Екатерина Шашкова - Цвет моих крыльев

– Слушай, а кого сейчас младший Нермор будет показательно избивать, а? – спросила я, останавливая эту богатыршу.

– Это ещё вопрос, кто кого там изобьёт, – хмыкнула девица. – Лично я поставила на Лавянки.

Некоторое время я честно копалась в памяти, пытаясь выудить из тёмных закоулков хоть какую-нибудь информацию об этом самом Лавянки, но повсему выходило, что я даже имя это слышу впервые. А судя по обескураженной физиономии Кьяло, с ним была та же история.

Пришлось признаваться в собственной неосведомлённости.

– А что это за фрукт-то? Он хотя бы парень? – Я внутренне напряглась. Было бы очень неприятно узнать, что в финал пробилась девушка, причём эта девушка – не я.

– Конечно парень! – хохотнула богатырша. – Хотя мелкий такой, что глянуть не на что. Если победит – я его даже обнимать не пойду, чтоб не задушить ненароком. Но молодец, вёрткий. С нашего года.

– Первогодок? – удивился Кьяло. И было чему удивляться – за всё время нашего обучения малышня даже близко к финалу не подбиралась.

– Ну, не всё же вам выделываться! Вот сейчас он вашего хвалёного Нермора отлупит хорошенько, и будет нам тоже счастье!

С этими словами девица убежала, мощным бюстом пробивая себе дорогу в толпе, а я нахмурилась.

– Тебе этот Лавянки уже заранее не нравится? – ухмыльнулся берсерк. – Да не бойся, наш Глазастый его разнесёт в пух и прах. В чистом фехтовании он даже меня уделает и не поморщится.

– Тебя-то кто угодно уделает, ты неповоротливый…

– Ну спасибо, – надулся Кьяло.

– Да погоди ты злиться! Я имею ввиду, что в настоящей битве, где много народу, ты незаменим, потому что сильный, тяжёлый… сам знаешь, какой. Но в такой одиночной дуэли ты его даже не достанешь.

– Ну, это мы ещё посмотрим, достану или нет! Тем более, что я его сегодня уже повалял, и он, мягко говоря, далеко не в лучшей форме.

– Всё равно он молодец! И он выиграет! – запальчиво крикнула я.

– Ну вот, дошло наконец-то. А то стояла с таким лицом, будто он уже проиграл.

– Ах ты…

Пока мы спорили, Понжер вещал с помоста что-то шаблонное о чести и достоинстве. Причём только слепой не заметил, что на собственную речь ректору откровенно наплевать, и мысли его витают где-то далеко. Поэтому собравшиеся тоже не баловали оратора вниманием, перешёптываясь о чём-то своём. Наконец, глава академии понял, что его всё равно никто не слушает, и изобразил многозначительную паузу. Зрители поспешно замолчали, а наиболее вежливые ещё и сделали вид, что всё это время старательно внимали.

– А теперь разрешите представить вам наших финалистов, воспитанников Таинской Высшей Военной Академии: Флайяр айр Нермор… – Под бурные аплодисменты на помост поднялся Глазастый. -…и Фаньё Лавянки. – Конкурент Флая сразу же встал напротив него. А я задумчиво тряхнула головой. Имя царапнуло слух, будто я где-то его уже слышала. Но вот только где?

Понжер пожелал финалистам удачи, привычно провозгласил "И пусть победит сильнейший!" и спустился к зрителям. А противники, не сводя глаз друг с друга, начали медленно двигаться по кругу.

– Ты только глянь! – Кьяло тронул меня за плечо, – Он же ещё и хромает! Да, как-то не вовремя этот псих полез ко мне отношения выяснять!

– Вообще-то, ты первый его оскорбил, – хмыкнула я, приглядываясь к походке Глазастого. Он действительно ощутимо припадал на правую ногу. И вообще вся его поза была чересчур напряжённой, как будто любое движение требовало огромных сил.

Впрочем, может быть, именно так оно и было…

Лавянки первым потерял терпение и нанёс удар. Нарвался на блок, попытался ещё раз. Первогодок действительно двигался очень быстро, и движения у него были отточены до автоматизма. Интересно, это он уже здесь, в академии, фехтовать выучился, или таким приехал? В любом случае, сражался он мастерски, и постоянно теснил Флая к краю помоста. Глазастый больше блокировал, чем бил, но долго так продолжаться не могло. Наконец мой друг решил, что настал его черёд переходить в наступление, и рубанул мечом, целя малолетке в плечо. Если бы это был настоящий поединок и настоящий, заточенный, меч, Лавянки просто разрубило бы напополам. Но, во-первых, меч был тупой, а во-вторых, этот паршивец каким-то неимоверным образом сумел увернуться, поудобнее перехватил свой клинок и ударил, целя открывшемуся Флаю в грудь. Тот отшатнулся, дёрнулся вбок, и удар пришёлся в предплечье.

– Минус один, – пробормотал Кьяло, для верности загибая палец.

– А счёт до десяти? – уточнила я.

– Да, как обычно.

– Всё равно Флай выиграет, – упёрлась я.

Но в следующие несколько минут Глазастый пропустил ещё пару ударов, причём один из них – в корпус.

– Осталось шесть очков, – вздохнул Кьяло. – Уже не выправится.

– Ещё как выправится! Сейчас он сделает этого малолетку, вот увидишь!

– Да брось ты, – отмахнулся берсерк, – проиграет он, точно тебе говорю.

– А спорим?

– На что?

– Ну… – я задумалась. – Давай на желание, а то придумывать лень.

– Согласен.

И мы с удвоенным вниманием уставились на постамент, на котором Лавянки усиленно изображал горного козла. То есть бодро скакал вокруг Флая, а тот едва успевал отмахиваться. Я прикусила губу. Ведь должен же этот нахальный мальчишка сделать хоть какую-нибудь ошибку. Хоть одну-единственную…

И он её сделал!

Когда Глазастый в очередной раз поднял меч для замаха, первогодок резко пригнулся и рванул вперёд. Намерения его были вполне понятны – поднырнуть под клинок, одновременно рубанув противника по животу, а потом, оказавшись у него за спиной, ударить в спину или в голову. Красивый приём, и достаточно легко реализуемый, когда один из бойцов ниже и быстрее другого. Я сама его очень любила, и охотно демонстрировала на всех желающих, кроме Флая. Потому что Нермор-младший был единственным, кто умудрялся поймать меня на первом же движении.

Я не видела его лица, спрятанного под шлемом, но была уверена, что Глазастый улыбнулся. И резко рубанул сверху, так и не доведя замах до конца.

Удар пришёлся точно в шлем малолетки. По толпе прошёл гул.

– Минус три с Лавянки.

Ещё один удар Флая, и снова по голове. Глазастый явно вошёл в раж, даже хромать перестал. Теперь уже он гонял оглушённого мальчишку по всему помосту, не забывая наносить точные и сильные удары.

– Ещё минус три, да минус два… И ещё два… Всё!!!

Зрители завопили. Нермор-старший восторженно запрыгал на одной ножке, забыв, что он первое лицо государства. Муллен зааплодировал. Даже Понжер на мгновение забыл обо всех проблемах и убийствах.

Фаньё Лавянки сорвал с головы шлем и зло швырнул его на землю. Светлые волосы мальчишки были мокрыми от пота, лицо раскраснелось, глаза сверкали… Обычный пацанёнок, расстроенный проигрышем. Тогда почему у меня такое нехорошее предчувствие?