Привидение в шкафу - Дарья Эпштейн
Дети замерли с открытыми ртами. А потом быстро-быстро нырнули под стол. И из-под стола услышали, как засмеялся дядя Андрей. Саша и Юлька переглянулись и шумно выдохнули. Ничего плохого не могло случиться, когда смеялся дядя Андрей. Он умел смеяться так, что все сразу улаживалось. Сашин папа как-то сказал, что, если бы по телевизору показывали, как дядя Андрей смеется, мир стал бы намного более приятным местом. А Саша ответил, что мир и так приятное место, раз в нем есть дядя Андрей.
Потом дети увидели, как толстые дядины пальцы поднимают с пола парик. Где-то наверху, почти на потолке, юлина мама говорила:
— Ой, да зачем тебе эта нашлепка? Жарко же!
— Н-ну, Маришка, я так красивше! — важно отвечал дядя.
— Ребятушки, домофон звонит, откройте! — кричала из кухни бабушка.
Саша повернулся к Юльке. Играть в драконов было уже не так интересно, и требовалось сказать что-то важное, значительное, пока под столом не стало скучно. Саша сделал большие глаза и прошептал:
— У нас дома живет привидение!
— Врешь! — сказала Юлька.
— А вот и не вру! — обиделся Саша.
— Ладно, не врешь, просто придумываешь, — согласилась сестра.
— И не придумываю! Я его видел. Оно белое, а на голове у него большая шляпа. А еще у него хвост застрял.
Юлька тут же заинтересовалась:
— Где застрял?
— В шкафу.
— В каком шкафу?
— В книжном шкафу. Оно там живет, в книжках. — Тут Саша задумался и сказал: — Оно живет в книжке с замком!
И он рассказал Юльке про красивую книжку, которую мама принесла из «Старой книги». Юлька слушала очень внимательно. А потом сказала:
— Ты знаешь, я не хочу быть драконом. Я хочу быть привидением. А ты будешь меня бояться.
— Неа! — возразил Саша. — Я и так боюсь, настоящего. А тебя не буду. Тебя я буду ловить.
Юлька радостно заверещала и выскочила из под стола. Они носились по комнате между взрослыми, хватаясь за юбки и брюки, чтобы удержать равновесие. Взрослые ойкали и смешно отмахивались, пока, в конце концов, дедушка не поймал их, запыхавшихся, за руки.
— Ну-ка, что это за разбойники?
— Мы не разбойники! Мы привидения! — сказал Саша и повис на дедушкиной руке.
— Нет, это я привидение! А он — охотник! — поправила Юлька.
Дедушка усмехнулся. Он посадил детей на диван и налил им по стакану волшебного напитка, который оказался персиковым соком. Прямо перед ними на столе стояло блюдо с пирожками, и дети забыли о привидениях и принялись набивать рты. Вспомнили, когда уже настало время расходиться, и Юлька в розовой кепочке стояла на лестничной клетке.
— А давай, когда я буду у тебя, мы по-настоящему поймаем привидение? — шепнула она Саше.
Саша кивнул, и Юлька исчезла в лифте.
Вечером, когда Саша улегся в кровать, мама открыла ту самую новую книгу. Она читала, а Сашины глаза постепенно закрывались, и сказка потихоньку превращалась в сон…
Саша стоял на огромной площади, и мимо него сновали туда-сюда люди в халатах и с полотенцами на головах. Они громко спорили друг с другом и все время размахивали руками. Площадь была заставлена маленькими и большими лотками, шатрами, телегами, на которых лежали всевозможные вещи и яркие сладости. Иногда кто-то из людей в халатах подходил к лотку и начинал спорить еще яростнее, а потом уходил довольный, со свертком или леденцом.
Впереди играла музыка. Саша направился туда, и тут из толпы вынырнула кудрявая девчонка, схватила его за руку и потащила совсем в другую сторону.
— Юлька! А ты откуда?
— Отсюда, конечно! Ты беги давай.
— Да не могу я так быстро!
Девчонка дернула его в подворотню, и они остановились, чтобы отдышаться. Мимо провели раскрашенного слона.
— Ты туда не ходи, тебе туда не надо, — сказала Юлька.
— Откуда ты знаешь? — возмутился Саша.
— Там колдуна казнят. Топором по толстой шее — вжих — и нет головы.
Саша поежился:
— А ты откуда знаешь?
— Так его каждую субботу казнят.
— Это как?
— Как, как… Он же колдун. В субботу казнят, а он потом идет и опять оживает. Подбирает голову, ставит на место, и в воскресенье — как новенький.
Саша замотал головой, но понятнее от этого не стало. Юлька наградила его сочувствующим взглядом. Мимо провели белого тигра.
— А почему нельзя его сразу заново казнить?
Юлька пожала плечами:
— Так не за что. За старые преступления уже казнили, а новые он еще не совершил. К следующей субботе как раз черных дел на казнь и набирается.
— А почему его в тюрьму не посадят?
— Так он же колдун. Сбежит.
— А если специальную тюрьму построить?
— Кто же за такое возьмется? Он же колдун. Узнает, что для него тюрьму строят, и превратит в камень всех строителей, а того, кто ее придумал, сделает обезьяной. Вот такой!
Юлька скорчила рожу. Мимо как раз проводили орангутана, и он восторженно зааплодировал.
— Откуда ты все это знаешь? — спросил Саша.
— Ну… Я тут уже не первый раз. Это моя любимая сказка. Дальше должен появится дракон, и тогда колдуна отправят с ним сражаться, это вместо казни, но что-то пойдет не так… А дальше я еще не знаю. Потому что не читала.
Саша почесал нос. И вдруг понял.
— Стой, ты же не можешь этого читать, это моя книжка. И мама читала мне перед сном как раз про это… Так это сон!
— Ну вот, — грустно сказала Юлька. — Ты все испортил.
Ее лицо вдруг стало прозрачным, а потом и вовсе исчезло. Саша проснулся. Он был у себя в кровати, часы на столике показывали 23:23, а книга лежала на кресле. Из нее торчала закладка.
Саша включил настольную лампу и прошлепал к креслу. Книга раскрылась на иллюстрации — рубиновый дракон на синем фоне выдыхал огонь. Под ним мелким шрифтом шла подпись: «Если ты победишь дракона, я дарую тебе прощение…» Саша перевернул страницу.
— Иди спать, — прошептала книга. — Утром дочитаешь.
— Ай!
Саша бросил книгу, будто обжегся, и нырнул в кровать, накрывшись с головой. Через минуту он осторожно выглянул из укрытия. В комнате никого не было. Книга спокойно лежала на кресле, только закладка выпала на пол. Саша отвернулся к стенке и зажмурился. Вскоре он заснул. Прозрачная рука тихонько погасила настольную лампу.
— Мам, представляешь, дракон был заколдованной принцессой!
Саша лежал на животе на мягком коврике и читал «Старые сказки». Днем книга
