Денис Субботин - Времена без Героев

Все давно уже мертвы!

Кто кошель пытался сцапать?

Отыщи свои персты!

Сдвинем, братцы, чарки дружно!

Веселиться час настал.

Песни петь и девок лапать,

Пока бог нас не прибрал…

Песня была разбитная, немного нескладная и философская. Мол, мы потому и веселимся без меры, что не знаем, когда завершится наш путь по земле…

Равен выслушал всю песню, до последней строки, но настроение ему она не подняла. Скорее наоборот. Глотки у певунов пересохли и настал черед их поскорее смочить…

Мстислав один за другим обследовал четыре кувшина из-под Темного Ассанского, лучшего на его взгляд эля. Ни в одном из них не оказалось ни капли. Как и в двух кувшинах из-под нового вина, как и в кувшине, где когда-то был Медок… Впрочем, на столе не было уже и закуси. За первой волной еды, когда были сметены в миг и поросенок, и куропатки, и вкусный и ароматный, наваристый суп, последовала вторая. Лишь на третьей, когда на стол были поставлены жирные сазаны в сметане, норлинг слегка уступил гардару. Мстислав же, казалось, готов был есть еще столько же.

- Корчмарь!!! -оглушительный рев Мстислава поднял на ноги половину посетителей - Корчмарь, еще пива и поросенка… мне. Эдрик, ты будешь?

Эдрик, уже не способный связно выражать мысли, мотнул головой и чуть не упал.

- А ты, маг?…

- Нет! -ответил Равен и икнул - Хотя, может быть пива…

- Корчмарь, пива вдвое!…

Терри самолично обслуживал этот стол, но сейчас его терпение близко было к своему естественному концу. Так уж выходило, что обычно и в пиво, и в вино корчмарь без зазрения совести доливал воды. Немного так, чтобы себе выгоды прибавить… Сегодня, хоть и опьянели они уже довольно сильно, Лгунишка не посмел даже капнуть воды. И поросенка отобрал самого лучшего, самого свежего. И ветчину, пироги и птицу с рыбой нес на стол только свежайшую. Он вспомнил этого гардара, вспомнил и все, что было с ним связано… Лучше не испытывать его терпения вновь!

Меж тем, Эдрика окончательно сморило, он с оглушительным треском рухнул головой в деревянную мису из-под куропатки, в нее же и захрапел. Равен был еще крепок, про Мстислава же сложно было что-то сказать. Его бритая по гардарскому обычаю голова с единственным клоком волос - оседлецом посредине блестела в свете факелов, глаза были полуприкрыты, но сидел он ровно… Может быть потому, что сзади его подпирала стена…

- А что там за лестница? -спросил Равен внезапно, после того, как молчать ему просто надоело - Вон там, в дальнем конце зала!

- Ах, это! -ухмыльнулся Мстислав, что-то вспоминая со всем удовольствием - Там у него комнаты… когда-то были! Ну, там если какой путник устанет от одиночества, или кому надоест жена… Служанок видишь?

- Ну, вижу! -заалел лицом Равен, которому давно уже приглянулась одна из них, совсем еще юная и не такая грубая и огромная, как другие - Там даже красивые есть!

- Ты про Матильду? -ухмыльнулся гардар, плотоядным взглядом раздевая улыбнувшуюся ему Матильду - М-да, хороша, стервочка! Почти как пять лет назад!

- Пять лет назад она была еще малюткой! -возмутился Равен - Не хочешь же ты сказать…

- Да? -удивился Мстислав - Да нет, навряд ли! Говорю ж, она не изменилась… Хочешь позабавиться? Золотой за час, и она - твоя! Пользуйся, не стесняйся!

Равен покраснел и отвернулся, сердито надувшись. Всегда обидно, когда о твою розовую мечту вытирают со всем старанием грязные сапоги…

- Да не стесняйся ты! -от всей души рассмеявшись, воскликнул Мстислав - Право, какой ты! Матильда, подойди-ка сюда!

Матильда, та самая златовласка, которая так приглянулась Равену, оглянулась и, широко улыбаясь, подошла. Чем и развеяла самые последние иллюзии мага… Она встала, опершись руками на стол, причем тяжелая и полная ее грудь так отдавила лиф, что готова была выскочить наружу. Равен, обалдевший, впился в нее взглядом и не мог найти силы, чтобы отвести…

- Чего тебе, гардар? -улыбаясь, спросила Мстислава девушка - Никак сладкого захотел? Так я по старой памяти…

- Не я -он! - возразил Мстислав, тоже улыбаясь - Я бы, конечно, сам не против… Но на кого тогда этого пьяницу оставлю! Его ж тут любой комар обидит!

- Ну, если он хотя бы вполовину таков, как ты… -с сомнением оглядев хрупкого Равена, протянула Матильда - Тогда будет бесплатно!

- Он -маг! - ухмыльнулся Мстислав, дьявольски сверкая глазами - Попроси его как следует… как ты умеешь, и он сделает из тебя совсем девочку! Сможешь, Равен?

Равен вряд ли его слышал. Он, повинуясь завлекающему жесту красавицы, как во сне встал из-за стола и пошел за ней, не чуя ног, с трудом держась на ногах. Уши и щеки, впрочем, пылали ярко огнем, ему казалось, что каждый мужчина в корчме смотрит ему в спину с презрением и завистью…

Лестница оказалась скрипучей и узкой, Равен дважды цеплялся за гвозди, торчащие из ступеней краем балахона, раз споткнулся и чуть не сверзился… Но вот уже и дверь. Приоткрытая, с тянущейся из-за нее к лестнице узкой и неяркой полоской света.

- Да входи уже, холод же идет! -раздался слегка раздраженный голос из-за двери - Скорее, милый!

Равен, робея и лихорадочно вспоминая, что говорят в таких случаях женщине, вошел. И замер в дверях, окончательно превратившись в соляной столб…

Матильда не носила лишней одежды, почитая ее при своей работе просто лишней. Потому, скинув юбку и рубаху она осталась голой…

- Ты что, женщину никогда не имел, мальчик? -насмешливо спросила она Равена - Так ты не бойся, я не кусаюсь… Ну признайся, не имел?

- Ну почему же! -стараясь вновь не покраснеть, возразил Равен - Я…

- Ладно! -поняв трудноту мага, тихо и зовуще сказала Матильда - Иди ко мне, сейчас узнаем правду!…

Равен шагнул вперед с тем же отчаянием, как если бы бросался в ледяную воду…

А в общем, в этом нет ничего страшного!

Мстислав не заметил, как прошел еще час. Маг что-то задерживался наверху, но гардар, поразмыслив, решил предоставить ему еще времени. Сварог их знает, магов, каково у них в этом плане! Глядишь, в черном теле вынуждены себя содержать…

Что до Эдрика, он продолжал храпеть. И глядя на него, гардар сам испытал желание заснуть. Глаза слипались, словно он не спал несколько дней. На самом деле, он ведь совсем недавно очень хорошо поспал! Пару часов!

Глаза все-таки закрылись, всего лишь на миг… Но когда Мстислав вновь открыл их, они были уже не одни. Около спящего Эдрика на скамью присел какой-то невзрачный, темноволосый человечишка и спокойно, даже не глядя на гардара, резал с пояса кошель, туго набитый разбойничьим золотом.