Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

  -Бафомет! - выкрикнул вампир.

  Девушка держалась за седло, чувствуя, как конь под ней опускается, припадая головой к земле. Он поклонился Грэгу и снова поднялся на ноги. 'Нехорошее' имя вороного коня оказалось одним из имен Дьявола. Рити нервно сглотнула, украдкой глядя на Грэга.

  -Присмотри за ней пока... - приказал он своему коню, - После можешь вернуться, - он поднял глаза на Рити, - Это будет моим прощальным подарком.

  Вампир пришпорил коня, и тот с визгом понес его прочь. Свита последовала за ним, оставляя Веритас на холме, в одиночестве. Прошла минута... другая... Рити почувствовала в руках уздечку, потянула в сторону леса и со всей силы пришпорила коня. Бафомет взревел и метнулся в темноту, прорезая ночь и холодный сумрак мертвого леса. Девушка не думала о себе, не думала о страхе, о смерти... Ей больше не хотелось думать вообще. Все стало ненужным, лишним и чуждым ей... таким же не нужным, как она сама. Конь летел сквозь листву, не чувствуя боли от хлещущих по шкуре веток. Верити не видела перед собой ничего, и даже если бы слезы не застилали ей глаза, темнота была столь густа, что лишь звери могли бы ориентироваться здесь. Черные стволы могучих деревьев и бесконечная листва, за которой могло оказаться все что угодно. Холод и тишина... Лишь луна над головой иногда пробивалась сквозь кроны. Верити на мгновение заметила поляну, мимо которой они пронеслись. Черная земля без единой травинки, туманная дымка, ползущая в лунном свете змеями. Окажись она здесь раньше, ей было бы страшно, но не сейчас... ночь или день, враги или друзья, жизнь или смерть - все это не имело больше никакого значения. 'Он не любит... не любит... не хочет меня видеть... никогда не коснется меня... больше... Он никогда не будет рядом! Не заглянет в мои глаза, не улыбнется... не смахнет мою слезу... не согреет... потому что стал самим собой' - она задыхалась, такое в её жизни было не часто... слезы, плач - ничто по сравнению с тем, когда душит безысходность, сжимает сердце и не дает вздохнуть... Рити устала бороться. Дыхание участилось. Руки дрожали, не слушались...

  -Стой! - вскрикнула она, натянув уздечку, но конь мчал все быстрее, - Стой! Бафомет!!! - едва успев вглядеться в светлое пятно впереди, Рити заметила обрыв.

  Конь успел свернуть и остановился в клубах пыли у самого края. Девушка не спешила сходить на землю. Отсюда были видны огни чужого города. Отсюда он напоминал военный форт, с четырех сторон обнесенный высокими каменными стенами. 'Я никогда больше тебя не увижу, не обниму... и не расскажу, как ты мне нужен... Ты нужен мне! А я тебе... нет... Как холодно...' - Рити обхватила себя руками и сжалась в комок, опускаясь на гриву Бафомета. Живот сводило от боли физической. Сердце и дыхание - от бессилия и осознания реальности произошедшего. Только сейчас ей стало ясно, насколько страшно быть преданной... брошенной... одной...

  -Ну, пожалуйста... - прошептала она, зажмуривая глаза, - Пожалуйста... Пожалуйста! Не надо! Мне так... больно! Я буду у ног твоих... буду рабой... но всегда рядом... только позволь мне... и я буду рядом... Только не так... Не одной... без тебя не хочу!..

  Она похоронила его еще раньше. Тогда, в ту ночь, не приняв его приглашения ступить во Тьму вслед за ним... она поняла, что потеряла его навсегда. Но до сих пор надежда на будущее не покидала её. В этот вечер надежда умерла. Черное звездное небо и луна холодом своим хоронили её вместе с Верити.

  Разгоряченный конь согревал девушку. Воздух вокруг был наполнен запахом его пота, едва ощутимо дымом костра и ароматом весенних цветов, и немного травой и пылью. Рити глубоко дышала, не открывая глаз, и сердце понемногу замедляло свой ритм. Когда мысли о горе стали покидать измученное сознание, Рити поднялась и огляделась вокруг. Прохладный ветер отбросил волосы с её лица, высушил слезы. Девушка повернула коня, и тот зашагал вниз по горной дороге, к незнакомому городу.

  Цецилия

  (исповедь)

  С помощью пажа, принцесса спешилась. В глазах темнело и прояснялось снова. Цецилия оттолкнула мальчика и устремилась к деревьям. Держась за клен, она постояла с полминуты, не реагируя на расспросы пажа о ее состоянии, о том нужна ли ей помощь... Девушку вырвало. Мальчик снял с ее седла дорожную флягу с водой и поднес принцессе. Еще не придя в себя от боли в горле и шока, Цецилия зарыдала в голос, прикрыла себе рот ладонью, чтобы не произнести вслух то страшное, что пришло ей в голову.

  -Похоже, я ничем не смогу Вам помочь... - тихо прокомментировал паж у нее за спиной.

  -Да как ты смеешь... читать мои мысли! - сквозь слезы прорычала она.

  -Я не смею, госпожа, - искренне покачал головой он, - Я чувствую причину не в вашем сознании, а в вашем... теле. Клянусь, что умру, но не выдам Вас! - он протянул Цецилии руку, и та приняла его помощь, добралась до лошади. Паж повел коней, сам пошел пешком. Он не ждал от принцессы рассказа. Он преданно оберегал ее и понимающе молчал. Но по дороге Цецилия не выдержала и сама все рассказала мальчику. Ей нужно было выговориться, тем более теперь, когда под сердцем... зародилось дитя. Паж молча выслушал свою госпожу. Она не описывала ярких подробностей, но мальчик в красках представлял себе картину.

  Глава 8

  'Там, у меня за спиной, сейчас убивают моих новых друзей... монахов, крестьян, Эрвина... К черту все... Это не моя война! И я... бессильна отныне. Все равно... Все одинаково...' - размышляла Верити, точнее эти мысли плыли у нее в голове под размеренные шаги Бафомета.

  Он остановился у самого подножья горы, ожидая её решения. Девушка не глядела по сторонам. Ей было безразлично, где она и куда направляться.

  -Ну, что ты встал?.. Поехали... - устало вздохнула она.

  И конь послушно двинулся дальше, по широкой лесной тропе, ведущей в форт Кваренс - северо-западную точку Зордании. Ветра не было, и тишина резала слух. Лишь глухой топот и дыхание коня... Девушка едва не заснула, покачиваясь в седле.

  'А что мне остается?.. Жить? Зачем? Там больше ничего нет. Уж Тьма то об этом позаботилась. Возвращаться не куда, да и не за чем. Не хочу... Не могу... Я одна в этой дыре! Очень романтично... только будущего у меня нет... и оно мне не нужно...' - так думала Рити, не открывая глаз, не желая выбирать дорогу и принимать решения. Она доверилась ходу коня... и тот вез её вперед, куда-то...

  Несколько часов пути сморили девушку. Она проснулась от холода. Бафомет остановился недалеко от какого-то одноэтажного здания, ветхого, но приятно пахнущего едой. Лесной трактир! Прямо посреди чащи... Верити сползла на землю, едва держась на ногах, привязала коня и подошла к дубовому крыльцу. На обшарпанной табличке бурыми буквами едва различимо было написано: Трактир 'Логово Луны'.