тьмы одолеть…
«Увы, но у всего есть предел, – произнёс тогда демон, передавая своё оружие Иво. – Надеюсь, ты поймёшь это прежде, чем ввяжешься в бой за пределами своих возможностей».
Почему палаш перешёл тогда ему до сих пор было не понять. Но увидев этот луч, воин понял свои возможности. Каким бы сильным человек ни стал, ему никогда не одолеть то, что лежит за гранью его понимания.
– Может лучше отступить? – предложил кто-то из авантюристов. – У них абсолютно во всём преимущество!
– Нет. – Иво сжал рукоять своего оружия. – Мы не отступим!
Ему плевать, сколько там врагов, и сколько по нему прилетит магии. Он сильнейший воин из всех, равный Грозовому Клинку и Дарвонскому Ветру.
