Евгений Щепетнов - Путь Найденыша

- А можно и...чего там твой сосед инвалид потерял? Вот то и потерять - раздался справа знакомый голос, слегка хрипловатый после того, как Нед помял гортань его обладателя.

- Ногу потерял - неохотно ответил Арнот, и отвернулся от Ойдара.

- Во-во - кивнул головой Ойдар - так и будем уродами, если будем вообще. Закопают где-нибудь на Масурских островах, и черви съедят. Инвалид хоть живой...

- А ты-то зачем тогда пошёл в солдаты - спросил Нед, проглотив последний кусочек лепёшки, и аккуратно собрав крошки, кинул их в рот под пристальным взглядом Ойдара, поморщившегося от такого явного проявления деревенского происхождения - вроде как всё знаешь - что тебя сюда заманило?

- У всех свои проблемы - неохотно пояснил Ойдар, и вздохнув, решился - прав ты был, когда сказал, что через мою невыдержанность все мои проблемы. И нечего так улыбаться, Арнот!

Помялся с минуту, и продолжил:

- Да, я мастер уацу. Почти с младенчества учили. В Шусарде хорошая школа. Отец всегда считал, что я должен уметь постоять за себя. Он был стражником. Убили. Никто не знает - кто. Видимо те, кому он мешал. Ночью шёл домой - пустили стрелу из лука. Наповал. Мне было тогда десять лет. Вот после его смерти всё и пошло вразнос...денег нет, проедали последнее, что было. Мать стала шить на богатых, но хватало не очень. У меня в школе боевых искусств хорошо шли дела, я способный. Мастер заметил это и позволил бесплатно заниматься, когда я ему рассказал, что на школу больше нет денег. А потом - я стал помогать ему тренировать других. Всё бы ничего...но мой характер... А к нему добавить умение убивать... Они сами до меня докопались, сами! - Ойдар яростно ударил кулаком по колену - мне бы уйти, не ответить, а я... В общем - один умер, а двое других долго ещё пролежат в постели. Всё бы ничего - но тот, что умер, родственник городского головы. А его друзья - из самых уважаемых семей города. Стражники, расследовавшие дело, предупредили мать, чтобы я быстро смывался - и до суда не доживу, если меня посадят в темницу. Вот я и здесь. Теперь - я никто. Армия не даст меня в обиду. Армия сама меня обидит. Тебя Нед звать? Ага. Скажи, Нед - Ойдар внимательно посмотрел на парня - как ты меня смог уложить? Как называется этот стиль боя? Я никогда его не встречал вживую. И ещё - спасибо тебе.

- За что? - недоумённо вскинул брови Нед

- За то, что не убил - тяжело вздохнул Ойдар - я ведь всё-таки мастер, знаю, что был на волосок от смерти. Ты мог убить меня одним движением руки. Хрясь! И всё. Конец. Но не убил. А я бы убил. Не выдержал бы. Так что - спасибо.

- Убил бы - самого бы убили - хмуро бросил Арнот - за убийство своего товарища, если оно совершено не при защите своей жизни, или по приказу командира - смерть. Повесят, и всё тут. Или палками забьют до смерти. Тут это быстро. За кражу у товарищей - палки. За неподчинение приказу - палки. За всё палки, или смерть.

- А ты откуда знаешь? - недоверчиво помотал головой Ойдар

- Я же сказал - у меня сосед был, инвалид. Он мне всё и рассказал - чего ждать от армии, чего опасаться. Чего надо делать и чего не делать. Так что я всё знаю.

- Да-а? Так может расскажешь, что и как? - Ойдар изогнул губы в насмешливой улыбке, но Нед чувствовал его любопытство. Парню лет было столько же, сколько и ему, так чего ожидать от мальчишки?

- Может и расскажу - солидно ответил Арнот, и помолчав, для важности, начал:

- Нас привезут на базу корпуса морской пехоты. Потом...

- На чём привезут? - перебил Нед - где мы сейчас? Я ничего не знаю. Как хватанул проклятого пива, так тут и оказался. И всё. А вас опаивали?

- Кого-то опаивали, кого-то нет - пожал плечами парень - меня - нет. А находимся мы на корабле морской пехоты под названием "Меч возмездия", вмещающем полторы тысячи пехотинцев. Целый полк. Вот, наловили рекрутов по всей стране, и везут на базу, где будут из нас делать героев. Полгода будут обучать а потом...потом пошлют туда, куда надо королю. Мы основная ударная сила в борьбе с теми, кто хочет оттяпать Масурские острова. Ну и остальное, что принадлежит королю. Вот, в общем-то, и всё.

- И всё - грустно протянул Ойдар - и - всё.

- Ну чего ты ноешь? - холодно сказал Нед - ты жив, здоров, умелый боец. Это нам с Арнотом надо волноваться, а ты-то чего так распереживался? И уж на то пошло - ты знал, куда идёшь. Не совсем уж такой деревенщина, как мы с Арнотом!

- Это тебе-то нужно волноваться? - фыркнул Ойдар - тебе, уложившего мастера уацу, как ребёнка? Ты так и не сказал - что за стиль твоей борьбы? Я читал древний трактат - утерянное искусство древнего боя, называлось оно как-то...хммм...сейчас вспомню... А! Вот! Шанцо. Шанцо оно называлось. И владели им бойцы секты Ширдуан - чёрные маги, притом демонологии. Они хранили традиции этой борьбы и не выдавали своих секретов никому. Выискивали по всему миру детей, у которых находили способности демонолога, и забирали их к себе - договаривались с родителями, воровали или покупали. Дети исчезали, и никогда не возвращались к своим родителям. Никогда. Но бойцы эти маги были непобедимые. Никогда не использовали никакого оружия, кроме посоха и своего тела, но в одиночку их не мог победить никто. Впрочем - и толпой тоже. Перебили их всех - неожиданно закончил Ойдар, и придвинув свой тюфяк, лёг рядом с Недом, глядя в потолок.

- Это как это, перебили?! - фыркнул Арнот - если они были непобедимыми? Сказки какие-то. Начитался всякой хрени, и сказки рассказываешь.

- Ну ты ду...в общем - не сказки это! - Ойдар покосился на невозмутимого Неда, лежащего на спине и разглядывающего доски потолка - перебили их из луков, задавили массой. Сожгли, опять же. Магов на них напустили. И погибло при этом куча народа. На каждого демонолога - не меньше пятидесяти человек полегло, пока их всех не положили. Исторический факт, читать книжки надо! А не глупости говорить! - рассердился Ойдар - они даже десятка два магов положили, пока их просто не сожгли "чёрным огнём" из боевых огненных труб! Блокировали их храм, и сожгли! Никто не выжил! А говорят, сокровищ вывезли - просто кучу - кораблями возили! Только часть из них погибло, кораблей этих самых с золотом. Боги наслали бурю, и суда потонули где-то у наших берегов. Вот бы найти то место, где они лежат...я бы уж нашёл применение этим сокровищам.

- Мда...протянул Арнот - и я бы нашёл им применение. Дом бы большой построил, слуг, работников нанял. Женился бы. Красивую жену бы взял. Детей бы завёл. Семью...я так хочу, чтобы у меня было много, много детей! Чтобы они бегали, шумели, а я никогда их не буду ругать. Пусть бегают. Пусть шумят. Так плохо, когда дома тихо-тихо, тихо-тихо...как в могиле.

Арнот отвернулся, и парни увидели, как его плечи вздрагивают от сдерживаемых рыданий. Потом он успокоился, и Ойдар продолжил, слегка изменившимся, надтреснутым голосом: