Евгений Щепетнов - Путь Найденыша

Арнот отвернулся, и парни увидели, как его плечи вздрагивают от сдерживаемых рыданий. Потом он успокоился, и Ойдар продолжил, слегка изменившимся, надтреснутым голосом:

- В общем - потонули корабли, а сокровища увезли в казну короля. Вот и всё. Утеряно боевое искусство чёрных магов, нет демонологов. А место, где стоял их храм, сровняли с землёй. И уже никто не помнит, где оно было, это проклятое место. А прошло с тех пор...я подсчитывал...около тысячи лет. Давно дело было. Так вот - откуда ты знаешь это боевое искусство?

- Отец научил - нехотя ответил Нед - и запретил мне об этом говорить.

- Отец? Ты ард, что, у ардов осталось древнее искусство? - недоумённо спросил Ойдар - странно. У них как-то не было развито искусство боя голыми руками такого рода. Больше кулачные бои, да владение различным оружием. Они специалисты по бою тяжёлыми мечами и топорами. Я же всё-таки мастер уацу, так что знаю о бое очень много.

- Я же сказал - не хочу об этом говорить. Раз и навсегда тебе говорю - никогда не спрашивай меня об этом. И сразу закончим - не проси учить. Не буду. Лучше расскажи, кто такие демонологи, что они делали и почему король так на них ополчился. Я никогда не слышал о таких делах.

- Никогда? Ты уверен? - недоверчиво хмыкнул Ойдар, следя за невозмутимым, похожим на неподвижную маску лицом Неда - ну, как знаешь. Не хочешь говорить - не говори. Ладно. Будем считать - не знаешь. Демонологи - такие чёрные маги, которые умеют вызывать демонов из того места, где они обитают. Вернее - умели. Искусство вызова демонов утеряно.

- Настоящих демонов?! - встрепенулся - Арнот - с крыльями. Зубами и когтями? Вот бы поглядеть!

- Не советую. После этого ты бы превратился в фарш - хихикнул Ойдар - нет, не таких демонов. Этих демонов никто не видит. Они невидимые. Но вселяются в человека, и тот заболевает какой-нибудь болезнью. Вот только вылечить его нельзя. Вернее можно - но только если демона выгонит сам демонолог. Или другие демонологи. Было так - лекарь придёт, человек вроде как вылечился, но проходит неделя, две - и тому становится ещё хуже, так плохо, что он умирает в муках. Проклятия демонологов не лечились ничем, кроме как их заклинаниями. Вот!

- Хорошо, что их сожгли - вздрогнул Арнот -как представлю, что какая-то тварь впивается в меня изнутри, выгрызает сердце, печень...

- Хорошо... - неопределённо протянул Нед. Перед его глазами стояла картина: лекарь Сенерад, сообщающий Антуру, что тот полностью здоров. У парня похолодело в животе, когда он услышал рассказ Ойдара о том, что вылечить проклятого демонологом нельзя. Неужели?! Нет, не может быть. Ни за что!

- Тьфу! У меня даже живот заболел - притворно ойкнул Ойдар - ну тебя, расписал картину! Так вот за то их и поубивали. Они брали заказы на убийство, шантажировали богатых и бедных, вели себя гадко - устраивали жертвоприношения, оргии, богатели и накопили огромные сокровища. Якобы владели древними знаниями, и вроде как открыли секрет изготовления золота из других металлов. Мне кажется - вот за то их и грохнули. Не за секреты всякие магические, а больно уж богаты стали. Какой король потерпит рядом с собой таких богатых людей? Когда казна истощена войнами и кутежами... Наши короли никогда не отличались умением бережно тратить деньги. И нынешний, говорят, любит устраивать бесконечные попойки и оргии.

- Кстати, а нельзя поподробнее об оргиях, которые устраивали демонологи...ну чего они там делали, зачем и почему...можно и про королевские оргии тоже... - Арнот не выдержал и прыснул со смеху. Ойдар начал смеяться следом, Нед, и улыбавшийся-то редко, неожиданно для себя присоединился к парням, и начал хихикать всё сильнее, и сильнее, пока его тихое хихиканье не переросло в хохот. И вот уже все три парня ржали, зажав животы и пуская слёзы из глаз.

Что это было? Истерика? Возможно. А может просто молодые, здоровые организмы искали себе повод для разрядки, выпуска психической энергии. И нашли.

- Эй, вы, кони! - беззлобно крикнул кто-то рядом с парнями - поспать дайте! Ржут, мерзавцы...аж завидно.

- Молодые, чего им - хмыкнул кто-то с противоположной стороны трюма - тоже когда-то такие дурные были. Впрочем - и сейчас не умнее стали. Были бы умными - не полезли бы в это дерьмо. За два золотых и кружку пива.

- Дааа...поддержал кто-то издалека - сука вербовщик! Выпей, не отравишься! И палец приложил сам! Тварь. Завезут на острова, там нас и кончат. И закопают нас в сыру-землю. И на кой чёрт королю эти острова?! Хоть бы боги их утопили нахрен, все сразу, и дло конца мироздания!

- Дурак! На островах и золото, и серебро. Чёрное масло для огненных трубок. Лес. Аборигены - выносливые и сильные. Всё там есть! То-то три королевства собачатся за них уже сотню лет. Неспроста ведь.

- Неспроста? А если...

Нед краем уха слушал разговор рекрутов, и думал о том, как он крепко попал - со всех сторон попал. Как кролик в силки. И теперь ему надо держать ух востро - не показывать никаких признаков магии, не давать никому никаких оснований подозревать, что он читает мысли людей. По хорошему отказаться бы и от боевого умения - но как он это может сделать, если тело само делает то, что ему нужно? Хорошо хоть Ойдара сегодня не убил. И надо признать - с большим трудом прекратил убийство. Его просто тянуло свернуть шею парню, еле-еле остановился. Контроль, и ещё раз контроль - сказал он себе, и удивился - он и словами-то такими никогда не говорил, а уж думать?

Ойдар ещё что-то рассказывал о жизни, о боевых искусствах, но Нед больше не слушал. Рассказ о демонологах поразил его. Ясно дело, что он понял, о чём идёт речь. Немудрено понять - если являешься тем, о ком тот рассказывал. И это было страшно. На костёр Неду очень не хотелось.

Глава 5

Корабль добирался до места два дня. Два дня взаперти, в спёртом воздухе жилого трюма.

Время от времени открывались люки, впуская свежий морской воздух и люди хватали его открытыми ртами, наслаждаясь каждым глотком. К концу второго дня многие стали возмущаться - не рабы ведь, плыть без кормёжки столько дней, да ещё непонятно куда!

Тогда в люки спустили ящики с тонкими хлебцами, окаменевшими от долгого хранения, и все желающие смогли поесть, размачивая их в тёплой, затхлой воде пахнущей тухлятиной.

Команда корабля практически не общалась с рекрутами - то ли считала ниже своего достоинства вести разговоры с этаким сбродом, то ли им было отдано распоряжение не общаться - в любом случае, они отделывались лишь "да" и "нет", когда загружали ящики в трюм, и наливали в бочки "свежую" воду.

Нед довольно легко переносил лишения - его школа выживания была покруче, чем двухдневное сидение в полутёмном трюме, освещённом через зарешёченные люки. Ойдар и Арнот тоже не стонали, держались вполне пристойно.