Сергей Ветров - Магия в крови

К счастью для моих спутников, воспользоваться дедушкиным подарком по назначению мне не пришлось, а то мало ли чем это могло кончиться, все-таки я не очень хороший стрелок. Ну, почти не пришлось, нельзя же считать за использование то, что во время привала я воткнул его в землю, и надо же было именно там, то есть на земле, оказаться руке заснувшего в кустах орка, судя по всему бывшему дозорным.

Из кустов раздался визг, которому позавидовала бы любая приличная свинья, правда, после того, как я выдернул лук, он перешел на вой на пару октав выше, чем сигнальная сирена в нашем домашнем хранилище артефактов. Впрочем, его можно понять, я ведь говорил, что клинки на плечах лука зазубренные. Причем у нас, темных эльфов, искусство ковки зазубренных клинков является столь же уважаемым, как друидство у наших светлых собратьев.

Как-то раз я оказался в гостях у своего тьма знает сколькоюродного дяди. Тот как раз занимался сим благородным ремеслом. А оказался я там по вине некоей молодой особы, решившей забежать домой припудрить носик. И так как это припудривание грозило затянуться на пару-тройку часов, я с радостью принял приглашение дяди посмотреть его коллекцию зазубренных клинков и заодно прослушал лекцию о принципах их ковки. Но после того, как он начал мне рассказывать, что зазубрины на клинке должны наносить максимальные повреждения, но при этом не мешать, не замедлять движение клинка и так далее и тому подобное, я порадовался тому, что у всех темных эльфов сильные желудки. Я, конечно, эльф не брезгливый, но он ТАК это описывал, что под конец меня стало мутить. Поэтому я поспешил ретироваться, так и не дождавшись своей знакомой.

Но что-то я немного отвлекся, вернемся к нашему голосистому орку, испытавшему на себе всю прелесть зазубренного клинка темноэльфийской ковки. Хотя вой оборвался сразу после того, как в кусты влетело полторы дюжины стрел – мы, эльфы, очень хорошо стреляем на слух, особенно если его терзает столь немузыкальный звук. Правда, его тут же сменил боевой рев орков из лагеря за холмом.

– Вот… …! Мелиандр, если тебя не убьют орки, это сделаю я!!!

Окончание фразы я пропустил, так как пытался, в общеобразовательных целях конечно, законспектировать ее начало.

– Все, уходим быстро!!! – Командир взмахом руки указал направлением отхода склон ближайшего холма.

Вперед вышел один из стражей:

– Командир, кто останется прикрывать отход? Если они оседлают варгов, то догонят нас через пару минут!

– Сержант, выберите четверых добровольцев, и да прибудет над вами тень предвечного древа!!!

– За Эльфран!!!

Остаться в прикрытии, разумеется, вызвались все, кроме меня. Во-первых, я сомневался, что командир захочет лишиться возможности придушить меня собственноручно. Во-вторых, я был занят тем, что вспоминал плетения заклинания собственного изобретения, про которое учитель сказал: «Если хочешь его испытать, отправляйся в Урукхай, все эльфы выразят тебе искреннюю благодарность. Посмертно». Бежать же с дедушкиным луком на загривке по пересеченной местности – нет уж, лучше схватка с парой орочьих племен в полном составе!

– Ты что творишь?!!

Все эльфы хоть немного, но в магии разбираются, поэтому их лица вытянулись, когда они увидели, как я призвал предвечное пламя и замкнул его в магическую сферу. Но это было только началом. Вскоре вокруг моих сомкнутых рук вращались три сферы: в одной билось, надеясь вырваться, предвечное пламя, в другой кружился снежный вихрь, пытаясь вспороть свое узилище ледяными лезвиями, в третьей притаился сгусток тьмы, лишь изредка пробуя на прочность окружающую ее сферу фиолетовыми молниями.

– Что стоите? Вам не кажется, что пора уносить ноги?!!

Слегка позеленевшие стражи – никак, надеются прикинуться орками? – стали медленно отступать по склону холма. Последним отходил командир; обернувшись, он сказал:

– Прости, Мелиандр, из тебя мог бы выйти отличный страж.

И последовал за остальными. У стражей всегда так: командир наступает первым, а отступает последним. Потому и меняется у них командный состав постоянно.

Интересно, они что, действительно подумали, будто я собираюсь дождаться орков и дать им бой? У меня что, на лбу написано «герой»? Как там говорил учитель: «Герои долго не живут, долго живут только великие маги». Ладно, пора заканчивать: я соединил сферы цепной молнией и, спустившись на дно оврага, запустил импровизированную звезду навесом в сторону орочьего лагеря. Над оврагом как раз появился передовой отряд орков, и цепная молния разрядилась в них, заставив станцевать какой-то из зажигательных человеческих танцев, после чего они осыпались пеплом. Сферы же продолжили полет по отдельности, расходясь веером.

Вдруг все на миг затихло, даже варги заткнулись, затем в стороне орочьего лагеря полыхнула ярко-алая вспышка, выросшая в огненную сферу, и вокруг разнесся рев вырвавшегося на свободу пламени. Поднимаясь к небу, сфера стала темнеть и плавно превращаться в гриб. Правда, превратиться до конца она не успела, – сверкнула еще одна вспышка, на этот раз бело-голубая, и раскаленное пламя превратилось в кажущиеся невесомыми ледяные кружева.

В полной мере насладиться их видом мне не удалось, так как сработала третья сфера. Вспышки не было, просто земля вдруг ушла из-под ног, после чего двинула в спину, как разъяренный энт. Со стороны, где находился орочий лагерь – в том, что от него мало что осталось, я не сомневался, – пришла волна перемалывающей все на своем пути тьмы. Походя она снесла верхушку холма, за которым скрылся отряд стражей.

Надеюсь, они успели достаточно далеко убежать. Но не успел я поздравить себя с удачным испытанием заклинания, как из-за холма раздался рев, в котором можно было угадать слова, которые я уже где-то слышал:

– Я СВОБОДЕН!!!

Потом что-то неубедительно грохнуло, правда, неубедительно лишь по сравнению с моим заклинанием. А так – ничего себе огнешарик, только его почему-то неграмотные орки на свой манер называют фаерболом. Произведя нехитрые умственные заключения, я пришел к выводу, что кто-то из орочьих шаманов уцелел!

– ЧТО?!! АТАКОВАТЬ МЕНЯ?!!

Гу-уп.

Правда, ненадолго.

Посчитав, что внес достаточный вклад в благое дело борьбы за мир, желательно весь и исключительно для нас, темных эльфов, я решил подыскать пути отхода, побыстрее и подальше отсюда!!! Пока небольшой побочный эффект моего заклинания занят орками!

– У-у-у-у КАКОЙ ЗЕЛЕНЕНЬКИЙ! ИДИ СЮДА!!!

Гу-у-уп.

Первая попытка уйти порталом закончилась неудачно. Портал открылся, только был он с какими-то багровыми отблесками, и пахнуло из него почему-то серой, поэтому у меня возникли сомнения, что я попаду в уютную тень эльфийских лесов. Окончательно их развеяла бурая лапа с приличными когтями, которая высунулась из него, чтобы меня поторопить: им в аду, наверное, сквозит. Я не стал дожидаться, пока она до меня дотянется, и захлопнул портал, обрубив лапу где-то у локтя. Недовольный вой ее обладателя был слышен даже через ткань мира. Ладно, попробуем уйти старым проверенным способом, то есть своими двоими, и в темпе!!!