Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

— Фойдор!

Белый маг обернулся. Недалеко от стены, стоял черноволосый эльф, больше похожий на людей населяющих Акос, нежели на эльфов. Эльфа в нем выдавали только тонкие черты лица и утонченное телосложение, которое в принципе встречалось и у людей, но редко.

На нем была обычная одежда путешественника, сделанная из прочной темно серой ткани, свободной и теплой.

— Тироль! — Обрадовался старик. Вспоминая, когда в последний раз он встречался с эльфом. Вспомнив, что тогда он видел своего друга пять лет назад, старик подошел к нему и обнял. Тироль как и каждый из его племени был красив и высок. Его ровные черные длинные волосы аккуратно подстриженные у плеч были гладкими и блестели на солнце. Крепко обняв Фойдора, он быстро осмотрел улицу.

— Надо пойти куда-нибудь в другое место. — Сказал эльф решительным тоном.

Они пошли дальше по улице и свернули в узкий переулок, совершенно пустой и безлюдный

— Белый цвет лучше шел твоим волосам? — Заметил старик.

— Я знаю. — Отозвался эльф. — Но я решил его сменить, что бы больше походить на человека, так проще путешествовать по Акосу.

— Помню, когда-то здесь было неплохое питейное заведение. — Фойдор стал спускаться вниз по лестнице, расположенной возле стены дома, в подвал, к площадке с дверью. — Надеюсь, оно здесь еще есть.

В подвале оказался паб, в это время бывший почти пуст.

— Надо будет запомнить это место! — Заметил Тироль, садясь на грубый деревянный стул.

— Давно здесь не был. — Фойдор сел напротив него.

Где-то в другом конце зала веселая компания играла в карты, куря при этом трубки. Дым змеями вился под потолком и выходя через черные ходы вентиляции. Истоптанный земляной пол и потрескавшийся штукатуренный потолок, создавали привычную для такой нищеты атмосферу. Особенно в этом им помогали сырые оббитые деревом кирпичные стены, затертые и изрезанные надписями.

— Я совсем недавно пришел в Акос. — Откинувшись на спинку стула, сказал Тироль. — Смотрю здесь все по-прежнему.

— Ты путешествовал? — Спросил его старик. Затем обратился к разносчику. — Два эля!

Скоро две большие кружки были поставлены, и белый маг бросил на стол горстку медяков, которые быстро загреб разносчик в карман своих брюк.

Однако эль пить никто не собирался, ни Фойдор, ни Тироль.

— Да, я только что был во многих странах. — Сказал эльф. Тироль был не просто эльфом, он был высшим эльфом. Оплотом, которых был город — Иоро, столица государства называемое Лесам Рика или Землями скрытых. Доступ туда имели очень не многие, и из-за этого оно обросло огромным количеством легенд. Высших эльфов боялись не менее чем акаров, поскольку они отличались способностью предвидеть будущее и необычными способностями к магии, но отличить их от обычных эльфов внешне было невозможно. По этому все решили просто забыть про них, нежели думать, что они бродят неопознанными среди людей. Хотя лесные эльфы не редко для своих целей прикидывались высшими. — Я был в Великой Империи Тэльвов. Я прошел через непроходимые болота. Затем был в Чиорноре. Потом посетил Королевство Шехра. Потом пройдя незамеченным через весь Угур, я был в столице Империи Синоха. И в Южной пустыне. Оттуда через Империю Синоха я пришел в Акос. И в Акэндхэме встретил тебя. Как-нибудь я расскажу все поподробней, но не здесь.

— Правильно не здесь! — Поддержал его Фойдор.

— Когда я шел через Акос я слышал множество слухов о безжалостном капитане горовиков — Красной бороде. — Промолвил, снизив голос Тироль. — Говорят, он уничтожил множество деревень. И даже чуть не убил короля, когда тот находился в разъезде.

— Да, но про короля я не слышал. — Удивился белый маг. — Наверное, это либо слухи. Я был в деревне «Голубые шмели» она была полностью уничтожена. Там я видел остатки корабля горовиков. Интересно Красная борода тоже погиб?

— Не думаю.

— Я тоже. — Согласился старик. — Слишком уж он вертлявый. Да и награда за него живого или мертвого пятьсот золотых.

— Пятьсот золотых! — Удивился скрытый эльф. — Для Акоса награда несказанно огромной высоты.

— Да. — Старик наклонился к нему и стал говорить еще тише. — За главу гильдии воров давали только сотню. А тут пятьсот. Что же он такое сделал?

— Может слухи о том, что он напал на короля, когда тот выезжал из Дубласа правда? — Оперся локтем на стол Тироль.

— Расскажи по подробнее.

— Говорили, что король ехал в Акэндхэм когда за ним в погоню полетел воздушный корабль. Его спасло то, что с карета с золотом ехавшая за ним опрокинулась. Это были налоговые сборы из Дубласа. Золото рассыпалось, горовики его увидели, и решили что догонят короля потом. Пока они собирали капиталы, королю удалось оторваться и сбежать.

— Очень похоже на правду. — Кивнул старик.

— В империи Синоха я слышал много о капитане Красной бороде. — Продолжил негромким голосом рассказ Тироль.

За время их разговора в бар вошло несколько людей, в основном это были пьяницы и воры, пившие и игравшие здесь в карты. Они только мельком смотрели на двух говорящих людей, разносчик был очень доволен тем, что эль никто из них не пил, и обслуживая других, предвкушал как выпьет его сам.

Где-то на кухне послышались крики, и визг убиваемого кабана, однако, быстро затихшие после сильного удара топором.

— В Дугских горах он входит в десятку доблестных. — Говорил размеренным голосом эльф, никуда не спеша. — Но самый интересный факт, то, что левая рука Красной бороды — протез. Он был сделан для сына короля Хребта Гурда — Хенвальда, у которой не было той же руки, что и у Красной бороды. Королю этот протез обошелся более чем десять тысяч золотых.

— Десять тысяч золотых — Вздохнул Фойдор. — Немалые деньги.

— Во время транспортировки Красная борода напал на их корабль и ценой довольно ощутимых потерь украл этот протез. Он был сделанный в Лесах Рика, и являющийся плодами объединенных усилий горовиков и высших эльфов. Его высокую технологичность оценили все механики Дугских гор. После этого был большой скандал, но однако Король Хребта гурда посмотрел на это сквозь пальцы. Еще доспехи Красной бороды сделаны из тальма и являются очень современной и технологичной вещью.

— Да, не хотел бы я столкнуться с ним. — Фойдор откинулся на спинку стула.

— А сам ты как? — Последовав примеру звонко спросил Тироль.

— Нормально. — Усмехнулся старик. — Почти десять лет в деревне прожил. Внука учил. Сейчас вот в академию поступать отправил.

— Зачем? — Удивился эльф. — Разве ты выучил его не хуже чем Академия Высшей Магии Акэндхэма?