Благословенная Империя (СИ) - "Ellerillen"

— Что? Я жеговорил, что господин Айри учил меня… Ну как, учил… Посоветовал пару упражнений, которые по его мнению должны помочь развивать духовный сосуд и умение работы с летящим клинком.

Младший принц поймал обе булавы, да сунул в руки немного опомнившемуся Шоуки.

— И это одно из них? — уточнил тот недоверчиво, склонив голову на бок.

— Ага. Достаточно однажды научиться более-менее простым трюкам с булавами… никто не требует, чтобы ты крутил их так же ловко и хитро как бродячие циркачи. Надо всего лишь добиться понимания, — принц изобразил важное лицо, подражая своему сиятельному батюшке, должно быть. — Мне это наука, как ни странно, помогла, даже с учётом того, что у меня нет такой особенности духовного сосуда, как у тебя.

Шоуки чуть нахмурился, задумавшись. Амарими с улыбкой наблюдал, не мешая. Руки за спину заложил, качнулся с носка на пятку, лучась энтузиазмом и дожидаясь когда на его собеседника снизойдёт просветление. Или не снизойдёт, и тогда можно будет важно поведать ему истину самостоятельно.

Шоуки же думал. Он видел Амарими в поединках с погодками в Копейном дворе, и не раз и не два. Видел как он работает клинком в том пугающем столкновении с м’кари. Принц, несомненно, был талантлив. Не сказать чтобы сильнее других учеников из его группы, но… Его удары всегда были весьма точны и эффективны, и движение его клинка, отпускаемого в свободный полёт казалось очень уверенным. Обычно в этом возрасте у будущих каритов всё было не так… гладко.

— Кажется я понял, — кивнул Шоуки медленно. — Можно уронить клинок вниз, можно опустить его духовной силой. Можно… позволить ему падать под собственным весом, направляя его лишь малой долей своего внимания.

— Так, — кивнул Амарими, улыбнувшись. — Как вещи ведут себя в воздухе, как направлять их малейшим движением пальцев, как точно рассчитывать прилагаемое усилие — всё это помогает меньше напрягать духовный сосуд при работе с летящим клинком, и лучше контролировать его движение. И для тебя это невероятно важно!

Шоуки кивнул. С его скромным духовным сосудом каждая толика энергии была на счету.

— Вот! А теперь бросай эти несчастные палки, и идём! Там вроде как на конюшне кобыла двойней разродилась! Надо проверить, врут, или нет.

— Но я ещё не…

— Ой, да успокойся. Твоего господина ещё недели две точно не будет! Успеешь упражнение разучить! А если что — так я помогу! Мне не жалко!

***

— Шоуки! — Кено вцепился в его плечо, да ненавязчиво потянул назад.

— Успокойся, — Такай и вовсе поймал его за пояс сзади, держа крепко. И в отличие от взволнованного Кено сохранял полнейшее холоднокровие и невозмутимость.

— Вы только посмотрите на этот бардак! — Шоуки обернулся на парней, обведя Копейный двор широким жестом. — То, что работы прибавилось не значит, что можно забрасывать свои повседневные обязанности!

— И? — огрызнулся нынешний “распорядитель” Копейного двора, глядя на взбешённого карита. — Послепраздника всё приберу, тебе то какое дело?

— Какое дело?! — вспыхнувшего Шоуки снова ненавязчиво, но твёрдо потянули назад. — Инвентарь приходит в негодность от такого наплевательского отношения! Имущество клана портится, падает качество тренировок! И не говори мне, о празднике, ленивая ты задница, думаешь, подготовка к нему мешала нам держать кладовую в чистоте и порядке и каждый день выставлять в залах крепкие болванчики для тренировок?!

— Ты не распоряжаешься здесь уже, Шо! — парень начинал закипать ничуть не меньше самого Шоуки. — Коли тебе, деревне, так охота корячиться и ломать спину иди и займись сам! Ни на что кроме чёрной работы ты не годен всё равно!

— Егоимя Шоуки, — холодно и резко заметил уже Такай. — И коли ты взялся оскорблять слугу высокородного, будь готов ответить за свои слова.

К месту перебранки всё больше сползались молодые кариты, то один, то другой начинали подзуживать парней к драке. Те, что отбывали здесь наказания явно встали на сторону нынешнего “распорядителя”, позволяющего им работать спустя рукава. Остальные… мнения разделились, далеко не все благоволили “слабаку Шо”. Однако же, на удивление, юноши благородного происхождения и личные слуги единогласно приняли его сторону. В конце концов, несмотря на неодобрение старших, противостояние Высокий Двор — Низкий Двор существовало среди молодёжи.

— Ты не собираешься вмешиваться? — спросил Тамай тихо устроившись подле Имари в тени стены, да чуть пригнувшись, чтобы воспользоваться прикрытием телеги с грудой бамбуковых шестов, оставленной у ворот на въезде во двор.

— Пускай подерутся, пар выпустят… — отмахнулся наставник каритов. — Да и интересно посмотреть, как будет твой ученик держать себя в реальном бою, а не на тренировке. А то успехи, так себе, если быть честным.

И глянул с укором на мигом поморщившегося приятеля.

— Да знаю я что должен уделять ему больше времени… Это… Это мой подход к обучению — пусть сперва осознает насколько не подходит ему традиционный стиль к ведению поединка. И потом, в нужный момент, я ему расскажу… Всё что надо расскажу, в общем.

— Это твои заигрывания с очаровательной дочкой не скажу кого, а не подход! — фыркнул досадливо Имари. — На твоём месте я бы давно ему показал, насколько далеко он может продвинуться, насколько сильным стать. То что ты так долго топтался, нащупывая верный путь не значит, что он тоже должен терять время прежде чем заняться делом, а не пытаться гнаться за погодками!

Жнец страдальчески цыкнул зубом, исподлобья глянув на Имари. Подумал.

— Как считаешь… У меня есть шанс? — спросил он наконец.

— На что? — Имарисбился с мысли, и повернулся к приятелю, отвлёкшись от накаляющейся в его вотчине обстановки.

— На её руку…

—..! — коротко ругнулся Имари. — Давай всё же о твоём наставничестве.

— Давай… — тоскливо согласился Тамай. Его отношения с пассией медленно заходили в тупик. Отчаянно хотелось… двигаться дальше, перейти к более тесному общению, мысли о котором делали жизнь совершенно невыносимой, но срывать это нежное соцветие до хотя бы помолвки казалось настолько неправильным… А сосватать девушку было не так просто, как хотелось бы. И соображения безопасности возлюбленной, и не очень хорошие отношения с её отцом, и постоянные разъезды, спасибо Наместнику, а ещё возня с учеником…

Хотя, кого он пытается обмануть? В её отце была проблема.

— Тамай!

— Да? — мужчина встрепенулся. Уловил какой-то шум, да выглянул из-за телеги, обозрев кучу-малу в дальнем конце двора. Удивлённо хлопнул глазами. И когда они успели сцепиться?

— Ты должен показать ему, на что способен! Чтобы у него было к чему стремиться и понимание выбранного пути.

— И как? — вздохнёт. — Нужно устраивать полноценный поединок, выкладываться на полную, а для этого нужен сильный противник. Ты, Имари, уж извини, меня надолго не займешь.

— Это да… — мужчина немного грустно усмехнулся, тоже выглянув из своего укрытия, и раздумывая — а не пора ли вмешаться? Драка набирала обороты. Из кучи малы то и дело вылетали тела, хлопались на землю, поднимались, и кидались обратно. — Как всё обернулось, да? Иногда жалею что ушли те времена, когда я мог надрать твой зад одной левой. Но в целом, найти тебе сильного противника можно. В конце концов, против тебя необязательно выставлять именно одного поединщика.

— Тогда мне будет слишком сложно уследить за всеми и никого случайно не убить. — возразил Тамай.

— Так не используй Хризантему.

— А как я покажу полную свою силу без Хризантемы? — резонно поинтересовался Тамай. — И вообще. Их и вправду пора уже разнимать. Выпустить пар это, конечно, одно, но мне кажется у того парня рука сломана…

— Не, симулирует, — наметанным глазом определил Имари. — Главное, что за оружие хвататься не стали. Молодцы! Дисциплинированные!

Последнее он произнёс с гордостью, вызвав скептический взгляд друга.

— Да и вообще, — Имари усмехнулся иронично. — Подготовка к празднику середины зимы в этом году как-то вяло идёт. Так что такое количество “штрафников” будет мне только на руку.