Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

Ри почувствовал, что откуда-то из пустоты протянулась невидимая ему рука и опустилась на лоб. По ней словно пошел электрический ток, сначала слабый, но становящийся все сильнее и сильнее. Лоб покалывало, потом от головы, вниз по телу, побежала волна дрожи. Он рванулся, отчаянно, ожесточенно, но не смог сдвинуться ни на миллиметр.

— Глупые птицы… — шептал голос. — Пленники… музыкальной шкатулки… Теперь вам уже не сбить меня с толку…

Ток усилился. Ри чувствовал, что его трясет, сознание начало меркнуть, гаснуть, мысли спутались — и тут он закричал. Из последних сил, уже понимая, что все это — вовсе не сон, а нечто совсем другое, он закричал, как не кричал никогда в жизни.

— Что там такое? — с тревогой спросил Ит.

Даша рывком села на кровати, прислушалась.

— Это Ри, — с удивлением сказала она. — Бежим!

В комнате они застали следующую картину. Пилот корчился на полу рядом с разоренной кроватью, руками вцепившись себе в горло, рядом с ним валялось разодранное и смятое покрывало. Даша оценила обстановку мгновенно — она упала на колени рядом с Ри и крикнула Иту:

— Держи его! Держи крепче!..

Он повиновался и изо всех сил прижал плечи Ри к полу, чувствуя под руками окаменевшие в судороге мышцы.

— Что с ним? — Ит с тревогой уставился на целительницу.

— Не знаю… — Даша положила Ри на лоб руку, замерла. Вскрикнула, дернулась, потом, в мгновение ока собравшись, положила вторую ладонь рядом с первой. Закрыла глаза. Ит видел, как на лбу у нее вздуваются от напряжения вены, как покрывается испариной резко побледневшее лицо.

Ри резко вздохнул и застонал. Мышцы его мгновенно обмякли, потом снова судорожно напряглись. Его затрясло.

— Держи, — не открывая глаз, приказала Даша. — Ит, не подведи меня!

Тело Ри вдруг выгнулось дугой, он закричал. Под руками Даши что-то вздрогнуло, отчаянно задергалось, и — вырвалось. Пилот рухнул на пол и остался лежать неподвижно, едва дыша.

— Успели… — прошептала целительница. — Ит, принеси мне воды…

— Ага, — только и сумел выговорить он.

Через несколько минут, когда Даша убедилась, что Ри дышит нормально, она вдвоем положили пилота на кровать. Он все еще был без сознания, но дышал уже действительно уверенно и ровно. Даша вызвала Таенна и Сэфес, а Скрипач пришел сам — услышал шум.

— Я его сейчас разбужу, — предупредила девушка, когда все собрались. — Надо срочно разобраться с тем, что произошло. Вернее, как оно произошло.

— Да что случилось-то? — с недоумением спросил Таенн.

— Случилось… — Даша задумалась. — Случилось то, что я увидела, как внешнее удаленное воздействие. С помощью которого его едва не убили. Если бы мы с Итом не подоспели вовремя, он бы просто задохнулся.

— Ничего себе… — протянул Леон. — Вот даже как…

— Даже так. Ри, просыпайся, — позвала Даша. Взяла пилота за руку, едва заметно сжала ее. — Просыпайся, все хорошо.

Ри с трудом открыл глаза, поморщился. Даша продолжала держать его руку в своей, Ит с тревогой всматривался в его лицо.

— Что произошло? — встревоженно поинтересовался он.

— Господи… — хриплым шепотом сказал Ри. — Он меня чуть не убил…

— Кто? — насторожился Таенн.

— Подожди, — попросила Даша. — Ри, скажи мне, сейчас что-то болит? Горло, легкие, мышцы?

— Да, — ответил Ри. С трудом сел повыше, снова прикрыл глаза. — Все болит… больше всего горло… как будто душили… и глотать больно.

— Сейчас уберу, — Даша подняла руку, и через минуту Ри явно стало легче. Взгляд его прояснился, он несколько раз глубоко вздохнул, откашлялся. — Так-то лучше. Вот теперь рассказывай.

— Он меня нашел. Мне снился сон… странный сон, как будто я стал музыкантом и играю что-то в огромном зале…. Играю не один, с оркестром… и вдруг сон остановился, и появился он. Говорил что-то… я толком не понял, что. Говорил и держал. А я не мог вырваться. Чувствовал, что умираю — и не мог даже пошевелиться.

— Кто — он? — в голосе Мориса слышалась тревога.

— Ты еще не понял? — недоуменно посмотрел на него Ри. — Это был он. Дьявол.

— А теперь вопрос. Даша, можно что-то придумать, чтобы не спать десять дней, которые нам предстоит идти? — спросил Ит.

Даша промолчала.

Секторальная станция

Надежды и сны

— Может, если мы сменим точку, он нас потеряет? — Леон хмуро смотрел на остальных.

— Глупости не говори, — поморщился Таенн. — Потеряет, жди. Как же. Вот ведь проклятая тварь!.. Что же придумать, чтобы от него отвязаться?

— Вам беспокоиться не о чем, — мрачно заметил Ит. — А вот если он так же нападет на Скрипача, у которого ключ, и который едва ноги таскает…

— Ит, не пори горячку. Обрати внимание, что первым он попробовал убить пилота. Как ты думаешь, почему?

— Чтобы обездвижить станцию, наверное, — предположил Ит.

— Да. И потом, он, думаю, убежден в том, что Скрипач погиб — после такого обычно не выживают. Значит, сначала он попробует добраться до Ри, а следующий на очереди — ты, дорогой созидающий.

— Хватит называть меня созидающим, — огрызнулся Ит. — У меня вообще-то имя есть.

— Хорошо, не буду, — пообещал Таенн.

— Спасибо. Я не думаю, что он не разберется. Очень скоро он поймет, что Скрипач жив. И тогда…

Разговор этот происходил на секторальной станции, тремя часами позже. Обратно они отправились почти сразу после того, как Даша разрешила Ри вставать — на полное восстановление понадобился час. Ит перехватил схему расчета, и начал спешно считать все сам, потому что от Ри толку было в тот момент мало. Хоть он и старался держаться, но было видно, что пилот напуган и что происшедшее стало для него полной неожиданностью.

— Можно, конечно, продержаться эти дни на стимуляторах, но, по-моему, это не самый лучший выход, — задумчиво сказала Даша. — Мне кажется, что он и не во сне может сделать что-то подобное. Просто совпадение, что Ри в момент его атаки уснул.

— А что ты сделала? — поинтересовался Скрипач. — Я не застал.

— Я его отбросила, — Даша замялась, подбирая слова. — Оттолкнула. Он не ожидал, что появится третье сознание, и тоже, видимо, растерялся. Но я совсем не уверена, что в следующий раз у меня это получится.

Ит задумчиво взглянул на нее.

— А если действовать не в одиночку? — спросил он. — Если отбиваться от него всем вместе?

— Каким образом? — возразила Даша. — Ни ты, ни остальные не владеете нужными практиками, у вас просто ничего не получится.

— А ты научи, — предложил вдруг Леон. — Хотя бы азам. На счет всех ты, конечно, не права — мы, предположим, подобными практиками владеем… то есть владели… Понимаешь, у нас существует несколько специфических состояний, из которых без подобных практик просто не выйдешь, поэтому нас, само собой, чему-то подобному учат.