Наталья Бульба - Прогулка в бездну

— Дочь Даймона, коммандера одной из действовавших здесь мобильных групп и светлой эльфийки.

— Это невозможно… — Асия так и не может вернуть себе самообладание и держится лишь благодаря Рамону, что не выпускает ее из своих объятий.

— Она сказала, что это ограничение можно обойти и ее отец знал как. Но оказалось, что запрет сдерживал несовместимость их магий, и ее мать умерла при родах. А он выстроил для нее дом, тем более, что здесь, действительно, сохранились поселения, которые никаким образом не контактируют с теми, кто живет за границей леса. Видел я его издалека — очень похож на маленькую, но хорошо укрепленную крепость. В нем она и живет с рождения, с эльфийской нянькой, человеческим воином, который учит ее владеть оружием и забредшим в эти кроя магом, охотившимся на нечисть, да так и оставшимся вместе с ними.

— Охрана?

— Те самые уродцы, с которыми мы встречались, когда вытаскивали прадеда Леры. Рядом с ней они ведут себя как мирные дворовые шавки.

— А ее отец?

— Около пяти лет назад их группу неожиданно отозвали на Дариану. Похоже, это было каким-то образом связано с нашими делами, но подробностей она не рассказывала, правда, пообещав, что поделиться ими, если нас это будет интересовать. А этот портал прикрыли. Взять с собой дочь он не мог: и его и ее убили бы сразу. Да и эльфийские родственники вряд ли бы согласились на такой подарок; вот последние пять лет она и живет здесь одна, надеясь, что рано или поздно он вернется, и они заживут вместе.

— Если кто-нибудь узнал о ее существовании или они не выполнили своего задания, он уже никогда к ней не вернется. — Замечание Черной Жрицы заставляет нас поежиться: эта девочка уже показала себя достаточно сообразительной и скорее всего именно эта причина заставляет ее нам довериться.

— Лера, что ты скажешь? Ты ведь ее просканировала?

— Да, Оли. В ней ни проблеска Хаоса, что очень странно. Асия — не маг, а все равно откликается на Пустоту. Здесь же…. Нет и магических способностей — стихии молчат. Но что-то в ней есть, и моя суть равновесия отзывается на присутствие этого чего-то. Одно могу сказать с уверенностью, в ней нет враждебности к нам.

— Ну, я же говорю… — Гадриэль расплывается в благодушной улыбке, от вида которой мне хочется придушить его не откладывая этого до возвращения с Дарианы.

— Тебе лучше было бы некоторое время помолчать, пока я еще могу держать себя в руках.

Не могу сказать, что мой выпад на него хоть как-то действует — в глазах все то же воодушевление, но в разговор больше не лезет.

— Она — менталист. — Риган на мгновение оглядывается к всматривающейся в игру языков пламени девушке, которая на фоне огня кажется до боли беззащитной. Потом поднимает на меня взгляд и медленно, словно разговаривая сам с собой, добавляет. — Что еще более странно, потому что этим владеют только люди. По крайней мере, все известные менталисты относились именно к человеческой расе. Вот только… На Лилее о таких на моей памяти слышно не было. В соседних мирах — да, появлялись. А вот у нас…

— Что значит, менталист? — И Асия повторяет движение дракона и вглядывается в нашу гостью. Ее плечи напряжены, выдавая душевные терзания, но что меня не может не радовать, она позволяет магу себя успокаивать.

— Контроль разума. Любое существо, обладающее разумом, пусть даже и самым примитивным, способно попасть под воздействие менталиста. Кстати, они — весьма сильные целители.

— Лера, Риган, ваше мнение? — Гадриэль вновь порывается что-то сказать, но у него хватает сообразительности замолчать, как только он наталкивается на мой взгляд, который ничего хорошего ему не предвещает.

Хотя, я вынужден признаться самому себе, что эту девушку иначе как подарок судьбы рассматривать не приходится.

— Мы ей нужны не меньше, чем она нам. Я не чувствую угрозы с ее стороны, да и ментальное воздействие в случае чего отследить смогу.

Я киваю Ригану, подтверждая, что принял его слова к сведению и перевожу взгляд на жену. Вот только она не откликается на мое внимание и в синей глубине ее глаз странное волнение, которое она даже не пытается скрывать. А по ее губам скользит невесомая улыбка, словно то, что пеленой туманит ее взор, доставляет ей удовольствие.

— Лера. — Я еще раз окликаю ее, с искренней горечью замечая, как она возвращается из тех грез, в которых только что побывала. — Мне нужно знать твое мнение: эта девушка представляет для нас опасность или нет?

— Она представляет опасность. — Та хитринка, что мелькает в ее глазах, очень сильно расходится с тоном, которым она произносит эту короткую фразу, заставляя напрячься не только меня, но и всех остальных, явно не понимающих, что заставляет ее так говорить, но готовых ей поверить. Да только, насмешливый взгляд, который она бросает в сторону Гадриэля, лично мне раскрывает все, что она произнесет дальше. — Но только для одного из нас и несколько иную, чем можно было бы предположить.

— Ну, с этой угрозой, наш Лорд, как мне кажется, сможет справиться и сам. — И я тоже позволяю себе улыбнуться, правда, лишь до тех пор, пока наш пропащий не начинает демонстрировать вздох облегчения, посчитав, что все самое страшное для него уже позади. — Если он еще одной, похожей на эту, выходкой не вынудит меня отправить его под надзор к Правителю Элильяру. — Самое главное, глядя как он опускает голову, олицетворяя собой полное раскаяние в содеянном, этому не поверить. — Как далеко отсюда ее дом?

— Не больше часа пути, но чуть в стороне от того маршрута, что мы наметили.

Хотел бы я разозлиться еще больше, глядя, как улыбка возвращается на его лицо, но это, на мой взгляд, уже невозможно. И все, что я могу сейчас сделать, чтобы немедленно не выполнить свое обещание — скомандовать сбор. И надеяться, что решение, которое я принял, не обернется для нас проблемами.

Дом Лайсе, как и сказал Гадриэль, напоминал маленькую, но очень изящную крепость. Два ряда каменной ограды, разделенных довольно широкой полосой, перед внешним из которых я заметила расположенные на равном расстоянии друг от друга невысокие столбики с похожими на цветок навершиями на концах. И судя по тому, как помрачнело лицо Асии, когда ее взгляд, вслед за мной отметил это архитектурное излишество, она знала, что это такое. Надеюсь, что при случае она мне сможет подтвердить, какая из двух догадок, что возникли в моей голове, является верной.

Узкий мостик через глубокий ров, внутренний край которого также украшен металлическими штырями, заканчивается не укрепленными воротами, как можно было бы предположить, а портальной площадкой. Встав на нее, мы попадаем в пространство между украшенными острыми пиками и устремляющимися к небу ограждениями, где нас встречают памятные по нашей спасательной операции морды варлахов. Правда, заметив свою хозяйку, они действительно ведут себя довольно мирно, но странно поглядывая в сторону Черной Жрицы, похоже, не зная как реагировать на Даймона.