В тени Сокрытого. Закат Вергазы - Шеда Брайт
– Что бы ни случилось, не лезь, – произнес Хаз, сосредоточенно вглядываясь в прохожих.
Они стояли на небольшой площадке перед игорным домом, принадлежащим «Красным тиграм». Музыка и смех, льющиеся из гостеприимно открытых дверей, завлекали клиентов.
– Тогда на кой ляд я вообще с тобой иду? – Пат поправил самострел на поясе.
Небольшой, в две ладони, арбалет служил парню не первый год. В отличие от одежды, все оружие Патрика Валензы находилось в превосходном состоянии. Прикосновение к деревянной лакированной рукояти придало парню уверенности.
– Если будешь стоять в стороне и помалкивать, тебя отпустят, – Хазери поднял голову, чтобы посмотреть в лицо товарищу. – На наши дальнейшие планы ничто не должно повлиять.
– Я думал, у тебя все под контролем, – пробурчал Патрик, когда Хаз отвернулся.
– Для того ты и здесь – чтобы дело под контролем.
– Дело, но не твоя жизнь?
Хазери промолчал. Он заметил кого-то в толпе и устремился вперед. Валенза поплелся следом.
Несмотря на абсурдность обвинения со стороны мадам Марло, Дельные обязаны привлечь Хазери к ответу и разобраться в ситуации, для того назначили встречу. Если бы доказательства вины имелись, его поволокли бы к главарю прямо с площади. Заминка в полдня и назначение встречи говорили о том, что на Хаза ничего нет. Но Патрику было от этого не легче.
Проводник – здоровенный амбал с двуручным мечом в ножнах и перчатками с металлическими вставками на руках – завернул за угол игорного дома, прошел по переулку и остановился у неприметной двери. Дождался, пока Хазери и Патрик подойдут ближе, открыл и придержал дверь, молча указав в темный проем.
Пат с каждым шагом чувствовал себя все паршивее. Уже четыре года он находился под началом Вале, и натворил много дел, о которых семье не расскажешь. Банда выходила сухой из воды в том числе благодаря силовой поддержке Патрика и Лоуренса. Раны, которые штопала Мин-Мин, не в счет. Важно, что они всегда оставались живы. Муро появилась в банде немного позже Пата, и тогда он стал еще более ревностно относиться к своим обязанностям. Пусть он не владел клинками и кулаками так же здорово, как Барева, зато стрелял в разы лучше и мог защитить друзей. Запрет Хаза на силовую поддержку в нынешней ситуации связал парню руки.
Они в полной тишине прошли по коридору, скудно освещенному блеклыми алхимическими фонариками, и встретили еще одного здоровяка, который так же молча проводил их по скрипучей лестнице наверх. Патрик вспомнил байку о том, что у «Красных тигров» принято отрезать языки телохранителям, и передернул плечами. Рука сама скользнула к рукояти арбалета, отпрянула и сжалась в кулак. Сокрытый бы побрал Хаза с только ему одному понятными планами!
Лестница закончилась ярко освещенной просторной комнатой. Там оказалось людно. Два мужчины и две женщины, все при оружии и со взглядами, не предвещающими ничего хорошего, расположились возле ближайшей стены. Патрик заметил пару знакомых лиц и поджал губы. В центре находился стул, позади которого неподвижными изваяниями стояли двое мускулистых вооруженных мужчин и не уступающая им в телосложении женщина – молчаливые телохранители. На стуле сидел лысый мужчина лет сорока. Его лицо и голову покрывали застарелые шрамы, из-под расстегнутой кожаной куртки на голое тело выглядывала крупная рарфа красного цвета в виде оскаленной пасти тигра. Увидев пришедших, он скрестил руки на груди.
– Зафир Лезо, – Хаз уважительно кивнул, смотря в глаза лидеру «Красных тигров», и приветственно поднял ладонь с полусогнутыми мизинцем и безымянным пальцем – знаком Дельных.
– Хазери Вале, – Зафир кивнул в ответ, повторил жест и ухмыльнулся. – От тебя много проблем.
– Стараюсь жить на полную катушку.
Хаз стоял впереди Патрика в непринужденной позе: засунув руки в карманы штанов, немного ссутулившись и опустив голову, чтобы зыркать на окружающих исподлобья. Голову мог бы и не опускать – все присутствующие были выше парня. Валенза ощутил напряжение во всем теле. Он сжал зубы, выпрямился и переводил взгляд с одного человека в комнате на другого, тщетно пытаясь угадать намерения.
– Помню себя в твоем возрасте, – голос главаря «Красных тигров» приобрел мечтательные нотки. – Тоже любил победокурить. А сейчас, знаешь ли, годы и положение уже не те, приходится быть серьезным.
– Так, может, пора на отдых? А делами пусть молодые занимаются.
– Как ты разговариваешь? – воскликнула женщина в элегантном красном платье и меховой накидке.
Мужчина, стоявший рядом с ней, подлетел к Хазери, схватил за плечо и ударил под дых, выбив из парня воздух. Хаз упал на колени, закашлялся, и его вырвало. Пат дернулся к товарищу, но остановился, увидев, как Вале еле заметно усмехнулся, вытирая рукавом рвоту и откашливаясь.
– Воу-воу, Арен, аккуратнее, ты же его чуть не убил! – Зафир сделал знак рукой, призывая Арена вернуться обратно на свое место, затем обратился к Хазери, и в его голосе зазвучала сталь. – Твоя дерзость, парень, меня забавляет, но ты сейчас ходишь по лезвию.
– Я всего лишь посоветовал взять перерыв и погреть кости на солнце, – Вале встал, тряхнул пару раз рукавом и снова убрал руки в карманы, глядя на собеседника. – Осень уже пришла в Вергазу, а осенью дуют холодные ветра.
Зафир Лезо потер широкий шрам на два пальца выше виска и улыбнулся, обнажив темные провалы между зубами.
– Вале, как с таким острым языком ты еще жив?
– Ношу с собой острый кинжал.
Глава «Красных тигров» издал каркающие звуки, отдаленно напоминающие
