О. Палёк - Марго и Великий Портал

– А Валф?

– А он и не говорит, присмотрись.

– Телепатия?

– Что-то типа того. И, кстати, вервольфам нет необходимости лазать по деревьям. – Свонг что-то скомандовал Саку на волчьем языке. Через секунду тот оказался в месте, где Марго привязала веревку, клацнул зубами и девушка полета вниз. В следующее мгновение вервольф оказался снова на земле. Веревка упала вниз. – Туннелирование, они мастера в этом деле.

– Почему же вы не научите меня этому трюку? – обиженно спросила Марго, направляясь вместе с Учителем к пещере. – Так и буду прыгать по деревьям, как Тарзан? Телом я уже овладела.

– Есть много разных школ магии, бойцы столетиями оттачивают мастерство в них. Никто из нынче живущих магов не владеет всеми ими в совершенстве, разве что Дракула. Да и то я обойду его в иллюзиях. Поэтому лучше владеть своей школой, но хорошо, чем всем понемногу. Ты сильна во владении телом и защите, это и будем развивать.

– Как можно противостоять противнику, который тот тут, то там?

– Так, например. – Свонг что-то сказал Маку (или Саку?) и тот туннелировал на ближайшее дерево. Однако сук, за который он попытался уцепиться, оказался иллюзорным и вервольф полетел вниз. – Или так. – Почти у самой земли Мак наткнулся на препятствие, видимо мягкое, потому что кувыркнулся и без видимых проблем подбежал к ним. – Каждая школа магии имеет свои ограничения. Вервольфы, кстати, еще хорошо трансформируются в гуманоидов. Иллюзии тебе вряд ли понадобятся в ближайшее время, а вот щиты… Заметила, чем я подхватил Мака?

Марго ладонью поймала астральную линию, расширила ее и подвела под вервольфа. Затем резко подняла шит. Многострадальный Мак подлетел в воздух, но тут же развернулся в воздухе мордой к земле и приземлился на четыре лапы.

– Вижу, не только по веткам прыгаешь, – одобрительно отозвался Свонг. – Поиграем в отражения. Тут как раз много камней. Готова?

Марго быстро собрала в ладонях побольше энергии и ответила:

– Готова.

Для начала маг кидал в нее снежки, комья замерзшей земли, ветки. Весь этот мусор, не долетая до девушки, осыпался к ее ногам. Следом полетели камни. Энергию их полета Марго старалась не поглощать щитом, экономя энергию, а отражать в сторону. Для этого приходилось изгибать защитное поле и двигаться самой. Несколько камней отлетело прямо в Свонга, но каждый раз мимо.

– Очень хорошо, – наконец сказал Учитель, прекращая обстрел. – Используешь минимум доступной энергии, имея большой резерв. Переходим к следующему этапу.

От первого валуна Марго просто уклонилась. Следом под ней провалилась земля. Она поставила щит прямо под ноги, сделала сальто назад и приняла боевую стойку. Уклониться от следующего камня с ее рост не удалось, пришлось тратить энергию на раскалывание. Видя, что Свонг уже приготовил новый снаряд, половину расколотого камня Марго отправила в него. Его защита дала ей время перезарядить щит. Однако противник не продолжил атаку.

– Полагаю, камни, пули, снаряды, не говоря уж о холодном оружии, тебе не страшны, – сказал он. – Но для магической атаки этого мало. Первый же пробой убьет тебя. Ты мне рассказывала, что в сражении с Миной ставила многослойный щит. Восстановила это умение?

– Отчасти, – ответила она. – Это как много щитов подряд в одном месте. Требует много энергии. Я попробую. – Марго захватила всю доступную энергию, не оставляя резервов и отправила ее в ладони. – Я готова.

Для начала Свонг выстрелил молнией. Белый разряд коснулся щита и затих в нем. Следом в нее полетел фаербол, потом – несколько огненных снарядов. Все они были самонаводящимися, поэтому уклониться от них невозможно. Через несколько секунд Марго поняла, что не остановит следующую атаку и крикнула: – Довольно!

Свонг прекратил атаковать и сказал:

– Ну, пару ударов ты бы еще выдержала.

– И осталась бы без защиты.

– А чтобы ты тогда делала в реальном бою?

– Ну уж точно не ждала бы, пока меня убьют, а нападала бы.

– Атака у тебя хуже, чем защита, – ответил Свонг, – да и обезоружить легко.

– Как?

– Например, так. – Свонг кинул в нее большой огненный шар. Марго инстинктивно поставила максимальный щит, прежде чем поняла, что атака иллюзорна. – И ты без защиты. – Свонг посмотрел куда-то вверх над противником и в следующий миг она поняла, что астральное поле вокруг нее исчезло. – А теперь нет и энергии, чтобы его восстановить. Какой из этого урок?

– Нет абсолютной защиты и нет абсолютной атаки, – отчеканила Марго.

– Образцовый ученик. – Свонг улыбнулся. – Не то, что Сорс. Тот думает, что уже достиг абсолютного могущества. Совет тебе – не бравируй силой и неуязвимостью перед противником, даже слабым. Пусть думает, что тебя победить можно. Даже если не удалось – не повезло, ты оказалась чуть ловчее, чуть сильнее. Чуть, понимаешь? А не выкладывай сразу все козыри. – Свонг вздохнул, как будто тренировка его утомила. – Я бы немного поел. А ты пока умойся. – Он посмотрел на ямку перед Марго, занесенную снегом и через несколько секунд она наполнилась талой водой.

– Спасибо, что не кровью поишь, – сказала девушка, утоляя жажду.

– А ты бы стала ее пить? – возразил Свонг. – Много лет назад, когда я начал тебя тренировать, ты была совсем девчонкой. И чрезвычайно одержима местью. Что-нибудь поняла с тех времен?

– Да. Чем сильнее желание, тем сильнее его нужно контролировать, иначе оно будет контролировать тебя.

– Отлично. Пошли.

Они зашли в пещеру и сели около очага, который из подручных материалов соорудила Марго, достали из печки горячие лепешки.

– Кстати, о вервольфах, – продолжила девушка прерванный перед тренировкой разговор, – зачем им трансформироваться? Пугать людей?

– Спасибо за хлеб. – Свонг откусил кусок, запивая козьим молоком из кувшина. – Никогда не мог есть мясо. Трудно сказать. Думаю, раньше они были гуманоидами, как большинство рас, где побывали Древние. И только потом начали приспосабливаться к этому миру. Времени было много, миллионы лет.

– Да, планета негостеприимная, – согласилась Марго.

– Тут, на полюсе, еще неплохо, – ответил Свонг. – Планета крутится вокруг двойной звезды, одна типичное солнце, а другая – холодная, белый карлик. Крутится с довольно большой скоростью – полный оборот за два наших месяца. Сезоны меняются как в калейдоскопе – то холод минут восемьдесят, то жара плюс восемьдесят. Поэтому животные, которые не научились быстро передвигаться, вымерли. Единственное исключение – полюса, тут всегда примерно минус двадцать. Курорт по местным понятиям, жаль, что небольшой. Поэтому верфольфы его контролируют.

– Как они тут все умещаются? Я видела на карте, что это небольшая группа островов в океане.