София Белоус - Не лезь

Мужчина открыл глаза. Я видела, как смертельный страх запускает в него когти и вязнет в трясине глушащего состава, гуляющего в крови. Немного ускорилась частота дыхания. Человек ощутил лёгкое волнение, но оно почти сразу погасло. Я приглашающе посмотрела на Верана.

- Как тебя зовут?

- Крон Механ.

Ни единая мышца не шелохнулась в его теле, кроме необходимых для разговора.

- Ты пытался похитить человека сегодня.

- Да.

- Тебе нужен был кто-то определённый?

- Нет. Любой мальчишка,- он подумал,- или девчонка.

- Зачем?

- Приказ хозяина.

Голос звучал абсолютно бесстрастно. Он не врал. Просто не видел смысла лгать. Ему было безразлично, что его ответы подписывают ему приговор.

Бесновалось бессильное колдовство. Лишь изредка его зрачки расширялись на пару секунд, а взгляд мутнел.

Крон был мразью. Мог ограбить прохожего, наняться охранником, влезть в чужой дом, подрядиться убить кого-то или избить. Его и двух его дружков нанял три недели назад некий «хозяин». Они выискивали жертвы. Так мы узнали, что убитые были выбраны не случайно.

- Он сказал, нужны сопляки из хороших семей. И чтобы на мордашку смазливые.

На мой немой вопрос Роим кивнул. Я о парнишке ничего не узнавала, но видимо его опознали и родственников нашли.

Механ в подробностях описывал где, когда, зачем встречались, но внешность мага описать не мог – чародей всегда встречал их сидя, одет был в бесформенный балахон с капюшоном. Хитрость детская, но действенная. Я представила колдуна, который старательно драпируется в безразмерную накидку перед приходом шпаны. Тщательно расправляет складочки. Против воли улыбнулась. Страшный волшебник стал смешным.

Роим сиял как начищенный пятак. Он получил массу названий и имён. Ему предстояла кропотливая и нервная, но больше не безнадёжная работа. Сель загадочно улыбался.

Сердце арестованного ускоряло свой ритм. Однако и вредоносные чары почти выдохлись. Я кивнула стражам, стоящим по бокам от преступника. Они мигнули, мол, поняли и приготовились. Человек на колченогой табуретке начинал нервничать, ёрзать. Его ответы больше не были полными и откровенными. Он понимал, что уже сам загнал себя в безвылазную ловушку, но надеялся, что хоть какая-то щёлочка для оправдания у него осталась.

Наконец, он закричал и вскочил. Я с удовольствием наблюдала за его метаниями. Стражи сбили его с ног и прижали к полу. Я позволила себе торжествующую улыбку. Он жил! И хотя захлёбывался криком, но не спятил. Ближайшие сутки его будет трясти, но затем заклятие рассеется окончательно.

Мы вышли из клетушки и вернулись в кабинет Верана. Расположились в креслах. Капитан неожиданно добродушно обратился к Олассу:

- Я согласен с Вашим предложением. Думаю, организовать патрулирование стоит как можно скорее.

Я навострила ушки. Предложение? Что-то такое Сель упоминал в разговоре с Вераном при первой нашей встрече. Значит, он предлагал патрулировать улицы. Но ведь стражи и так этим занимаются.

К моему сожалению, развивать тему они не стали. Кандидат улыбнулся, поднялся и сказал:

- Я сейчас же распоряжусь. Всё как мы договаривались.

Развернулся и вышел. Я усердно давила своё любопытство, но быстро сдалась. Я только надеялась, что мои вопросы не выглядят интересом глупой влюблённой курицы.

- Что за предложение? Разве Сель отвечает за охрану порядка в городе?

Брови у собеседника страдальчески изогнулись. Он, кажется, не хотел говорить. Я смутилась. Требовать ответа я не имею права. Я – никто, и сейчас мне об этом напомнят. Впрочем, Роим не стал грубить. Он обречённо вздохнул и объяснил:

- Сет Сель занимается совсем другим. Но, как кандидат в совет от нашего города, он может вникать во все городские дела и оказывать посильную помощь. У него достаточно сторонников и он хочет сформировать из них добровольные дружины по охране правопорядка. К тому же он предлагает привлечь и других горожан. Я не соглашался – боялся паники, но теперь уже всё равно. А покушение сегодня показало, что принятых мер для безопасности людей недостаточно. Повезло, что они вначале кинулись на вас, иначе утром мы бы нашли новый труп.

Я сдержалась и не спросила, какая же должность у Оласса – это точно будет излишний интерес.

- А почему другие кандидаты Вам не помогают?

Роим пожал плечами.

- Понятия не имею,- равнодушно сказал он.

Я достала из сумки пузырёк тёмного стекла. Налила в мерный стаканчик одну порцию. Кроме успокоительного я успела и о Веране позаботится. Протянула ему снадобье. Капитан удивлённо посмотрел на густую жидкость.

- Помните, я сказала, что у незасыпайки нет побочных эффектов?

- Да,- насторожился он.

- Увы, Вы не спали слишком долго и, если не выпьете лекарство, получите сильнейшее похмелье.

Он скривился и выпил. Минуту прислушивался к себе, затем неуверенно посмотрел на свои руки. Я терпеливо ждала. Вот он попытался встать, пошатнулся и начал мягко оседать. Я подскочила и успела его поддержать. Ругаясь – невысокий капитан для меня был слишком тяжёл – я подтащила храпящее тело к диванчику у стены и свалила на казённую мебель как мешок с мукой. Немного отдышавшись, я создала записку. «Буду к десяти». Подчерк Роима я видела и запомнила. Повесила бумажку на двери снаружи. Вряд ли у него будут серьёзные неприятности из-за опоздания. Придумает какое-нибудь оправдание.

Я закинула сумку на плечо и поплелась домой.

23.

Я начинала нервничать. Веран должен проснуться в десять. Учитывая его взрывной характер, я ожидала, что к одиннадцати он прискачет набить мне лицо. Дело близилось к трём, я выполнила все заказы на сегодня, а капитана всё не было. Что же он задумал? Возвращаться домой не хотелось. Вдруг перед подъездом засада и меня арестуют? После долгих и мучительных размышлений я решила извиниться перед капитаном. Это будет мужественный поступок. Главное пережить первую вспышку гнева. Объяснять, что я обманом влила в него снотворное для его же блага, наверное, бесполезно. Не стоит и пытаться.

В почтовом ящике возле двери лежало письмо и коробочка. Они долго пылились бы там, если бы курьер не оставил краешек письма выглядывать наружу. Сама я ящик не проверяю – мне некому писать.

Прижимая к груди почту, я открыла дверь и вошла в квартиру. Поставила чайник на огонь и села за стол. Письмо было не подписано, а посылку прислал Сель. Было очень любопытно, что в  коробочке, но письмо заинтриговало больше. Я вскрыла конверт. На листочке чернело одно слово: «Спасибо». Ни подписи, ни даты, но я узнала подчерк. Роим. Неужели не обиделся? Или это послание – издёвка? Ничего не придумав, я потянулась ко второй загадке. Внутри лежало витиеватое приглашение в ресторан сегодня в девять и футляр. Я немного испугалась, увидев маленькую бархатную шкатулку. В подобных ей хранят украшения. Но такой дорогой подарок от мужчины – что он означает? Будь я красавицей, сомнений не было бы – любовная интрижка. Но с моей внешностью я не могла привлечь такого мужчину. Или могла? Ведь если бы влюблялись лишь в писаных красавиц, вокруг толпами ходили бы незамужние дурнушки. Или брак и любовь разные вещи? Я запуталась. Мелькнула надежда, а вдруг это не украшение, а что-то другое? Открыла футляр. Золотые серьги с зелёными камушками. Я решила увидеть в подарке общепринятый смысл – ухаживание. Как реагировать, я себе не представляла. За мной никто никогда не ухаживал. Тут на меня накатило. Он меня хочет? Ненависть, отвращение к мужчинам, ко всем без разбору, накрыли с головой. Я сжимала в руках серьги и уже собиралась швырнуть их за окно, когда внезапно вспомнила Тиграна. Вот он смеётся, а мама глядит на него. У мамы такой счастливый взгляд. Вот они сидят на веранде, я вышла из дома и смотрю на них со спины, они склонили друг к другу головы и о чём-то шепчутся, хихикая и фыркая. А потом всплыл странный кусочек прошлого. Осколок без начала и конца. Тигран широко, беззаботно улыбается и очень жёстким голосом говорит: