Владимир Лавров - Сопротивление материалов

В дальних пещерах действительно нашлось множество вещей времён Кощея Бессмертного: оружие, сундуки с неизвестными украшениями, несколько мемориальных каменных досок с описанием походов и битв, каменные же доски с приказами властей империи Кощея. И всюду — символ четырёхрожковой короны. Наверное, когда-то всё это стоило огромных денег, но теперь эти богатства могли порадовать только археологов: оружие проржавело и рассыпалось, украшения потеряли вид, и только немногие бронзовые вещи сохраняли узнаваемую форму. Единственным предметом, который нёс хоть какую-то информацию, был огромный мемориальный камень, посвященный победе над Кощеем. Очевидно, камень стоял где-то в бывшей столице Кощея, а затем был спрятан в пещерах жрецами.

Четырёхгранный обелиск — совсем невысокий, метра под три — нёс на всех четырёх сторонах картины. На одной стороне был выбит выход славянской рати на сражение с Кощеем. Князья на конях, ополчение с копьями… На другой стороне был изображен сам Кощей — огромный, на троне, под троном огромное количество раздавленных маленьких людей. На третьей стороне — Кощей убегает, славянские князья входят в город. На четвёртой — жрецы подносят князю сундук, из сундука идёт сияние. У одного из жрецов в руках очень хорошо памятная Александру книга. Ещё на камне были следы каких-то надписей, но они погибли, скорее всего, ещё тогда, когда он стоял под открытым небом.

— Ну что же, теперь мы можем быть уверены, по крайней мере, в том, что книга и шкатулка в те времена действительно существовали, — сказал Александр.

— И куда они могли пойти, жрецы эти? — спросил Майоров, — Я бы на их месте забился в какой-нибудь дальний угол Сибири.

— В Сибири некоторое время хозяйничали кочевники — монголы, они тут всё живое вырезали, даже до Якутии дошли, — сказал Александр, — у русских славян не было шансов. Скорее, они ушли в дальние места центральной Руси, и только потом, когда Сибирь стала русской, ушли в необитаемые места Сибири. Ну что, идём искать киевскую Аркону?

Мнения разделились. За поисками и изучением древностей прошло несколько часов — по времени Университета, глубокая ночь. Немаги были за то, чтобы вернуться и поужинать второй раз.

— Насколько я понял, это срочная операция, — сказал Савёлкин, — потому нас и подняли по тревоге поздним вечером. Кто-то очень боится опоздать. Если мы через три часа появимся на кухне, нас не поймут. Давайте посмотрим ещё один город, а потом и пойдём сразу завтракать?

Возражений не было, и вся компания перенеслась по новому адресу, не забыв засыпать вход в подземелья.

В киевской Арконе студентов поджидало несколько сюрпризов. Во-первых, к пещерам Арконы шел многокилометровый подземный ход от христианской Киево — Печерской лавры. Он был несколько раз на своём пути перекрыт крепкими дубовыми воротами, которые давно не открывались, но в прошлом, очевидно, христианские монахи несколько раз наведывались в пещеры. Входа с поверхности в пещеры не было. Студенты было приуныли — найти что-либо в пещерах после христиан надежды было мало, но оказалось, что монахи не стали уничтожать все запасы. Крепкие сундуки с пергаментами и папирусами занимали длинные ходы, длина которых исчислялась, наверное, километрами. Студенты приуныли повторно — изучать всё это богатство можно было десятилетиями. Найти что-либо о шкатулке и книге в течение нескольких часов было нереально.

— Ну что, возвращаемся? Отдадим информацию архивному отделу, пусть тут коллеги Веселова всё изучают, — предложил Филипп Савёлкин. Александр обвёл длинные ряды сундуков печальным взглядом и уже хотел было согласиться, как вдруг оказалось, что они в пещерах не одни.

Раздалось несколько шорохов. Александр и Паравашти по выработанной на фронте привычке моментально поставили щиты. Это спасло их всех. Щит Александра закрыл Савёлкина и Майорова, щит Паравшти прикрыл Соколова. Какие-то тёмные личности выскочили из боковых ходов (студенты стояли в относительно большой пещере с каменным куполом, в разных её концах) и попытались уложить волшебников простенькими смертельными заклинаниями. Студенты — маги тут же ответили мощнейшей огненной волшбой. Тёмные личности попрятались, но не ушли, о чём-то шушукаясь за поворотами ходов.

— Кто видел, это хоть люди были? — спросил Александр, лихорадочно плетя кружево защитной магии.

— Не видел, — ответил Паравашти, ставя дополнительные щиты, — но магия у них слабенькая. Если это всё, что они могут, сейчас мы их раскатаем.

Но раскатать врагов не получилось: они имели свои лазы в пещерах и прятались в них каждый раз, когда студенты запускали поток пламени или уплотнённую воздушную волну. Пережив очередной удар, они выскакивали и попискивали очень странными голосами. Очевидно, это были не люди. Студенты попытались подтянуть одного из нападающих поближе, но соплеменники закидали его тело крюками и режущими заклинаними. К студентам приплыла по воздуху только окровавленная одежда — маленькая, как на ребёнка. Сложилась патовая ситуация — студенты не могли выйти, а их враги не могли их одолеть. Даже вернуться в Университет переносом студенты не могли: для этого надо было сделать шаг, а выходить на открытое пространство не хотелось (они прятались в нишах подземного зала). У нападающих могла оказаться в запасе намного более мощная магия. Решили послать запрос о помощи в Университет. Через минуту пришел ответ: все боевые маги заняты, где-то на советско — германском фронте случилось большое столкновение тёмных магов и прикрывающих войска немагов волшебников.

— У меня есть хорошее заклинание, — сказал Филипп Савёлкин и привёл в действие свою заготовку.

Со всех сторон вдруг начали расти белёсые нити. Они свивались в тугие канаты и перекрывали всё пространство пещер. Постепенно они приблизились к студентам и даже проникли за щиты. Удаляющееся попискивание в пещерах говорило о том, что нападающие не нашли противоядия против паутины и отступили.

— Филипп? — предупреждающе сказал Паравашти Суабаху.

— Ну, это заклинание для открытых пространств, я его в пещерах не испытывал, — неуверенно протянул Филипп.

— Ты использовал самопальное непроверенное заклинание? — Александр был в ужасе, — А снимать его ты хоть умеешь?

Филипп попробовал. Рост нитей остановился, но они не исчезли.

— И как мы теперь отсюда выберемся? — полюбопытствовал Паравашти. Его и Соколова уже не было видно из-за паутины, до студентов только доносились их голоса.

— Никак. Приказ из Универа — ждать до завтра. Так что дежурим по очереди и ждём помощи.

Паравашти и Филипп остались дежурить, остальные осели на пол и попытались заснуть.