Юрий Гладченко - Джагарнак. Часть 1

— Так-так… — Кано Аршад прищурился. Нехорошо так, многообещающе. — Ваше величество, нам надо срочно принять меры.

Талленгранд не успел ничего ответить.

— Какие такие меры ты можешь предпринять! — разозлился Ферраст. — Никто, кроме Тариэля, не может отличить нормального человека от… — он замолчал, подыскивая подходящее слово.

— От носителя, — тихо сказал Тариэль. — Перед нами были обычные люди. Просто внутри у них жили другие существа. Люди все понимали и чувствовали до последнего вздоха. Им было больно и страшно.

— Устами младенца глаголет истина, — проворчал Кано Аршад. — Что нам теперь делать? Прочесать весь остров, используя тебя как охотничью собаку?

— Весь остров не стоит. Я уверен — эти существа вселяются не в каждого встречного. Чем более высокое положение занимает человек в обществе, тем привлекательнее он для них.

— Откуда ты это знаешь? — удивился Ферраст.

— Та тварь, что завладела послом, была сильнее других. Я не смог уничтожить ее сразу, но убил носителя.

— А ну, тихо! — воскликнул король, хотя никто и не думал шуметь. — Почему вы все решили, что демоны вселяются только в людей? Вы забыли о джарджане. Как происшествие у Тантрабальских скал соотносится с остальными событиями? Джарджану пытались подчинить те же демоны, или другие? Зачем им это нужно?

— Я думаю, ваше величество, между ними нет принципиальных различий, — ответил Тариэль. — Но нет и полного сходства. Впрочем, я могу и ошибаться. Всё это на уровне смутных ощущений.

— А что если мы имеем дело с враждующими кланами? — высказал предположение Кано Аршад. — Среди боевых демонов, по крайней мере имперских, это было обычным делом. Разума, подобного человеческому, у них почти не было, зато остальные недостатки имелись.

— Хватит строить предположения, — Джанар Ферраст повернулся к Талленгранду. — Ваше величество, как только началась эта заваруха, я приказал перекрыть все ходы и выходы. Нужно немедленно прочесать весь замок. Мы с Тариэлем проверим всех людей. Стоп! Если эти твари могут вселяться не только в людей, то проверять надо даже…

— Даже крыс и тараканов! — неожиданно развеселился король.

— Я бы не стал исключать их из списка подозреваемых, — грантатор не улыбнулся. — Кстати, — Ферраст посмотрел на колдуна, — как там поживает имперский маг? Он ведь тоже может быть носителем.

Кано Аршад испуганно замахал руками:

— Ты с ума сошел! Мы не должны подвергать Тариэля такой опасности. Уж лучше просто уничтожить мага, пока он без сознания.

— Если уже не поздно. — Глаза грантатора яростно блеснули. — Быстро проверь охрану!

Кано Аршад закрыл глаза и стал что-то шептать себе под нос. Затем он принялся покачивать головой из стороны в сторону. Много ли времени прошло, мало ли… Разве так уж важно нам знать, сколько раз стукнуло сердце у грантатора? Наконец колдун открыл глаза и сообщил:

— Все в порядке. Мои люди свое дело знают.

— Отлично. — Джанар Ферраст повернулся к королю. — Ваше величество, я знаю один способ, как быстро проверить не только замок, но и весь остров. Вы разрешите использовать «Зеркало Таальбинграста»?

— Зачем? — нахмурился Талленгранд. — Если снова придется воевать с империей, то нам эта штука очень поможет. Я не хочу, чтобы маги узнали об его существовании уже сегодня.

— Если мы сегодня же не избавимся от этих демонов, ваше величество, то можем просто не дожить до завтра. — В глазах грантатора появился хищный блеск. Сейчас он был похож на дикую кошку, вышедшую на охоту. — У меня есть идея. Пусть наш колдун настроит «Зеркало» на Тариэля, а уж он поможет найти всех носителей демонов. Я кое-что знаю о том, как действует эта вещица, и уверен — кольцо отреагирует даже на изображение носителей. Пока хоть один из них остается на острове, мы не можем спать спокойно. Затем я лично попробую взять одного их них живым. Очень хочется допросить кого-нибудь и получить информацию об этих тварях.

Король посмотрел на Кано Аршада. Тот нехотя кивнул.

— К сожалению, он прав, ваше величество. Нам придется это сделать.

Стены в кабинете были покрыты резными деревянными панелями из потемневшего от времени хантраалиса. Талленгранд встал с кресла и подошел к известной ему панели. Два массивных перстня, снятые королем с пальцев левой руки, вошли в углубления узора. Мелодичный звук подтвердил, что потайной механизм приведен в действие. Через несколько мгновений одна из стен кабинета исчезла. Во всяком случае, на ее месте появилось нечто иное.

Вид был просто великолепен: весь Руниан как на ладони. Зеленый остров, словно корабль, плыл по густой синеве Хадорианского моря. Легкие облачка, подгоняемые северо-восточным ветром, неторопливо наползали со стороны Ламендора.

У Тариэля вырвался вздох восхищения. Однако налюбоваться пейзажем ему не дали. Кано Аршад схватил его за плечо и подтащил к королю. Джанар Ферраст встал с другой стороны от правителя.

— Что дальше? — спросил король.

— Да почти всё как по инструкции, — ответил грантатор. — Если наш колдун не глупее, чем притворяется, то он все устроит в лучшем виде.

— Никак не пойму, — проворчал Кано Аршад, — зачем он раздражает нас по любому поводу… Тариэль, дай руку. Нет, лучше правую.

Зажав ладонь юноши между своими ладонями, горячими и потными от напряжения, колдун принялся за дело. Его лицо странно перекосилось: глаза прищурены, уголки рта опущены, с губ слетают слова на неизвестном Тариэлю языке. Слова, то протяжные, то односложно-рублёные, звучали в завораживающем ритме. Время словно остановилось. Во всяком случае, юноша не мог сказать, сколько продолжалась эта процедура. Наконец колдун вернул лицу нормальное выражение и произнес обычным голосом:

— А теперь направь руку с кольцом в сторону экрана и представь, что хочешь увидеть… — Кано Аршад нахмурил брови, задумался на мгновение.

— Начни с членов королевской семьи, — охотно подсказал Ферраст, — ты знаешь всех в лицо, это облегчает задачу.

Тариэль так и сделал. Не долго думая, он вызвал в воображении лицо Ланмара: голубые глаза смотрят насмешливо и твердо из-под густых бровей, между тонким прямым носом и полными губами виднеется полоска усов, едва заметная на фоне смуглой кожи.

Изображение на экране (в голове юноши как-то само собой возникло это незнакомое слово) подернулось дымкой, словно между наблюдателем и островом появилось перистое облако. Когда экран вновь очистился, то все увидели Ланмара.

В одной руке принц держал дымящийся пистолет, а в другой окровавленный клинок. У ног Ланмара лежало несколько стражников. Только один из них держал в руках оружие. Судя по всему, они не оказали никакого сопротивления.