Злодейский путь! Том 5 - Эл Моргот
— Ты почему такой маленький?
Муан фыркнул, уже давно догадавшись, что с ним произошло. Он сложил руки на груди и высокомерно поднял нос. Привычное выражение на непривычно молодом лице заставило Шена расплыться в еще более широкой улыбке.
— Да, в свои шестнадцать я был тем еще дохляком, — наигранно недовольно поведал Муан. — Я вытянулся чуть позже, видел бы ты меня в восемнадцать!
Шен расхохотался.
— Это все твой дорогой ученик! — недовольно пробурчал Муан. — Вздумал вызвать меня на «равный» бой! А глупая фея посчитала, что именно это, — Муан всплеснул руками, всем своим видом выражая «это», — является равными условиями! Почему-то эффект еще не прошел.
По левой щеке Шена скатилась слезинка от смеха, и это его несколько отрезвило. Внезапно тревога, вытесненная необычным видом Муана, вернулась.
— А ну-ка подойди, — попросил он, протянув мечнику руку. — Дай потискаю, мелочь пузатая.
Муан недовольно воскликнул:
— Мне шестнадцать, а не десять!
Это прозвучало так по-детски, что Шен вновь не сдержал смеха.
Продолжая недовольно смотреть на хозяина Проклятого пика, Муан присел возле камина напротив.
От хохота Шен с трудом выдавил:
— Надеюсь… надеюсь, Ал… уфф. Надеюсь, Ал не слишком тебя потрепал? А-ха-ха. В свои шестнадцать он выглядит куда мощнее.
— Пфф, — возмущенно воскликнул подросток, он же прославленный мечник, сложив руки на груди, — мои навыки никуда не делись! Правда, теперь все мышцы болят… Интересно, как долго продлится этот странный эффект…
Шен все еще продолжал посмеиваться, когда Муан серьезным тоном продолжил:
— Я не был удивлен. Я ведь знал, я догадался, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Я просто никак не ожидал, что ты простой смертный!
Шен замер и поднял на него недоверчивый взгляд. Молчание затянулось, но, когда Муан уже решил было сказать что-то еще, Шен явственно подумал: «Кем же мне еще быть?»
Тон был очевидно непонимающий.
— Ты… — Муан сбился и продолжил мысленно: «Пусть ты иногда делал глупости, словно забыв элементарные меры предосторожности, все равно предположить, что ты понятия не имеешь о заклинательских практиках… Я и подумать о подобном не мог!»
Шен криво усмехнулся.
— Это… типа… комплимент?
«Нет, это признание моего восхищения».
Шен тяжело выдохнул.
— Скажи мне, как ты относишься к тому, о чем узнал? Хватит ходить вокруг да около.
— А тебе все еще непонятно? — Муан постарался сделать тон как можно более недоуменным. — Неужели проницательность Шена, которого я недавно узнал, пасует перед такой простой задачкой?
Зрачки старейшины пика Черного лотоса расширились.
— Я, кажется, говорил тебе не бояться.
— Ты, кажется, не понимаешь, что несешь, — зло отозвался Шен.
Муан вздохнул и устало произнес:
— На мое к тебе отношение никак не влияет то, что ты не «тот» хозяин Проклятого пика. Я лишь хотел понять, почему вы с ним ощущаетесь для меня совершенно разными людьми. Я не мог избавиться от этой мысли. И прошу прощения, если своими расспросами причинил тебе боль. Но разве так не лучше? Когда я знаю. Мне страшно подумать о том, что ты был совсем один в этом незнакомом мире. Я злюсь на себя за то, что не понял этого раньше, но хотя бы теперь… я все объясню тебе, все расскажу, что ты еще сам не понял и не узнал. Я восхищаюсь твоей смелостью, твой силой. Ты не обычный человек, даже если и называешь себя так.
Шен тихо фыркнул на его последнюю фразу, пытаясь скрыть облегчение.
Муан вдруг расплылся в лукавой улыбке.
— У меня к тебе сто-о-о-олько вопросов, — предвкушающим тоном произнес он.
Шен протянул руку и потрепал его по светлой макушке.
— Обойдешься, малявка.
Глава 132. Кошки-мышки-мальчишки
Шен заметил, что крошка Муан держится из последних сил: его веки то и дело непроизвольно закрываются, Муан вздрагивает, широко открывает глаза и пристальнее смотрит вперед, но спустя несколько секунд все повторяется. Шен с интересом прикидывал, сколько так может продолжаться. Главное, чтобы заснувший Муан не угодил головой в камин.
— Я жду ответ, — по-детски серьезно выговорил микростарейшина пика Славы, уставившись на Шена. — Сколько тебе лет?
Синий огонь в его глазах прикрыли смежившиеся веки. Шен с трудом подавил смех, чтобы не разбудить задремавшего мини-мечника. Голова Муана мотнулась в сторону, и Шен подставил руку, чтобы тот не угодил в огонь. Была прекрасная возможность потрепать его за щеку, как маленького, чтобы осуществить свою месть, но вот досада: Муан заснул и не оценит, да и зрителей нет, чтобы усилить эффект. И все же Шен, отчего-то вместо злорадства ощущая некий отцовский инстинкт, дотащил мальца до кровати и уложил под одеяло. Видимо, схватка с Алом далась ему труднее, чем он хотел показать: Шен впервые видел Муана таким измотанным.
Только поправив одеяло и отойдя от кровати, Шен осознал, что находится вообще-то в своей комнате и отдал Муану собственную кровать.
Прославленному мечнику Муан Гаю снился сон. В этом сне Шен протянул ему руку. Ладонь его казалась меньше привычного размера, и сам он выглядел как другой человек, и даже имя носил иное. Но Муан знал, кто перед ним, осознал еще раньше, чем задумался. Этот человек вел его вперед, и Муан понимал, что впереди ждет нечто, чего он никогда в жизни не видел, о существовании чего даже не помышлял. Еще чуть-чуть, еще несколько шагов, и белый свет сменится калейдоскопом красок…
Рука в его руке была теплой и узкой. Муан слышал тихий смех Шена. Он не знал об этом человеке ничего, совершенно ничего, ни единая деталь не была определена, но ему не нужно было держать глаза открытыми, чтобы знать, кто перед ним. И эта мысль отчего-то приводила его в восторг.
Когда Муан наконец разлепил веки, Шен уже давно бодрствовал. За это утро он умудрился заставить фей почистить свою одежду и сейчас чувствовал себя свежим и элегантным, разве что неровно подстриженные волосы торчали в разные стороны и не желали укладываться в подобие прически. Даже заколка с бубенчиками не помогла.
— Ох, детишки такие сони, — ехидно посетовал хозяин Проклятого пика, заметив, что мечник проснулся.
Муан сел на кровати и чуть не застонал от боли: казалось, ныла каждая мышца в теле. Скривившись, словно съел недозрелую локву, мечник поднял руки к глазам и понял, что у него все еще тело подростка и Шен не зря шутит.
— Ты вовремя проснулся, я уже собирался тебя будить.
— Правда? И как именно?.. — насмешливо уточнил Муан, но тут заметил статуэтку в виде руки, держащей отражающий шар, в центре низенького столика. — Ты смотрел?
