Бронислава Вонсович - Эрна Штерн и два ее брака

- Я вот подумала, - протянула Грета, когда Штаден отошел, - а если он вдруг решит, что вдовцом ему легче стать, чем развод получить? Прибьет, а потом скажет, что немного не рассчитал. Может, откажешься от своей идеи?

- А, может, Ведель победит, - неуверенно сказала я. - И потом, я что, зря вчера полночи над шпагой просидела?

Ведель был прав, говоря, что имеет шанс победить в дуэли со Штаденом, правда, он не уточнил, что шанс был довольно мизерный. Он держался, конечно, неплохо, но до моего "мужа" все-таки ему было далеко. Штаден, как я поняла, мог закончить бой практически сразу, только вот протыкать друга, видимо, не входило в его планы. Грета только разочарованно вздохнула, когда оружие Дитера было выбито из его рук, а к шее приставлено острие шпаги его противника. Штаден что-то коротко ему сказал, повернулся спиной и отошел к лорду Стоуну. Туда же направилась и я.

- Кэрст, - с усмешкой сказал преподаватель, - тут с тобой еще вот эта девушка сразиться желает.

- Эта? - изумленно поднял бровь Штаден. - С ней я драться не буду.

- Боишься? - подколола я его.

- Тебя? - расхохотался он. - Просто я с девушками на шпагах не дерусь.

- А мы не только на шпагах, мы еще магию использовать будем.

-Нет, - отрезал он.

- Ну я и говорю, что ты боишься, - удовлетворенно заметила я. - Лорд Стоун, ваш ученик боится со мной связываться, по-моему, этого достаточно для того, чтобы взять меня на обучение.

- В самом деле, Кэрст? - заинтересованно спросил преподаватель.

- У меня просто мотивации нет с ней драться, - недовольно ответил тот. - Что ж, Штерн, давай так. Я с тобой сейчас дерусь, но когда я выиграю, ты меня завтра целуешь перед общей парой. Идет?

- Не когда, а если, - заявила я. - А если выиграю я, то ты оставляешь меня в покое. Идет?

Штаден задумался.

- На неделю, - наконец сказал он.

- Что на неделю? - не поняла я.

- Я оставляю тебя в покое на неделю.

- Что, все-таки проиграть боишься? - расхохоталась я.

- Знаешь, Штерн, элемент случайности всегда есть. Вдруг со мной сердечный приступ неожиданно случится, - ехидно сказал он. - Давай так, я неделю тебя не трогаю и не завожу никаких девиц. Тоже неделю. Идет?

- Идет, - я кивнула на середину зала.

Он внимательно следил за моей свободной рукой, небрежно помахивая оружием. Но я вовсе и не собиралась творить ей заклинания, и в момент, когда наши шпаги соприкоснулись, просто активировала свой амулет, в который я вчера вечером превратила собственную шпагу. Оружие послушно сгенерировало молнию такой силы, что Штадена приподняло и отбросило от меня метра на два, шпага его отлетела еще дальше. Лорд Стоун изумленно приподнял бровь. Курсанты оживленно зашептались. Только вот этот гад, он лежал на полу и не двигался, и мне в голову невольно пришла мысль, уж не перестаралась ли я с силой заряда. А то вдруг я уже овдовела? Я подошла и наклонилась к нему, желая убедиться, что он жив. И тут Штаден резко рванул меня за руку, и я полетела прямо на него, а потом оказалась уже под ним, с руками, зафиксированными над головой.

- Это нечестно! - возмущенно заявила я, пытаясь вырваться изо всех сил.

- В жизни вообще очень мало чего честного, - заявил он мне.

- Достаточно, - раздался сверху голос лорда Стоуна. - Так, вы осознали, какие ошибки вы совершили?

- Никогда нельзя недооценивать противника, - бодро отрапортовал Штаден, вставая.

Лорд Стоун снисходительно кивнул ему и вопросительно посмотрел на меня.

- Не добила, когда была возможность? - неуверенно спросила я. Среди курсантов раздался хохот.

- И это тоже, - усмехнулся преподаватель, - но главная ошибка то, что ты подпустила его слишком близко к себе.

- Это точно, - я с отвращением посмотрела на Штадена. Он захохотал.

- Я так понимаю, Кэрст, - протянул лорд Стоун, - что это очередная твоя девушка.

- Не совсем, - улыбнулся Штаден. - Эрна - моя жена.

- И что же ты успел такого сделать, что она так остро на тебя реагирует?

- Она считает, что я чересчур вмешиваюсь в ее личную жизнь.

- Извините, конечно, - недовольно сказала я, - но, может мы прекратим обсуждать наши со Штаденом взаимоотношения. Вы обещали начать меня учить, если я нанесу урон вашему ученику. Вы же не будете отрицать, что я это сделала.

- Видите ли, леди Штаден, - задумчиво ответил он мне, - ваша техника фехтования настолько убогая, что вам лучше сначала подучиться у кого-нибудь, хотя бы у своего мужа. Я так понимаю, что он возражать не будет. А потом я вас беру, договорились, если вы, конечно, не передумаете.

- Что-то мне подсказывает, - прошептал Штаден мне на ухо, - что ты передумаешь.

- Знаешь, Штаден, - вскипела я, - единственное, что меня радует в сложившейся ситуации, это то как ты летел от меня через весь зал. Это воспоминание будет греть мою душу в самые холодные зимние ночи.

- Знаешь, Штерн, воспоминания - это не то, что должно греть молодую красивую девушку в холодные зимние ночи.

Развлекать местную публику совершенно не входило в мои намерения, поэтому я повернулась, подхватив Грету под руку, и пошла к выходу.

- Ну что ж, подведем итоги, - начала говорить подруга по дороге в академию. - Штадена тебе удалось подловить, но второй раз он на это уже не поймается. Думаю, что в следующий раз, если он будет, уж элементарный щит он наложит. Несерьезно он к тебе как-то отнесся сегодня.

- Но ты хотя бы убедилась, что он не горит желанием стать вдовцом, - сказала я.

- Не факт. Может, там просто свидетелей много было. - обнадежила меня подруга. - Да, жаль, что Ведель ему проиграл.

- А тебе так хотелось посмотреть на полет Веделя? - подколола я ее.

- Ну согласись, что он довольно красив, а уж как двигается..., - невозмутимо сказала Грета.

- Хочешь сказать, летел бы он намного эстетичнее Штадена?

Мы переглянулись и захохотали.

Глава 15

День не задался с самого начала. Мы с Гретой проспали, поэтому на занятия отправились без завтрака. И хотя на практикуме по алхимии пахло отнюдь не ресторанными кушаньями, но горящая спиртовка с побулькивающей над ней колбой все равно наводила меня на мысль исключительно о еде. Подруга рядом со мной тоже позевывала и побуркивала желудком. Потом принесло Фогель с едким раствором, который использовался для мытья стеклянной посуды, емкость с которым она благополучно разбила прямо около нас. Просто чудо какое-то, что этот раствор ни на кого не попал, хотя у меня и создалось впечатление, что Фогель хотела получить прямо противоположный результат.

- Лиза, держи свои кривые ручки подальше от меня! - заорала на нее Грета. - Скажи на милость, куда тебя понесло с этой дрянью?

Так как в это время подруга активно размахивала руками, то задела сосуд с эфиром, который покатился по столу, и из него вылетела пробка. Я еле успела поймать его буквально на краю, но эфира вылилось довольно много. Ой, сейчас как надышимся, так до конца дня голова кружиться будет.