Денис Субботин - Времена без Героев

Обрадованный норлинг взревел весело, бегом догнал своего коня, между делом ушедшего пастись на ближнее поле и вскоре прибежал с веревкой. Дальше он действовал с еще большей сноровкой - умело сделал петли, надел одну из них на ногу, потом перекинул веревки через самый крепкий и высокий сук, до которого сумел добросить. Скептически оглядев свою работу, он вздохнул с явным сожалением, но видно было - торопится. Эдрик набросил вторую петлю на руку, что-то где-то потянул, подтянул… Дико вопя и мотая свободными рукой и ногой, Литор повис в воздухе на высоте буквально одной пяди от земли. Его тяжелое тело тянуло его вниз, но веревки крепко врезались в мясо и держали мертво.

- Ну, вот! -ухмыльнувшись, жестко и весело сказал Эдрик - К вечеру у него застоится кровь в руке, к утру если и отвяжут, там уже яд будет! Помрет в муках! А до того, если очень повезет, птицы ему глаза выклюют… Жаль только, он к тому времени сознание потеряет!

- Кровожадный ты! -с укором сказал Равен.

- Я?! -возмутился норлинг - Я справедливый! Мстислав, хоть ты скажи!

К удивлению и возмущению мага, гардар поддержал своего былого соперника и они чуть ли не в обнимку дошли до коней, шумно и весело вспоминая перипетии минувшего боя, хвастаясь особенно удачными ударами… Один из ударов Мстислав даже показал, долго и старательно объясняя викингу каждое движение. Потом они о чем-то переговорили, рассмеялись и разом повернулись к Равену:

- Эй, маг, поспеши! Все вино выпьют, прежде чем ты дойдешь до коня!

- Какое вино? -тупо спросил Равен.

- В корчме! -терпеливо объяснил Эдрик - Наш гардар говорит, здесь корчма рядом, называется "Ломаный Грош"! Она очень удачно расположена, надо признать!

- Чем же это удачно? -угрюмо поинтересовался Равен.

- Тем, что находится на дороге! -удивленно объяснил Эдрик - Мстислав говорит, там добрый эль и даже хорошее вино встречаются! Пойдем, выпьем за встречу!

Равена, похоже, никто не спрашивал. Унылый и полный самых мрачных предчувствий, он сел в седло и чалая лошадка потрусила следом за воителями. Хотя Равен ехал на некотором отдалении, он прекрасно слышал весь разговор воинов. Конечно, пропесочивали ленивых и занудных магов, которые ничего не умеют, а денег дерут всегда выше всякой меры!

Нет, надо было все-таки Рэту уступить! Не создан он, Равен, для такой жизни…

Равен еще больше убедился в своей оторванности от мира людей, когда они ввалились в корчму. Ввалились весело и шумно, так что не обратить на них внимание было просто невозможно…

- Хозяин! -оглушительно позвал корчмаря Мстислав - Вина и еды твоим лучшим гостям!

Народу в корчме было много, здесь вообще редко были пустые места, но хозяин, старый корчмарь Терри, прозванный за свою любовь к мелкому обжуливанию клиента Лгунишкой, рванулся к новым гостям, словно на пожар. Глазом он обладал острым, умом быстрым… Доспехи императорского гвардейца, коричневый балахон мага и одеяние норлинга он заметил сразу. И решил, что раз уж собралась столь странная компания, не грех обслужить ее в лучшем виде.

- Стури, Олли, бегом, обслужите новых гостей! -заорал он - А вы, лоботрясы, освободите для них лучший стол! Это не простые гости, столичные! А впрочем, лучше я сам подойду…

Гардар, впрочем, без помощи корчмаря освободил стол. Совсем не тот, который ему намечал Терри, зато удобный для обороны - в углу, вдалеке от окон и дверей. Он не угрожал сидевшим там пьяным вилланам, даже не разговаривал. Просто встал перед ними, заложив большие пальцы рук за ремень и нависал ровно столько, сколько нужно было, чтобы они поняли свою ошибку и испарились… Мстислав уселся спиной к стене, прислонив рядом с собой меч и секиру и оставив спутникам места по бокам от себя

- Побольше света, корчмарь! -рыкнул Эдрик, усаживаясь справа - И давай, поспеши с пивом! У меня в брюхе - пожар! А в горле пыль першит. У меня очень нежное горло, оно не терпит сухости!

Корчмарь - рука с полотенцем изогнута, спина наклонена, замер перед ними в ожидании заказа.

Мстислав, всегда помнивший свое первое появление здесь, с самым невозмутимым выражением на лице начал:

- Значит, так! Принеси-ка нам сковороду мясной запеканки с земляной грушей. Пить -по кружке местного пива, на закуску - яблок… Все!

С самым кислым выражением на лице, какое только можно себе представить, гости оказались бедны и заказали самый минимум, Терри начал разворачиваться. Про себя он уже решил, что сам сюда ничего не принесет. Ишь ты, яблок на закуску! Ему такое сказать, ему!!!

- Стой, куда это ты! -раздался нервный голос норлинга - Пошутил он, пошутил!

- Эдрик, деньги не мешает поэкономить! -наставительным тоном возразил ему маг - Я уверен, что у этого достойного корчмаря даже обычная запеканка вкусна. А пиво… Местное пиво, несомненно, не уступает даже Ассанскому!

- Ладно, Эдрик, не кипятись! -вступил в разговор Мстислав - Корчмарь, поросенка с кашей - побольше и посочнее! Да чтобы еще утром бегал! Три куропатки с винной ягодой, суп, мясной пирог с телятиной… Твой знаменитый неси, с брусникой!

- Чем запивать будете? Я бы порекомендовал…

- Я знаю, что ты посоветуешь, Терри! -одернул его Мстислав - А нам неси эля - Темного Ассанского для меня, Горького для норлинга, Медового для мага. Ну и вина… Что там ты хотел посоветовать?

- Такому знатоку!… -с поклоном сказал Терри - Мне стыдно было бы советовать что-то, кроме знаменитых и проверенных сортов… Тем не менее! Конечно, я могу принести Данарского Медка, вино славное и как раз для настоящих мужчин. Но вот тут мне привезли бочонок… Местной выдержки, врать не буду. Но вкус! Но букет!…

- И за сколько продаешь? -заинтересовался Равен.

- О, самую малость! -лукаво возразил Терри - Золотой за кружку!

Трое переглянулись… Золото за кружку - стоимость самого лучшего вина. Того же Данарского Медка…

- Ладно, неси бутыль! -подумав, махнул рукой Мстислав - Но и медок - тоже неси!

…Спустя всего час, самое большее - два, оба, и гардар, и норлинг были мертвецки пьяны и пели гвардейскую застольную:

Сдвинем, братцы, чарки дружно!

Веселиться час настал.

Песни петь и девок лапать,

Пока бог нас не прибрал…

Мы потом в его дружине

Отпируем как-нибудь

А сейчас в корчме вонючей

Пьем за жизнь и смертных путь!

Кто бы ни был нам соперник,

Победим и в прах сотрем

Надо будет - на оружьи

Надо будет - перепьем!

Кто там наших девок лапал?

Все давно уже мертвы!