Месть демона. Тебе меня не сломать - Светлана Ершова
— А хорош! Теперь понятно, почему Эйми от тебя сбежала! — прошептал Тень.
Поймав мой убийственный взгляд, приятель поспешно исправился:
— Вообще урод! И чего женщины в нём находят?
— Это не он! — ответил я чуть слышно, разочарованно поморщившись.
Я понятия не имею, кто это, но на супруга Эйминиэль он похож как племенной бык на козла. Это если фигуры сравнивать. Следом за эльфом шла девушка, а вот она мне знакома — училась на курс младше нас с Эйми. О внешности можно сказать лишь, что принцесса стройная, с огромными голубыми глазами и белоснежными локонами, убранными в замысловатую причёску — всё! Нижнюю половину лица скрывал кусок ткани с подвесками из драгоценных камней.
— А сестрёнка-то отчего в наморднике? Кусается? — поинтересовался слуга.
— У неё мать из какого-то дикого племени, по их традициям девушка может снять вуаль только после свадьбы. Кстати, она так должна мужчине в чувствах признаться — подарить ему эту тряпку, показав мордашку. Если он примет подарок, считай, согласился на ней жениться.
— Весёлые заморочки. Вот так возьмёшь платочек, возможно, чтобы высморкаться, а потом сочетайся узами брака! А ты откуда об этом знаешь?
— Она в академии всем уши этим прожужжала, мы с Эйми даже как-то поспорили, действительно ли девушка почитает традиции предков, или она страшна как смерть. Как ты понимаешь, я настаивал на втором варианте. Но выяснить правду не удалось.
О советнике и говорить нечего — типичный эльф! Худощавый ушастый блондин. Разве что принцессу за ручку уж больно трепетно придерживает, явно влюблён, но не взаимно. Красотка с заметным интересом изучала... меня. Что примечательно, похоже, не узнала. Странно, я-то вроде вуалью не прикрывался.
— Приветствую, император! — произнёс принц, приблизившись к трону, по обычаям демонов ударив кулаком в ладонь и склонив голову.
Второй мужчина последовал его примеру, а принцесса присела в реверансе.
— Расскажете, зачем пожаловали? — ответил я, не то что не встав, даже позу не изменив.
— Грубо, — хмыкнул эльф, разглядывая меня как невиданную зверушку. — И это после того, как вы напали на Борталан, убив одного из представителей Совета. Я рассчитывал, что вы заинтересованы в мирном разрешении конфликта.
— Смотря что вы хотите мне предложить.
— Исключительно дружбу между нашими странами. Обмен ресурсами, военную поддержку друг друга.
— И претензий по поводу моего вторжения не будет? — насмешливо выгнул я бровь.
— Нет. Ваша армия уже продемонстрировала свою мощь, да и вы показали себя отличным стратегом и главнокомандующим. Нам не нужен такой враг, и вы прекрасно об этом знаете, иначе не вели бы себя настолько дерзко. Что же касается вторжения... Вы напали только на один дом, полагаю, преследуя какие-то личные цели. Амакиир нам самим уже поперёк горла стоял, оплакивать его смерть никто не собирается, и если мы подпишем пакт о ненападении, Совет забудет об этом недоразумении.
— Раз так, я готов к переговорам, — я встал, спустился с постамента, на котором стоял трон, протянул руку принцу и представился: — Риадрон, почту за честь, если вы погостите в моём дворце.
— Валлиэл, моя сестра Чихлиминиэль, мой советник и друг — Фитаниэль. Мы с радостью примем ваше приглашение.
— Время уже позднее, предлагаю вам отдохнуть с дороги, а после встретимся за ужином.
Я едва заметно кивнул топчущемуся в стороне секретарю, Дарлон тут же подскочил к нежданным гостям и, попросив следовать за ним, увёл их из зала. Вернувшись к трону, я сел и, подперев голову рукой, задумался.
— Какие мысли? — махнул на дверь примостившийся на подлокотник Тень.
— А что тут непонятного? Эльфы действительно не хотят войны с империей демонов, поэтому согласны проглотить моё неуважение, продемонстрированное нападением на Шестой дом. Но им нужны гарантии, что подобное не повторится. И только договора будет мало! Недаром же принц явился с сестрёнкой.
— Хочешь сказать, они заставят тебя жениться на Чийхуе?
— Чихлиминиэль! — поправил я, искривив губы в ухмылке.
— А я как сказал? Вот зачем давать такие вычурные имена, когда потом их все сокращают до Чухни? Или правильно Чих?
— Она представляется как Мини. Но в целом ты прав, я тоже этого не понимаю.
— Заговариваешь мне зубы? Что там с женитьбой?
— Разумеется, они попытаются втюхать мне принцессу. Только не на того напали и Валли это уже понял. Думаю, открыто настаивать на политическом браке он не рискнёт, а значит, ждёт меня осада и отчаянный флирт его сестрёнки. К слову, это она сейчас невинно ресничками махала, на самом деле та ещё гадюка. Эйми когда-то здорово от неё доставалось.
— То есть ты не женишься?
— Как можно? Ты — единственная любовь моей жизни, по крайней мере, в твоей верности сомневаться не приходится.
— Напрасно, я как раз собираюсь тебе изменять. На ужин не приду, если понадоблюсь — ищи меня в гареме!
— Всех уже опробовал? — спросил я, не сдержав смешок.
— Ведьмочка никак не поддаётся... Кстати! Ты бы к ней присмотрелся, видишь, верная! А какая грудь! — показал Тень на себе внушительный, я бы даже сказал пугающий размер.
— Последний аргумент сомнителен.
— С чего вдруг?
— Ты же сам сказал, девушка ведьма, а у них продолжительность жизни кране низкая. Ещё лет сто и она эту грудь в трусы заправлять будет!
— Да ну тебя! Это ж надо всё так опошлить? Теперь и я с ней не смогу: увижу голой — лопну со смеху! — вздохнул друг горестно.
— Уйди уже с глаз долой!
— Знаешь, ты очень неблагодарный император. Я взвалил на себя твои прямые обязанности по ублажению наложниц и ни разу спасибо не услышал.
— А у тебя нигде ничего не лопнет, если я тебя благодарить начну за то, что ты с толпой красоток кувыркаешься?! Проваливай сказал, а то я вспомню о своём обещании сослать тебя в конюшню. И будешь ты обкатывать совсем других кобылок и совершенно не так, как делал бы это в гареме!
— Тиран и деспот! Всё, меня нет!
С улыбкой посмотрев на закрывшуюся за приятелем дверь, подумал, что меня самого ждёт приятный вечер в компании личной рабыни и... Дьявол! Вспомнил! Ужин в своих покоях отменяется. Мне же теперь эльфийскую делегацию развлекать надо.
21
ЭЙМИНИЭЛЬ.
Получив разрешение императора, я весь день портила его сад. Разбить шесть аккуратных грядочек для мага природы не проблема, как и очистить
