Наталья Гладышева - Шалости Черного Властелина

— Правда, Шурик, — обратилась я к мальчику. — Дай отдохнуть своей няне. Она запыхалась, пока тебя искала. Не убежит книжка.

— Зато ежики убегут, — мальчишка склонил голову на бок и хитро улыбнулся.

— Ежики! — теперь подскочила как ошпаренная я.

Мне только-только пришло в голову, что оставлять ежей — пусть они и лежали неподвижными колючими комочками на полотенце — без присмотра, было несколько неосмотрительно. Окинула всполошенным взглядом кухню, в поисках того, что могло бы помочь в поимке ежей, мимоходом отметила про себя, что Иван-царевич куда-то снова задевался, и алчно уставилась на большую кастрюлю на плите. Вот она-то мне и нужна.

— Татьяна, — обратилась я к недовольной поварихе. — Вы можете мне одолжить кастрюлю или ведро? Ежей надо куда-то посадить, пока не разбежались по всей квартире.

— Тетя Таня, дадите нам кастрюлю? — ребенок тут же забыл о книжке и обещанной сказке, но, подозреваю, что временно.

— Дам, — немного оттаяла кухарка, нагнулась и открыла дверку шкафа рядом с плитой. — Вот, — достала она требуемую емкость, поменьше той, что стояла на плите, но вполне подходящую для наших целей.

— Спасибо, — искренне поблагодарила ее и забрала кастрюлю.

С тоской глянула на суп и решила все-таки не тянуть с поимкой семейства ежей. Вылавливай их потом повсюду. И ведь точно количество не помню, чтобы теперь с достоверностью сказать, сколько убежало, сколько осталось.

— Пошли ловить ежей! — скомандовала Шурику и вышла за дверь.

Мальчишка побежал за мной, игнорируя нянино возмущенное:

— Шурик!

— Я буду с тетей Аней, — только и ответил он ей и был таков.

— А как мы их будем ловить? А чем мы их будем ловить? — мальчишка скакал рядом со мной, обгонял меня, чтобы заглянуть в лицо и задать очередной вопрос, потом снова прыгал рядом, спокойно идти он просто был не в состоянии. Ребенка переполняло возбуждение от предвкушения охоты на ежей. — Они колючие. Нужны перчатки. А у меня есть. Толстые такие, зимние.

— У меня тоже есть, — искать сейчас перчатки ребенка я точно не собиралась, потеря времени, а его сейчас нет.

Скелет появился из ниоткуда и заспешил следом за мной и Шуриком, который на его появление отреагировал фразой:

— А мы Соловьева-мертвого попросим их взять. Ему все равно не больно будет.

Вот такой веселой компанией мы и дошли до моей комнаты. Я осторожно приоткрыла дверь, опасаясь, что кто-то из ежей может проскользнуть в щелку.

— Зря боишься, — просветил меня Алекс, появившийся у меня за спиной. — Ежи не слоны, дверь не снесут.

Скелет собрался ему двинуть в челюсть, пришлось цыкнуть на него.

— А ну прекрати, Иван-царевич.

— Как, как ты его назвала? — Алекс неприлично заржал. — И он снес это оскорбление его достоинства? Он, называющий себя ни много ни мало Хозяином Темного Леса? Ой, не могу! Сильна ты, Анька. Сильна. То ежей за слонов принимаешь, то предка моего мертвого царевичем обзываешь.

— Заткнись, — грубо ответила я, смех этого засранца выбешивал до зубовного скрежета. — Сейчас сам ежей ловить будешь, понятно?

— А чего сложного? — спросил парень, когда мы веселой компашкой завалились в мою комнату и огляделись.

— Ежей не видно, — констатировал Шурик и пригорюнился. — Кис-кис-кис…

— Ты еще посвисти, — фыркнул невыносимый молодой человек. — Все просто, мы сейчас позаимствуем у Соловьева-мертвого его шарфик и будем ловить ежей на живца. Привяжем змею за хвост, отпустим на пол и спрячемся. Будем сидеть тихо-тихо, и ждать, как только кто из ежей нос высунет, мы сразу цап и в кастрюлю. С ней ты хорошо придумала.

Судя по глазам змеи, быть живцом ее не прельщало и сейчас она не отказалась бы от наличия какой-нибудь подопытной мышки и даже есть бы ее не стала, оставила бы для своих недругов — ежей. Скелету это тоже не понравилось, он отошел на пару шагов от Алекса, рассматривающего его галстук с пристальным интересом.

— Ой, как здорово! — Шурику идея наоборот пришлась по душе.

А вот я… не сказать, чтобы я пылала страстью к рептилиям, но примелькавшееся уже кашне было как-то жалко. Что я и озвучила.

— Не боись, уцелеет, — убедительно соврал Алекс.

— Мы за ней присмотрим, — сделал жалостливые глаза Шурик. — Теть Ань, ну пожалуйста? Соловьев-мертвый только тебе змею отдаст. Ну, теть Ань?

— Уговорили, — перевела взгляд на скелет и попросила. — Отдашь? Мы постараемся ее не искалечить. Лично буду следить.

— Любимая, — грустно поведал мне скелетик и снял змею с шеи и протянул эту гадость мне.

Сглотнув, отдала кастрюлю Алексу и протянула дрожащие и похолодевшие руки к Соловьеву-мертвому. Содрогнулась, когда почувствовала холодное тело рептилии у себя в ладонях и быстренько протянула его Алексу:

— Возьми.

— Сейчас, — молодой человек поставил кастрюлю на пол и забрал у меня змею.

— Любимая, — грустно протянул скелет, ушел в свой угол и там отвернулся к стене.

— Придется и его целовать, — констатировал Шурик и уставился горящими глазами на бедное хладнокровное животное. — Сейчас привяжем ее за хвост и поймаем всех ежиков.

Живая, мужская половина нашего сборища активно взялась за дело, а я откинула покрывало на кровати, на всякий случай, да задалась вопросом. Если все они тут исчезают, появляются, любовными зельями балуются, то почему не используют свою силу для того, чтобы ежей найти. Азарт не дает покою? Но задать вопрос вслух я не успела. Дверь открылась, и в комнате появился очередной персонаж — Соловьев-младший собственной персоной.

— А что вы здесь делаете? — задал он с любопытством вопрос.

— Дядь Саш, у нас будет такая ежачая рыбалка, — просветил его Шурик. — Змея-удочка и ежи вместо рыбы, — пояснил он.

— Это не так делается, — снисходительно улыбнулся ребенку Александр-младший и протянул мне бейсболку. — Вот сейчас тетя Аня меня поцелует, и я покажу, как надо ежей ловить. Разбежались? — со знанием дела спросил он.

— Да! Здорово, правда? — подпрыгнул на месте мальчишка.

Я протянула руку за бейсболкой, не собираясь расплачиваться за нее поцелуями. Но не тут-то было. Коварный соблазнитель отдернул руку и велел:

— Ань, целуй!

— Целуй! — присоединился к нему Шурик. — Ты обещала.

— Ничего я не обещала, — возмутилась в ответ.

— И Соловьева-мертвого ты тоже обещала поцеловать. Целуй, — потребовал мальчишка, нахмурился и топнул ногой. — Теть Ань! Ты же хорошая!

— Порядочные девушки всех подряд не целуют, — попыталась откреститься от высокой чести я. — Особенно всяких незнакомых и странных личностей.