Хладнокровное чудовище (СИ) - Евгения Александрова
«Я очень хорошо умею дышать, — повторила она сама себе. — Я делаю это на протяжении восемнадцати лет».
Вернулся и слух: резко и оглушительно. И хотя вокруг не было громких звуков, но Арнеина различила шум дыхания соседнего существа. Человека, да. Человека. Мерный вдох и выдох. Ожидание.
Сконцентрировав свое внимание на этом тёмном силуэте, Арнеина осознала, что она снова сидит в той же комнате, но рядом осталась только одна девушка — тёмноволосая Айдан де Марит. Ивварка сидела с закрытыми глазами, её руки свободно расположились по обе стороны от скрещенных ног, но почему-то из-под прикрытых ресниц блестела влага.
Она плачет? Почему? После того, что испытала? Испытала ли она такое же, что почувствовала сейчас Арнеина за это мгновение?
И почему так темно, ведь был рассвет?
— Прошу вас, — пронёсся по коже знакомый голос, и она медленно повернулась, достраивая и дорисовывая отсутствующий за пределами её внимания мир.
Перед глазами оказалась широкая крепкая ладонь, которую она уже видела однажды. Ладонь императора.
Арнеина медленно подняла свою руку и вложила её в эту ладонь, соединяя их единственным правильным образом. Кожа к коже. Рука к руке. Две отдельно существующие вселенные в единую.
Сиркх одним неуловимым движением помог Арнеине подняться на ноги, в то время, как ей казалось, что теперь они всегда должны вот так чувствовать друг друга. Она с трудом нашла его взгляд — и снова потонула в небесном свете, так и лучившемся от светлых радужек, окружавших бездонную тьму зрачков.
Он улыбается, — снова поняла она, не в силах отвести взгляд от глаз и увидеть лицо целиком, но это и не требовалось, она просто это знала.
Перед тем, как покинуть вместе с императором опустевший и потонувший в сумраке зал, Арнеина снова заметила одинокий силуэт Айдан де Марит, по щекам которой текли слёзы.
Глава 11
Личная охота на императора
Молоденькая целительница из дарханов, которую вызвал Гаррет к вечеру дня охоты, тихо шептала на даори и иногда ворчала, сидя возле его кресла, что они не сделали всё необходимое сразу. Мол, он, конечно, своей магией помог ране затянуться быстро — опытные маги живой силы хорошо управляли и собственным телом, но не очистил кровь до конца, и зараза всё-таки начала проникать внутрь.
— Вы торопитесь, сентар, — прошептала девушка робко и не глядя ему в глаза. — Вам нужно теперь выпить этот отвар. Прошу вас. Это излечит до конца, на клыках вепря было много грязи.
Вальдер поморщился, когда она затянула новую повязку на его руке, но от отвара не отказался. Он и правда хотел покончить с этим поскорее.
— Простите, — понизила голос целительница.
Она была юна, видимо, только-только начала обучение в ордене, и теперь испытывала довольно ощутимое волнение, несмотря на все защитные обереги и слова даори, которыми маги умели закрывать свои границы.
Тщательно отводя глаза, она поправила прядь светлых волос и поднялась с колен. Вальдер, отвлекшись от своих размышлений, следил за ней с растущим любопытством. Волнение — признак заинтересованности. Захотелось взять девицу за подбородок и заставить посмотреть в глаза.
В конце концов, это будет частью её испытаний в дальнейшем. Дарханы любили проверять новоявленных членов ордена на силу духа и выдержку, и так ярко показывать свои чувства — серьезное нарушение заветов ордена.
— Если вам нужна будет помощь… — начала бормотать она, собирая рулон чистой ткани для перевязок и закрывая флакон со спиртом пробкой, когда Вальдер мягко ухватил её за пальцы.
— Сентар? — деланно удивилась она, хоть и ждала подвоха, но вздрогнула, когда столкнулась с его взглядом.
В её больших светлых, почти бесцветных глазах мелькнул страх, когда через касание он ощутил куда больше, чем она должна была ему позволить. Страх, волнение, интерес и слабость… женскую слабость перед его силой.
Не было большого интереса соблазнять эту довольно юную девицу, которая ещё шаталась от осознания собственной важности, бросалась на услужение сильнейшим магам ордена дарханов и мечтала доказать значимость и пользу, которую может принести. Из небогатой семьи, почти нищей, она оказалась в столице и теперь заметно трепыхалась от каждого нового взгляда, шага и внимания.
— Сентар… — пробормотала она снова, прикусив губу, пока краска заливала её худые щеки, а взгляд заметался, не зная, как избежать опасного, пугающего и сбивающего с толку внимания.
В комнату как назло стукнул Гаррет, вошел, таща в руках целое ведро воды для умывания и ворох новых чистых тряпок, как будто его господину нужно залечь после ранения на неделю и беспомощно лежать.
Заметив то, как Вальдер держит целительницу за руку, Гаррет резко фыркнул:
— Закончили? Ступай прочь! Ступай, кому говорят. — Грохнув ведро на пол, он взмахнул рукой, нахмурившись. — Спасибо за помощь. Всё, свободна. Беги же, ну!
Быстро вывернувшись из руки Вальдера, девица вспыхнула ещё ярче, торопливо похватала оставшиеся на полу снадобья, зачем-то глянула умоляюще на Гаррета и так же торопливо выскочила за дверь, оставив за собой легкий след лекарственного запаха и страха.
— Я вообще ничего не сделал, — хмыкнул Вальдер, наблюдая за Гарретом, и неторопливо добавил: — Чтобы ты там ни думал, мой дорогой друг.
— Не думал, что настанет тот миг, — бросил Гаррет взгляд из-под нахмуренных бровей, — когда вы станете оправдываться передо мной, командир. Должно быть, этот мир уже никогда не будет прежним.
Вальдер заложил руки за голову и откинулся на спинку кресла, как всегда делал в моменты раздумий. Он даже почувствовал рассеянную улыбку, которая возникла на его лице. Действительно! Что стало, что он решил, будто должен казаться лучше, чем есть на самом деле?
— Она просто так смешно делала вид, что ничего не происходит. И пылала, будто я мысленно поджаривал её на огне, пока она лечила мою руку.
— Так вы, стало быть, и поджаривали.
— Что я, демон, по-твоему, какой?
— Нет, командир, — Гаррет вдруг взглянул прямо в упор, а потом бросил взгляд на дверь, где скрылась девчонка, и задержался там, задумавшись. — Но многие готовы бежать от вас сломя голову.
— А ты? — Вальдер дернул краем рта, наблюдая за тем, как верный напарник расставляет на столе еду.
— Как видите, еще здесь, — Гаррет широко ухмыльнулся, но неодобрение скрывать не стал.
Задело, что девчонка едва-едва достигла лет восемнадцати? Тоже мне, защитник невинных дев и благородный рыцарь! Знает, что уже пришлось проходить, и жизнь далеко не всегда так однозначна.
*
