Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

…В ответ на твое письмо, Нармет, сообщаю, что мы не смогли определить, что за зверь покушался на твоего внука. Да и зверь ли. Касательно того, почему его не заметили — мы отследили точечный портал, настроенный именно на змеелюда. Нет, не конкретно на Элхара. Любой представитель шас-саари, оказавшийся в пределах досягаемости заклинания, послужил бы активатором.

Но если вспомнить, что в грессе на тот момент было всего два представителя этой расы… Миксаашу я тоже написал на всякий случай. Может, хотели убрать именно Лайрасара? Хотя и остальные версии сбрасывать со счетов не стоит.

…Реклар, я посмотрел в Малой Королевской библиотеке. Знаешь, что я тебе скажу? Срочно вспоминай все навыки боевого мага. Мне тоже придётся этим заняться. И не думай, что я впал в старческий маразм, до этого мне ещё слишком далеко.

Так вот, к чему я это всё пишу. Помнишь «Легенды…»? А последнюю страницу помнишь? Так вот, я нашел кое-что весьма любопытное. Твой «нежданный визитёр» называется ойром. И является одним из домашних питомцев Пожирателей. Помнишь ещё таких? Кстати, для справки. Выводился специально для войны против шас-саари.

Правда в книге пишется, что взрослая особь была довольно серьёзным противником. При всём моём уважении к Элхару, подобного уровня у него ещё нет. По всей видимости, подослали весьма молодого ойра. Знаешь, мне это всё настолько не нравится, что я готов забрать Эла назад. Понимаю, что ему лучше быть там, может, перестанет вести себя как человек. Но с другой стороны…

Реклар, присмотри за ним, хорошо? Он же ещё молодой, дурной…

Так вот, возвращаясь к ойрам. По силе они ничем не уступают змеям. Покрыты густой шерстью, чтобы обладающие ядовитыми зубами до кожи не добрались. Скорость тоже не меньше, чем у серпентеров. А если учесть разницу в росте, то сам можешь представить, что обученная особь может сделать со змеелюдом. Мальчику просто повезло, просто повезло…

Келес, с этим сорванцом я точно поседею!!!

Кстати, о магии. Лучше не пытаться. Если ойри действительно воспитываются Пожирателями, то имеют зеркальную защиту. Что это такое тебе объяснять не надо? Правда, не понимаю этого, среди шас-саари магов ничтожно мало. Или это только сейчас, а раньше было больше?..

Ладно, об этом мне расскажет внук. Если, конечно, среди серпентеров информации по этому вопросу больше.

В общем, мне не нравится, что древние легенды стали оживать. С одной стороны радужные тоже легенда, но очень уж красивая. Против возрождения подобной я не возражаю. А вот остальное… кстати, попытаюсь собрать все странности, которые начались приблизительно су цикла назад. Может, что-то было и раньше, но возьму именно этот отрывок как отправную точку. Что-то мне не нравится подобное развитие событий…

…Нармет, ты, конечно, всегда отличался излишней… мечтательностью, скажем так, но сейчас я почему-то склонен тебе верить. Наверное потому что сам видел радужного со всеми его гребнями. Ты прав, красавец парень. Если бы он отправился к Миксаашу в своём естественном обличье… Ты представляешь, как бы зашевелилось это змеиное гнездо!

Не понимаю, почему ты настаиваешь на поддержании маскировки. К тому же она трещит по швам. Я хоть и усилил твой амулет, но он едва справляется. Надо будет послать мальчику ещё. Думаю, они у него будут часто ломаться. Подобные «поделки» не рассчитаны на подобную… мощь.

А что касается Пожирателей, то непременно проверю эту идею. Мне казалось, что их тогда выгнали, или это не так? Вообще, кто-нибудь знает, чем там всё закончилось? В хрониках сплошные догадки и допущения. Знаешь, меня вот только что посетила мысль — а не замешаны ли «эти» и здесь? Смотри, информации о них практически никакой, как бороться — тоже неизвестно. Так что в случае открытой войны нам придётся очень тяжело.

В общем, твою мысль понял, будем смотреть, что можно сделать. Кстати, как думаешь, Миксааша предупредить или не стоит?..

…Реклар, давай сперва удостоверимся, что это не старческий бред двух маразматиков. Может, этот ойри был диким. Мало ли, остались пережитки с прежних времён? А потом уже поделимся информацией. Правда, тут как бы не оказалось поздно, но Актар милостив. Будем надеяться, что успеем.

Ладно, ты там посматривай, как там мой сорванец. А то я за ним уже скучаю. Да и Эйша всё причитает, когда же он вернётся. Ей почему-то кажется, что ребёнка (Ха! Это «дитё» тяжелее нас с тобой вместе взятых!) постоянно морят голодом. Я уже устал ей доказывать, что в вопросах питания шас-саари очень придирчивы и разборчивы.

В общем, как найду что-то ещё, непременно напишу. Но и ты не забывай старого друга.

Ох, как голова болит… кто это меня? И, главное, чем? Зачем, не спрашиваю. Хотя тоже интересно. Но пока надо найти ответы на первоначальные вопросы. Потягиваюсь и переворачиваюсь на спину. Но так лежать несколько неудобно, поэтому снова сворачиваюсь в клубок. Память охотно показывает всё, что мне бы хотелось знать.

Началось всё тихо и мирно. На ужин я появился бодрый, с чётким планом на ближайшее семидневье. Только вот почему-то рессам эта бодрость совсем не понравилась. Точнее — они даже передёрнулись под моим взглядом. Их проблемы. Нечего было набиваться. Я никого не звал и силком не тянул. А если кто-то и получил по носу, так в следующий раз будет умнее. Я надеюсь.

Миксааш окинул эту пантомиму любопытным взглядом, но спрашивать ничего не стал. Мы бодро смели со стола всё, что там присутствовало. Кроме посуды, конечно. Но больше вопросов на тему присутствия посторонних примесей в еде не поступало. Меня это радует всё больше и больше. Некоторые «специи» только портят вкус блюд.

А вот потом… Хас поймал меня на выходе, когда я уже хотел ринуться в библиотеку. Шер и Тас ловко подхватили под руки и затащили в какую-то нишу. Тин бдительно оглядела коридор и нырнула следом.

Это ещё что за дела?

— Эл, — тихо окликнула она меня, — ты что на вечер планируешь?

— Вообще-то в библиотеке посидеть хотелось, — раздраженно отвечаю. В небольшом отнорке шейге отнюдь не мелких змеелюдов помещались с трудом. Плюс к этому Бобик и девушка. То и дело чей-то хвост норовил устроиться поверх моего.

— Вот! Что я вам говорила! — развернулась она к троице тёмных. Те задумчиво посмотрели на меня, а потом Хас предложил: