Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

— В конце поезда есть пандус. Вы можете поставить ее туда, вместе с остальным грузом.

— Звучит здорово, — обрадовался Локи.

Он сел в Кадиллак и проехал через ворота, затем вверх по склону в самый конец поезда, и припарковал Кармен внутри. Войдя в поезд, он увидел, что тот был совершенно пуст. Внутри витала обстановка восемнадцатого века: тусклое освещение, мотивы коричневого цвета и довольно устаревший интерьер. Локи прошел внутрь, чтобы занять место, замечая, что он не мог разглядеть ничего снаружи из-за конденсированного тумана на окнах. Он не потрудился протереть окно; все, чего он хотел, так это чтобы поезд тронулся от этой причудливой интермедии и отвез его в Скорбь.

Игор снова появился уже внутри поезда. Оказавшись теперь значительно ближе, Локи разглядел, что Игор был слеп. Он пользовался тростью, чтобы пройти через проход. Приглядевшись получше, Локи увидел, что у него было три глаза: два на месте и один посреди лба. Игор был благословлен третьим глазом, на один больше, чем у большинства обычных людей, но проклят чем, что все три глаза были слепы, что конечно же было хуже, чему большинства людей. Локи не хотелось комментировать. Чармвилль рассказывал ему, что Скорбь — это особое место, но он никогда не упоминал, что оно некая разновидность цирка уродов.

— Билеты, пожалуйста, — сказал Игор Локи.

— Какие еще билеты? Вы ничего не говорили о билетах. Разве Вы не упоминали о том, что поезд движим силой желания?

— Да, так и есть, но я никогда не говорил, что это бесплатно. Вы когда-нибудь ездили не расплатившись? — спросил Игор. — Все в Скорби имеет цену.

— Расскажите мне об этом, — ответил Локи, припоминая, как он убивал вампиров, чтобы платить за учебу в, и цену, которую он заплатил за любовь к демонице. Проблема была в том, что Локи был без единого гроша в кармане….он рассчитывал на Совет или на Люси, которая заплатит ему аванс.

— Вижу, у Вас нет денег, — произнес Игор, и его три слеповатых глаза сверкнули.

— Это вы, верно, подметили, — кивнул Локи.

— Это хорошо, — обрадовался Игор. — Цена за проезд на Поезде Последствий не выплачивается зелеными купюрами или серебряными монетами.

— Правда? У вас что, какая-то другая валюта?

— Вы платите лишь за последствия, — ответил Игор. — Ведь это же Поезд Последствий. Верно?

Локи ничего не ответил. Чем дальше, тем страшнее.

— Вы просто должны согласиться с поездкой на поезде и принять все последствия, которые за этим последуют, — с гордостью пояснил Игор.

Со всей присущей элегантностью, все что сообщил Игор прозвенело тревожным звоночком. В конце концов, Локи придется заплатить за последствия, связанные со входом в Скорбь. Либо ему удастся убить вампира-принцессу и отправиться домой, либо потерпеть неудачу и остаться здесь.

— Принимается, — кивнул Локи.

— Тогда договорились, — Игор отвернулся.

Неохотно, Локи закрыл глаза, чтобы использовать силу своего желания, дабы заставить поезд двигаться вперед. Его сердце пропустило удар, когда поезд медленно начал двигаться.

— Видишь, я же тебе говорил, — произнес Игор, стоя рядом с соседним креслом, шепча кому-то, кого Локи не видел.

— С кем Вы говорите, Игор? — поинтересовался Локи, когда поезд набрал полную скорость.

— Просто проверяю билеты у еще одного пассажира, — ответил Игор, по-прежнему не оборачиваясь, — такого же первого встречного, как и Вы.

— Но здесь ведь нет пассажиров, кроме меня, — произнес Локи, оборачиваясь, чтобы увидеть, вдруг он упустил пассажира.

— О, Вы ошибаетесь, — Игор посмотрел на Локи в ответ. Его серебряный зуб сверкнул, и у Локи по спине побежали мурашки.

Сперва, Локи подумалось, что неплохо было бы оттереть окно от тумана и поглядеть на Потерянную Милю. Не смотря на то, что ему было любопытно, он не стал этого делать. Он сказал самому себе, что нет нужды знать об этом, потому что, не смотря на то, какие бы секреты город не хранил, ему не хотелось в них ввязываться. Кроме того, он не был готов к тому, что таилось за подернутыми инеем окнах. Он откинул голову и закрыл глаза, желая, чтобы эта поездка поскорее окончилась.

Полтора часа спустя, Поезд Последствий остановился. Локи вернулся к своему Кадиллаку и выехал на нем на пандус.

— Почти на месте, — снова появился Игор со своей раздражающей ухмылочкой на лице.

— Почти? — Локи высунул голову из окна. Нечто в воздухе, которым дышал Локи, подсказывало ему, что он уже оставил Обычный Мир позади и в каком-то скверном смысле, он чувствовал себя хорошо.

— Все, что Вам сейчас нужно делать, так это следовать Дорогой Алого Снега, — произнес Игор, опустив подбородок на трость, затем подмигнул, глядя на дорогу впереди.

Проследив за взглядом Игора, Локи увидел дорогу, покрытую толстым слоем белого снега.

— Почему она называется Дорогой Алого Снега? — полюбопытствовал Локи.

Ответ пришел быстрее, нежели он мог ожидать. С неба начал падать красный снег, снежинки ложились на Кадиллак, оставляя следы маслянистой жидкости на стекле, медленно съезжающей вниз, оставляя тонкие ниточки красно-бурых пятен, которые складывались в слова. Они гласили:

Добро Пожаловать в Скорбь.

К Западу от Солнца, к Востоку от Луны.

Локи потер глаза, чтобы убедиться, что ему это не мерещиться, но все слова куда-то исчезли, оставляя следы размытых кривых линий на лобовом стекле. Снежинки падали на крышу Кадиллака, подобно стуку дятла по дереву. Снежинки замедлились, почти зависнув в воздухе, словно пушинки…,которые люди прозвали пылью…,парящей в воздухе лишь в солнечный день. Оглядываясь назад на Игора, Локи увидел, как тот наклонил голову и позволил снежинке упасть ему в рот.

— Вкуснятина, — хмыкнув, заявил Игор, облизывая красноватые губы. — У этой вкус клубники.

Локи приподнял бровь. Красный снег был похож на капли крови, которая забрызгала лицо Игора, но, возможно, это было то, что для Игора Великолепного было похоже на клубнику.

— О, а у этой вкус вишни, — Игор протянул руку Локи, словно приглашая его испробовать мороженое. — Ты хоть представляешь, что означает красный снег? — теперь Игор выглядел слегка взволнованным. — Это значит, что ОНА развлекается.

— ОНА?

— Та, кто живет в замке, — ответил Игор. — Когда Белоснежка кормится, снег в Скорби окрашивается в красный.

— Как ей это удается? — удивился Локи. Он все еще не мог уразуметь, почему все называли вампиршу, которую его послали убить, Белоснежкой, и думал, что все это полный вздор.