Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

* * *

Проснулась я рано, но в первое мгновение даже не смогла сообразить, где нахожусь. Потом увидела прохаживающегося по поляне вчерашнего знакомца, и разом нахлынули воспоминания прошлого дня.

- Доброе утро, - поприветствовал Род.

- Доброе, - я поежилась от утренней прохлады: костерок-то, похоже, еще ночью догорел,

магическое пламя выжгло ветки без остатка.

С трудом отогнала желание одновременно взвыть от отчаяния, и немедленно броситься куда угодно, но найти помощь. И как я с такими эмоциями вообще смогла заснуть? Если только... в голову закралась нехорошая догадка, и я с возмущением уставилась на некроманта.

- Ты усыпил меня?!

- Конечно, - даже и не подумал отпираться тот. - Мне не особо хотелось полночи пролежать,

слушая твои вздохи.

Видя мое негодование, Род лишь слегка усмехнулся, от ночного сочувствия в нем не осталось и следа. Глаза некроманта отражали лишь твердость, или даже жесткость, и их выражение вновь напомнило мне Анхайлига.

- Тебе, кстати, тоже отдых был необходим, так что лучше бы спасибо сказала.

- Спасибо! - выдохнула я, но Род не обратил на мой тон ровным счетом никакого внимания.

Хотя, если подумать, он ведь поступил правильно: мне действительно необходим был этот отдых.

- Ладно, извини. Ты был прав, - неохотно признала я.

- Вот так-то лучше, - Род довольно кивнул. - Ночью-то не замерзла?

- Нет, - я отрицательно мотнула головой. - Я привычная. Бывало, по нескольку дней в лесу проводила.

- Отец охотником был?

- Бабушка травницей.

- Ясно.

Разговаривая со мной, некромант наломал несколько веток и снова развел костер. Потом посмотрел наверх, прищурился, что-то прошептал, и к его ногам упала какая-то птица. Род поднял тушку и с сомнением покосился на зеленоватое пламя.

- Знаешь что, - я решительно подошла к нему и отобрала птицу. - Готовка все-таки у меня лучше получится.

Спорить некромант не стал, а через полчаса мы жевали жестковатое, но хорошо прожаренное мясо.

- Одно плохо - воды поблизости нет, - пробурчал Род, отбрасывая последнюю косточку. - У

меня осталось еще немного во фляге, но и только. Надеюсь, по дороге нам попадется какойнибудь ручей.

- Я тоже надеюсь, - кивнула я. - Кстати, куда мы пойдем?

- А вот это тебе решать.

- Мне? Так я же не знаю, где тут что. Варианты-то какие у нас?

- На самом деле, особо вариантов и нет, - Род пожал плечами. - Если идти напрямик через лес до Южного тракта, а там надеяться встретить попутчиков до ближайшего крупного города

Кильдиша, то это дней шесть пути, при условии, что нам повезет. Сама понимаешь, насколько это долго, потому есть только одна возможность - эльфы. У их границ окажемся к завтрашнему вечеру, если будем двигаться быстро.

- Эльфы темные?

- Какие темные, - некромант с досадой махнул рукой. - Лесные. Живут обособленно, нашего брата недолюбливают. Я обычно их стороной обхожу, но на этот раз лучшего варианта не найти: там и связь есть, и драконы.

- Здорово! - едва я услышала о драконах, в глубине души снова вспыхнула надежда. - Если нам удастся связаться с Академией, полет оплатят, и мы быстро доберемся до Леории!

- Надеюсь, что так.

Род подхватил дорожную сумку и быстро оглядел поляну. Потом что-то прошептал, и легкий ветерок на мгновение коснулся моего лица.

- Это чтобы никто не смог считать, кто здесь был, - пояснил некромант в ответ на невысказанный вопрос. - А теперь пошли.

И мы пошли. Быстрый шаг и теплое, почти летнее солнце согрели меня довольно быстро, так что необходимость в балахоне Рода отпала.

- Еще раз спасибо, - снова поблагодарила я, возвращая его владельцу.

- Пустяки, - некромант махнул рукой и перекинул балахон через ремень сумки. - Я

привычный, да и не такая холодная погода сейчас. Бывало и похуже.

- Похуже? Как же ты живешь?

- Да, собственно, так и живу, - Род пожал плечами. - Хожу, предлагаю помощь по селениям:

где убийцу указать, где деньги покойника разыскать.

- А как селяне реагируют? - вспомнив вчерашних фанатиков, я поежилась.

- Нормально они реагируют в большинстве своем. Вчерашние - это редкое и неприятное исключение, - Род скривился. - На самом деле, некромантов-то мало, даже не во всех городках они есть, а в деревнях и подавно. А вот смертей непонятных хватает, так что работа всегда находится. Вот, недавно случай был, - вспомнил он, - помер один купец. Скоропостижно, без завещания, оставив троих взрослых сыновей. Так эти сыновья меж собой чуть не перегрызлись,

не знали, кому какая доля достанется - каждый-то себя первым и любимым наследником считал.

А тут я появился, вот сыновья и потребовали папашу их опросить на предмет наследственных указаний.

- И как? - заинтересовалась я. - Появился папаша?

- Ага, еще как появился, - Род хмыкнул. - И послал всех троих куда подальше. Ох, как этот купец ругался, как он их чистил, что-де не помогали, только деньги его проматывали. Ты же знаешь, покойники, они вообще поругаться любят, но этот... видимо, в самом деле за жизнь накипело. В общем, показал купец сыновьям шиш с маслом, да потребовал все имущество отдать какой-то племяннице. Мол, она еще слишком маленькая, чтобы быть настолько честолюбивой.

- Ну надо же, - я хихикнула. - Вызвали на свою голову. Так чего, отдали, значит, все добро?

- Вот еще, - некромант мотнул головой. - Нет, конечно. Обделенные сынки в момент помирились, разделили наследство купца на троих, а мне заплатили вдвое больше уговора, чтоб молчал и побыстрее убирался из города. Во избежание расспросов, так сказать, - Род снова усмехнулся.

- И чего, ты вот так просто и уехал?

- А что мне до чужих семейных разборок? На том свете папашу встретят, там и узнают, как его волю не соблюдать.

Я снова хихикнула. Вообще, Род оказался интересным и необычным собеседником. Казалось,

раньше, до того как он неизвестно почему стал в одиночку бродить по миру, некромант был довольно общительным, активным человеком. Живой ум и чувство юмора только подтверждали эти догадки, но что заставило Рода отправиться в такое добровольное изгнание?

- Слушай, а тебе не хотелось бросить эту бродячую жизнь? - В конце концов, все-таки не удержалась от вопроса я. - Обустроиться на одном месте, дом у тебя есть?

Во взгляде некроманта промелькнуло легкое раздражение.

- Дом сожгли, когда я еще ребенком был. И другого пока не хочется, - неохотно ответил Род и сменил тему: - так почему тебя в такую глушь отправили? Практиковаться-то в нормальных городах нужно.

- Нужно, да только не везет мне с практикой, - я вздохнула, понимая, что узнать о спутнике больше мне пока не светит.