Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.

- Соответственно, не придут. Понятно. И...

- они смогут сказать, как умирали, где это произошло, что видели, что слышали...

- Что для этого нужно?

Таши на миг задумался, вспоминая.

- Пять черных свечей, свободное место, где можно начертить рисунок, большой сосуд с водой, петуха или курицу и вещь ребенка. Лучше бы волосы или кровь, даже моча подошла бы, но чего уж нет...

- Мы можем попробовать найти. А от последних двух у нас есть и то, и другое.

- Отлично.

- Свечи и прочее - это на каждого ребенка?

- нет. Вещи - на каждого. А остального хватит на всех.

-Курицу - черную?

- Любую. Лишь бы живая была. А цвет - не важен.

Хоши кивнул крысоподобному подручному - и тот испарился, как и не было.

- Сейчас все принесут. Где ты будешь это делать?

- Да где угодно. Хоть бы и здесь.

- Здесь?

- А вы полагаете, мне нужно кладбище, могильники или подземелья?

- А кто вас, некромантов, знает?

Таши фыркнул.

- Я могу проводить обряды в любом месте. А если вам говорят иначе - это не темный.

- а хоши сюда не прибегут?

Таши покачал головой.

- Нет. Это не самый тяжелый обряд. Моей силы хватит, занимать не придется. Все останется в круге.

Хоши кивнул, как будто что-то понял.

- Будем надеяться... не хотелось бы ищеек.

- Молодой человек, - клыки некроманта сверкнули в полумраке. - в моем возрасте некроманты бывают или осторожными - или мертвыми.

- тоже верно. Капюшон не снимете?

- Вам лицо мое нужно - или работа?

- работу, сатро Раш. Сколько запросите?

Таши пожал плечами.

- Слабая порча - золотой. Сильная - до пяти. Духи - по монете за каждого, кто отзовется.

- Дорого просите, сатро.

- Да. Но я того стою. Да и вы не торгуетесь.

- Речь и о моей крови идет.

- тоже верно.

- Да и другого тут нету.

- Умный юноша. - Таши рассмеялся в совершенстве отработанным суховатым старческим смешком. - Ладно. Сделаю я вам подарочек. Приглашайте сюда ваше юное дарование.

- Кого?

- Мальчика вашего. Погляжу его сегодня. Бесплатно.

- За это благодарствую.

- И на обряд пусть посмотрит. Авось чему и научится.

Хоши кивнул одному из своих охранников.

- Шашу позовите!

Один из громил исчез из комнаты. Таши терпеливо ждал.

Сначала притащили вазу для фруктов, наполненную водой. Потом петуха. А потом молодой паренек принес свечи и осторожно положил их рядом с некромантом.

Таши поднялся из кресла.

- иди-ка сюда, мальчик, иди... Зла не сделаю. Не укушу. Обещаю.

И показал клыки в улыбке. Пусть боятся.

Мальчишка побледнел, как мел. Таши разглядывал его из-под капюшона.

Ничего особенного. Волосы светлые, вихрастые, глаза серые, нос курносый и в веснушках. Такому бы огород полоть, ан судьба по-другому рассудила.

Интересно - подойдет или удерет?

Но мальчишка сам сделал шаг вперед. И даже поклонился. Несильно, но все-таки.

- Доброй ночи, мастер.

Вот так новости. Таши даже напрягся.

- Почему ты так сказал?

- Я в свитке прочитал...

- что за свиток?

- О тварях ползучих и гадах ночных, - честно признался мальчишка. - В храме показывали.

Таши фыркнул. Забавно. Он эти измышления хоши как-то пропустил мимо ушей, а там, оказывается, и полезные вещи встречаются?

Надо почитать.

Мальчишка смотрел даже слегка нахально. Ну да, с ворами да убийцами поваришься - быстро робость потеряешь.

Таши цепко взял парня за подбородок. Вгляделся в глаза. И отпустил на волю силу.

Совсем ненадолго. Только заглянуть внутрь, туда, где касается своей суставчатой лапкой Раш...

- Умирал?

- А...

- Ты в раннем детстве тонул. Было такое?

- Б-было...

- Тебя хоть и вытащили, и откачали, но Раш тебя коснуться успела. А свою добычу паучиха выпускает неохотно. Вот потому ты ее паутинку и видишь...

- Порчу?

- И близкую смерть тоже.

Парень поежился - и Таши отпустил его лицо.

- Успокойся. Так бывает. Раш - не всегда зло, а Четырехликий не всегда добр.

Парень передернул плечами.

- А это... не опасно?

- С чего вдруг?

- говорят, вы, некроманты, своей жизнью за свою силу платите...

- Я - темный. Для меня это, как дышать. А вот ты, если бы взялся... да, тебе бы пришлось. Только у тебя мало что получится.

- Почему?

- Потому. Кровь не та. Раш тебя, конечно, отметила... кстати - совет тебе на будущее. От воды держись подальше.

- К-как...

- Ну, река, колодец, озеро...

- Почему?

- Потому что Раш свою добычу просто так не выпускает. Один раз тебя отстояли. Второй уже не выйдет. Если будешь воды остерегаться - можешь прожить долго. Если же нет...

Судя по лицу Хоши - ценного специалиста больше не будут подпускать ни к колодцу, ни даже к тазику для умывания без присмотра.

- Я сейчас работать буду, так ты рядом постоишь. Посмотришь.

- К-куда...

- Духа тебе вызывать не стоит. Или не придут, или кусок жизни оторвут, от болезни сгоришь раньше времени. А вот поглядеть на вещь, посмотреть, жив ли ее хозяин - это ты сможешь.

- Д-да?

- Научу. Хотя и не задаром.

- Что за науку возьмете, сатро? - подал голос Хоши?

- За эту - ничего не возьму. Подарком будет. Я сегодня добрый слишком, - Таши пожал плечами. - Да и учить... сейчас рядом постоит - сам поймет. А если не поймет - все равно толку не будет.

- Понятно...

- А сейчас, сынки, центр комнаты мне освободите? А то мебели понатащили, а как мне рисовать-то?

С какой скоростью все присутствующие, исключая самого Таши - и Хоши бросились растаскивать к стенам мебель - надо было видеть.

Управились за пару минут. Таши закряхтел, опускаясь на колени,, взялся рукой за поясницу, тяжело вздохнул:

- Эх, годы мои, годы...

И извлек из складок шалотты кусочек самого обычного мела. Каким детвора на стенах домов рисует.

Таши тоже собирался рисовать.

Сначала - пентаграмма. Кривовато, ну да ладно. Чай, не демона призываем, идеальный баланс не нужен. Теперь углы заключить в круг.

В каждом углу нарисовать свой знак.

Замыкания.

Отражения.

Прорыва.

Смерти.

Призыва.

И меньшая пентаграмма - вокруг чаши. С теми же знаками.

Да,  призывать он будет одного духа. А вот сколько наползет - неизвестно. Суть в том,  что дух будут спрашивать. То есть придется держать открытой дверцу между этим светом - и тем. Если недолго - то пусть ее. Никто не успеет ни увидеть,  ни просочиться.

А вот если хотя бы минут двадцать - может и поналезть... всякое.

Таши легко справился бы с зачисткой,  но - зачем?

За лишнюю работу ему не платят. Так что две клетки. Отличие только в том,  что по углам большей пентаграммы стоят свечи. Нашли же где-то черные...

Себе Таши выбрал угол со знаком смерти. Ему - можно. А вот мальчишку надо поставить на знак отражения, чтобы ничего его не задело. Пусть смотрит, но в драку ему лезть рано, слишком рано...