Гнев. Забытый род - PostMort
— Нет, — донесся до нас крик, когда ветер стих. — Смолу к воротам, масло на лестницу, арбалетные стрелы на четвертую, пятую и шестую площадки, копья — на первую и вторую. Ну, мужичье вшивое, шевелитесь!
Подготовка к битве шла полным ходом.
— Пойдемте, лорд Старк, — проговорил Лорд-командующий, направившись к спуску. — Нам нужно обсудить план обороны до того, как дикари решатся пойти в наступление.
Спуск и дальнейшее обсуждение заняли не более пары часов. Все же в большей степени уже все было давно обговорено, и оставалось лишь обсудить незначительные детали.
Тем не менее, за прошедшее время так и не успело рассвести, и, пользуясь этим, я собирался вернуться в свою ставку, чтобы потратить остаток ночи на сон. Однако судьба была иного мнения.
Затрубил рог, чей звук отогнал от меня сонливость. Одного его звука оказалось достаточно, чтобы разбудить наш лагерь, что был разбит под стенами Черного замка. Воины, откидывая полы палаток и облачаясь на ходу, поспешили к Стене.
Я уже не обращал на них внимания и мчался к клети, которая должна была поднять меня наверх. К счастью, когда я до нее добрался, она еще не успела уйти наверх. Внутри клети также уже был лорд-командующий Ночным дозором, который, равно как и я, за эту ночь так и не сомкнул глаз.
— Лорд Старк? — удивился он. — Думаю, вам не стоит…
— Мне лучше знать, что мне стоит делать, а чего нет, — отрезал я, залезая в клеть и выталкивая наружу какого-то дозорного. — Поднимай!
Мой приказ относился к пареньку, который был ответственным за механизм подъема. Не прошло и минуты, как клеть наконец с лязгом поползла вверх, раскачиваясь на длинной цепи. С обеих от подъемного механизма сторон наверх устремлялись две лестницы, по которой взбирались воины Севера.
Весь подъем мы проделали в полном молчании. Возможно, я оскорбил лорда Кворгила, но в этой ситуации было не до соблюдения приличий.
«Если выживем в предстоящей бойне, обязательно принесу извинения», — подумал я, когда клеть наконец-то достигла вершины.
На Стене, в железных корзинах, водруженных на шесты выше человеческого роста, горела цепочка огней. Ветер крутил их, и свет колебался. Повсюду стояли наготове связки копий и стрел для луков, арбалетов и скорпионов. Рядом громоздились кучи камней и высились бочки со смолой и маслом.
— Огня мне! — послышалась команда со стороны требушетов.
Посмотрев туда, я увидел, как дозорный вырвал факел из рук одного из воинов и поджег бочонки со смолой, которые установили в рычаги машин. Ветер тут же раздул пламя, после чего последовала команда:
— Пли!
Противовесы отскочили вниз, рычаги стукнулись о мягкую обивку перекладин, и горящие бочки полетели в ночь, озаряя ее мерцающим светом. Бочки, ударившись оземь, лопнули, обдав все вокруг огнем и позволив увидеть ряды одичалых.
Огни лагеря не столь впечатляли, как многотысячное войско, что выстроилось в ожидании приказа атаковать. Но, что самое удивительное, среди простых дикарей можно было увидеть и тех, кто уже много веков считается не более чем легендой.
Среди людей виднелись огромные фигуры великанов. Их не было много, всего несколько десятков. Но даже так они внушали страх и трепет.
— Глядите! — крикнул кто-то из вояк. — Это что, мамонты?
Устремив взор туда, куда он указал, я увидел, как пятеро считавшихся вымершими тварей чинно ступают по дороге. Я подошел к самому краю, мысленно напоминая себе об осторожности, ведь падать будет довольно высоко. Крепко держась за ограждения, я заглянул за край, чтобы увидеть, куда направляются эти косматые животины. И, стоило мне только увидеть конечную цель их пути, как мрачная тень легла на мое лицо.
— Ворота! — крикнул я, отпрянув от края. — Они идут к воротам!
— Заряжай! — раздался приказ лорда-командующего.
К требушетам тут же поднесли новые бочки, а наводчики начали разворачивать орудия. Слишком медленно. Нахмурившись, я тут же направился к воинам в цветах моего дома. Схватив командира, я развернул его к себе и практически в лицо прошипел:
— Они не должны дойти до ворот!
Воин понятливо кивнул.
— Лучники! — раздался его приказ.
Я уже не обращал на него внимания, с содроганием наблюдая, как редкие стрелы долетали до мамонтов. Было слышно, как болезненно ревели животные, но продолжали идти. Стрел было недостаточно, чтобы пробить шкуру этих тварей. К счастью, в этот момент один из требушетов все же смог удачно попасть по цели. Но это все равно не остановило врагов.
— Поджигай масло! — последовал очередной приказ. — Согреем этих тварей!
Все, что происходило после, казалось сном. Стрелки, стоя бок о бок, сжимая застывшими пальцами длинные луки и арбалеты, пускали стрелы, чтобы остановить продвижение врага. В какой-то момент мы упустили то, как живая стена одичалых начала свое движение, отчего большая часть воинов переключила на них свое внимание.
Когда расстояние сократилось, до нас время от времени начали долетать стрелы одичалых. Оставалось только удивляться, как у них выходило добивать до подобной высоты. Внизу трубили мамонты, чьи-то голоса перекликались на чужих языках, а кто-то так громко и пьяно молил богов послать рассвет, что мне захотелось скинуть его со Стены.
Один из мамонтов шумно издыхал, другой, охваченный огнем, ломился через лес, круша деревья и топча людей. Но к оставшимся двум тварям подоспели великаны, и те продолжили движение. Ветер становился все холоднее.
Требушеты работали без устали, посылая один снаряд за другим, но одичалые быстро научились избегать мест, куда должен угодить снаряд.
— Стена! — крикнул кто-то из воинов, прежде чем свалиться вниз со стрелой в глазнице.
Осторожно перегнувшись, я увидел, как у самой стены одичалые остановились, прежде чем начать лезть вверх.
— Сбейте этих ублюдков! — указывая вниз, приказал я, когда отпрянул от края.
Воины поспешили выполнить приказ. Я же вновь бросил взгляд через край, чтобы увидеть, как мамонты все же достигли ворот. Выругавшись, я поспешил к спуску, на пути встретив лорда-командующего.
— Они не должны прорваться! — крикнул лорд Кворгил, пытаясь перекричать воинов.
— Я знаю! — так же громко ответил я. — Оставайтесь здесь и командуйте. Я пойду вниз!
Лорд-командующий нахмурился, но кивнул, понимая, что кто-то должен остаться наверху.
— Да помогут нам боги, — проговорил он, прежде чем я успел уйти.
Глава 95. Зима близко
* * *
Интерлюдия. Рикард Старк.
Звон мечей, топоров и молотов стоял днем и ночью.
Я уже не помнил, когда нормально спал. Закрывая глаза, я видел во сне бой. Просыпаясь, я вступал в этот самый бой наяву. Даже спускаясь со Стены,
