Ольга Гайдукова - Светлая королева

— Тогда, может, прогуляемся по палубе, и ты мне всё расскажешь? — вкрадчиво поинтересовался эльф.

Вот, интриган! Как ловко надумал избавиться от Магдалены. А эта «умная девочка» уже даже сделала пару шагов в направлении от нас. Ой, что-то нет желания беседовать сейчас с правителем…

— Прошу прощения, но мне что-то нехорошо. Пусть лучше Магдалена проводит меня до каюты, — произнесла я голосом умирающей.

Регул нахмурился и кивнул эльфийке:

— Да, конечно.

Я ловко подхватила её под руку и зашагала по направлению к выделенной мне каюте.

— Что на тебя нашло, Нуар? — возмутилась девушка, когда мы отошли на приличное расстояние.

— Ну, не улыбается мне разгуливать с вашим правителем по палубе, а то все окружающие точно подумают, что нас связывают какие-нибудь тесные отношения.

Наверняка я сейчас мило покраснела. А эльфийка подняла на меня абсолютно невинные глаза и припечатала:

— А все и так уже давно думают, да и поселили тебя в каюту правителя…

Я уже битый час мерила шагами каюту, ожидая, когда придет Регул, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, но он не появлялся. Что же это за безобразие творится-то, а? Разве может себя так недостойно вести правитель? Или для достижения собственной цели все средства хороши? Вот она, черта сильных мира сего.

Наконец, скрипнула входная дверь, и я подалась ей навстречу. Регул шагнул внутрь, улыбнулся, увидев меня, и раскинул руки для объятий:

— Скучала, малышка?

Эти слова подействовали на меня, как ушат ледяной воды, и я с удвоенным энтузиазмом рванула прочь от эльфа.

— Что случилось? — вопросительно поинтересовался он, складывая на груди руки.

— И ты еще спрашиваешь? — возмутилась я, выглядывая из-за полога кровати.

— Да объясни же, наконец, чем ты недовольна?

Похоже, Регул начинает выходить из себя, но меня подобным не напугаешь, когда я в бешенстве. А сейчас именно такой случай.

— А тем, — рявкнула я и сама испугалась тембра своего голоса, — что все вокруг, оказывается, считают нас с тобой… любовниками.

— И что с того? — Регул лишь недоуменно пожал плечами, устроившись на кровати, и принялся стягивать сапоги. У меня просто нет слов! Этот нахал не видит ничего ненормального в сложившейся ситуации.

— Как это что? — я закипала как перегревшийся чайник. Кажется, еще чуть-чуть — и из ушей повалит пар.

— Прекрати истерику, — лениво потянулся Регул и разлегся на кровати, похлопав рядом с собой. — Присоединяйся, тебе же вроде нехорошо было.

От подобной наглости я даже на минуту потеряла дар речи.

— Ну же, — слегка хищно улыбнулся эльф, — не стесняйся.

Кажется, я ошиблась в этом «милом мальчике»…

— Перестань паясничать! — мой голос превратился в ультразвук. — И потрудись объяснить, что всё это значит!

Эльф страдальчески закатил глаза, но от разговора увильнуть не посмел:

— Ну, что ты хочешь услышать? Да, все вокруг думают, что мы — любовники. А в качестве кого еще я мог везти тебя в свою страну?

— Позволю себе напомнить, что у меня совсем не было желания ехать с тобой, — ухмыльнулась я. — Так что тебе придется придумать легенду поправдоподобнее.

Регул вскочил с кровати и попытался обнять отпрянувшую меня, а потом снова вернулся в первоначальное положение, явно озадаченный моим поведением.

— Что с тобой? — ласково спросил он.

— И ты еще спрашиваешь! — фыркнула я.

— Но ты же сама сказала, что нуждаешься во мне, и я подумал…

— Лучше надо думать! — мой голос был холоднее зимнего ветра. — Ты мне нужен, чтобы вернуть Гемму домой и освободить мою семью.

Регул от этого заявления нахмурился, по его лицу пробежали сполохи ярости, и я услышала злой, сочащийся ядом голос:

— Этого никогда не будет. Имирэль не вернется к людям, мы не позволим себе потерять её ещё раз.

— А если она этого пожелает, разве вы сможете помешать? — вкрадчиво поинтересовалась я. — И не надо пугать меня дешевыми фокусами.

Эльф молчал, только исподлобья смотрел на меня. А я не понимала, откуда во мне появилось столько яда и жестокости, ведь буквально вчера была милой домашней девушкой. А теперь приехали — ставлю на место зарвавшихся эльфов. Ну, не уподобляться же тем тупым овечкам, которых соплеменники Регула привозили с собой. Сейчас основная задача — вернуть Гемму и освободить отца с сестрами. Прости, Регул, но по-другому нельзя, иначе ты не отпустишь игрушку, когда придет время…

Я стояла на носу отчаливающего корабля и смотрела в голубую даль. До сих пор не могу поверить, что судьба забросила меня так далеко от дома. Но ничего! Я справлюсь со всеми испытаниями, что подкидывает мне заботливое провидение. Нужно достать Гемму хоть из-под земли, чтоб отец с сестрами тоже вернулись домой. И эльфийский князь мне в этом поможет. А вот и он собственной персоной, направляется прямо ко мне, попутно раздавая указания направо и налево.

— Грустишь? — поинтересовался Регул с легкой усмешкой.

— С чего ты взял? — я гордо вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на эльфа. Всё, пора прекращать быть паинькой, а то мало того, что везут неизвестно куда, так еще и совратить пытаются.

— Ну, — пожал плечами Регул, — просто стоишь здесь печальная и одинокая.

— И ты решил составить мне компанию? — не очень дружелюбно огрызнулась я.

— Если леди желает, уйду. Но прежде…

Ловким движением факира он вытащил откуда-то из складок одежды небольшую книгу и протянул мне ее с ухмылкой.

— Это, кажется, твое. Магдалена нашла в корсаже твоего прежнего платья. Не знал, что ты увлекаешься дешевыми любовными романами, — поморщился Регул.

Да ведь это же та странная книга! Я выхватила ее из рук оторопевшего эльфа и прижала к груди, как самое дорогое.

— Я тебя не узнаю, — с нотками разочарования в голосе проговорил он.

Я лишь неопределенно фыркнула:

— Да, не всем суждено постигнуть тайны моей многогранной натуры. Ты, между прочим, тоже не такой, каким казался раньше.

— Что поделаешь, — развел руками эльф, — надо же было тебя уговорить поехать со мной. А теперь придется привыкать к моей истинной сути.

Я тихо закипала от раздражения. Этот наглец разыграл передо мной целый спектакль. И надо же было так глупо попасться.

— Надеюсь, что нет, — прошипела я, чувствуя, что вот-вот, и взорвусь, — постараюсь пореже попадаться тебе на глаза.

И вот тут он лучезарно улыбнулся и выдал сакраментальную фразу:

— Не получится. Ты ведь живешь в моей каюте, так что сталкиваться будем часто, каждую ночь — это точно.