Ольга Гайдукова - Светлая королева

Непослушный локон упал на щеку эльфа. Я протянула руку, чтоб убрать его, и провела холодными пальцами по гладкой нежной коже. И вдруг теплая ладонь накрыла мою ладошку, а поцелуй обжег её тыльную сторону.

— Я так долго искал тебя, — услышала я еле слышный шепот и мгновенно оказалась в крепких объятиях Регула, прижимающего меня к кровати. Сердце в груди забилось сильнее, но не от страха, а какого-то непонятного щемящего чувства, и вдруг, словно рухнуло в пропасть от последовавшей фразы:

— Наконец-то ты моя, моя Имирэль.

— Пусти! — я забилась словно раненая птица в силках

Регул открыл глаза и обнаружил в непосредственной близости от лица мою рассерженную мордашку. Ему понадобился ровно миг, чтобы оценить ситуацию и принять единственно верное решение — откатиться от меня на безопасное расстояние.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, как ни в чем не бывало поправляя растрепавшуюся прическу и одергивая одежду.

— Но-нормально, — я приняла сидячее положение и откинулась на подушки.

— Вот и славненько, — улыбнулся Регул, — тогда я могу идти. Сейчас пришлю к тебе Магдалену.

— Подожди! — вырвалось у меня.

Регул изумленно поднял бровь, ожидая продолжения.

— Я… я хочу знать, что случилось.

— Ну, что там произошло у вас с Магдаленой, тебе виднее. А потом ты просто упала в обморок, и я перенес тебя сюда.

— И долго я была без сознания?

— Почти двое суток. А сегодня утром меня срочно позвали к тебе. Ты металась по кровати, а потом вдруг стала задыхаться…

Лицо Регула вдруг стало напряженным.

— И что? — я с замирающим сердцем стала ждать продолжения.

— А потом ты… ты, — он замолчал, будто гадая, сказать или нет.

— Я прошептала: «Помоги мне, Регул, ты мне нужен»… — продолжила я за него.

— Да, — потрясенно подтвердил Регул. — Ты… ты помнишь?

Я лишь молча кивнула. А он стоял и неверяще смотрел на меня.

— Это правда?

— Да, всё помню, — грустно подтвердила я.

— Не это, то что я тебе нужен.

Я опустила глаза, понимая, что не смогу ни соврать, ни сказать правду в лицо. А он стоял, не дыша, терпеливо ожидая моего ответа. И вдруг, словно напоминание, в голове прошелестел всё тот же странный голос:

— Выбор сделан.

И с моих губ, словно облачко, сорвался лишь единый вздох:

— Да.

Регул ринулся ко мне и пылко обнял, а я снова обмякла в его руках, как тряпичная кукла. И как же пусто показалось, когда эльф отстранился и вытер ладонью нежданные и нежеланные слезы с моих щек.

— Мне пора, — прошептал он. — Последние приготовления к плаванью не пройдут без меня. Мы и так уже слишком здесь задержались. Я скоро.

И скрылся за дверью.

— Ты не понял Регул, — грустно прошептала я сама себе, — ты мне нужен, чтобы вернутся домой, твоей игрушкой я по-прежнему быть не намерена.

Только тут я поняла, что покачивание комнаты никак не связано с моим головокружением — я на корабле.

Глава 7. Статус кво

Чтобы сберечь свои нервы,

еще недостаточно играть на чужих.

Как же все-таки прекрасно море. Занятая собой и своими проблемами, я совсем не замечала раньше красоты вокруг и сумела разглядеть её только стоя на носу корабля, направленном вдаль к горизонту. Туда, где небо целует лазурную гладь воды. Увлеченная невиданным зрелищем, я не ощущала колючих уколов ветра, что заблудился в предзакатных сумерках, пока неслышно подошедшая Магдалена не прикрыла мне плечи накидкой.

— Вы простудитесь.

Я повернула к ней голову и горько усмехнулась:

— Это вряд ли. У меня дома намного холоднее.

— Но там нет этого пронизывающего до костей морского ветра.

Я лишь слегка пожала плечами и не стала спорить. Мы простояли так бок о бок довольно долго. Я грустила о том, что скоро покину свою родную землю и отправлюсь в неизвестность, которая уже раскрыла гостеприимные объятия. А Магдалена, наверняка, радуется скорому приезду домой.

Дом. Как недостижим он для меня. Я махнула головой, рассыпая на плечи каскад черных, как ночь волос, пытаясь прогнать упаднические настроения.

— Скажи, Магдалена…

Эльфийка заинтересованно посмотрела на меня, отрываясь от созерцания барашков на волнах и, видимо, от собственных мыслей.

— Почему изменилось твое отношение ко мне?

Она несколько мгновений промолчала, обдумывая ответ, а потом произнесла:

— Ну… по разным причинам. Во-первых, гранд Альтаир объяснил мне, что ваша личная жизнь и жизнь правителя — не мое дело…

Я понимающе хмыкнула, но поморщилась при столь официальном обращении к моей персоне, и перебила ее монолог:

— Постой, давай не будешь мне выкать?

— Хорошо, но…

— Ты ведь старше меня.

— Ну, по нашим меркам, я моложе тебя.

— Да и я, вообще-то не такая старая, даже по нашим меркам.

Смех Магдалены звонким колокольчиком разнесся по округе, окончательно растопив между нами лед разногласия и отчуждения. Кажется, именно сейчас пустила хрупкие ростки дружба.

— Так вот, — продолжала взахлеб рассказывать Магдалена, — во-вторых, ты не такая, как все те, что привозят к нам на острова.

— А «такие» — это какие? — настала моя очередь улыбаться.

— Они… они… ну… бесстыжие. Вот, — выпалила эльфийка и, стыдливо покраснев, опустила глаза в пол.

Ну, вот, засмущала Магдалену своими дурацкими вопросами, а она снова подняла на меня фиалковый взгляд и, уже ничуть не стесняясь, продолжила:

— Ох, видела бы ты этих «барышень». Чуть ли дырки во всем мужском населении островов не просверливают.

Я представила чопорных красавцев-эльфов, словно молью побитых, и прыснула от смеха, не забыв поделиться фантазией с Магдаленой. Та безуспешно пыталась сохранить невозмутимый вид и постоять за честь соплеменников, но постоянно вырывающееся фырканье портило всю картину.

— Над чем смеются леди? — услышала я почти над самым ухом бархатный баритон. И когда только Регул усел подкрасться. Всё время забываю, что он — эльф и ходит почти бесшумно, конечно, когда хочет. Магдалена мгновенно посерьезнела и быстро присела в полуреверансе. Интересно, а мне в присутствии правителя эльфов тоже кланяться? Хотя, обойдется, пожалуй.

— Да, так, пустяки, — отмахнулась я.

— Тогда, может, прогуляемся по палубе, и ты мне всё расскажешь? — вкрадчиво поинтересовался эльф.

Вот, интриган! Как ловко надумал избавиться от Магдалены. А эта «умная девочка» уже даже сделала пару шагов в направлении от нас. Ой, что-то нет желания беседовать сейчас с правителем…